второй сегмент Диска, Мия приобрела новую способность. Она не только научилась отходить от меня на сто метров, но и получила возможность взламывать чужие гаджеты на расстоянии. Она не могла таким образом проникнуть в личный аккаунт базы данных клана, но для неё не составляло труда залезть в фотогалерею, узнать номер телефона и почту.
— Эта девушка весьма перспективна, — загадочно ответил я.
— У неё хорошая Метка Души? — заинтересовалась Мия.
— Да.
В машине, чтобы не привлекать внимание водителя, я написал сообщение Мие на смартфоне: «Пусть Сара найдёт возможность пригласить к себе Светлану Беттихер и возьмёт у неё интервью. Для этого у неё есть Анастасия, пусть через неё попробует».
— Поняла, — кивнула Мия. — Сара уже десять дней Светлану кошмарит, думаю, она готова к интервью.
Я написал новое сообщение: «Пускай Ники спросит у Валентина, готов ли он участвовать в освобождении заложников. Пусть объяснит ему ситуацию».
Убрав смартфон в карман, я посмотрел в окно. Город проносился мимо, его огни мерцали в вечерних сумерках.
* * *
Город Бетлин, гостиница «Вечерняя звезда».
Валентин сидел за столом в небольшом гостиничном номере и пил кофе. Он смотрел в окно, думая над своим недавним заданием в Кижеграде. Опасность, которую он пережил, оставила глубокий отпечаток на его разуме. Он до сих пор не мог нормально спать из-за кошмаров, в которых Марат превращал его тело в фарш.
Экран на смартфоне, который лежал на столе, засветился. Над ним появилась голограмма Ники.
— Привет, Валя. Скучаешь? — кокетливо спросила Ники.
— Что вам нужно на этот раз, о, самая дорогая и таинственная из компьютерных программ? — спросил в ответ Валентин.
— Лидер сказал, что для тебя есть хорошая работа, — Ники стала серьёзнее. — Она очень прибыльная, но опасная.
— Снова опасная, — вздохнул Валентин.
— Но прибыльная, — вновь уточнила Ники.
— И что на этот раз мне нужно сделать? — поморщился Валентин. — Проникнуть в спальню ГрандМага?
— На этот раз ты должен попасть в бункер Беттихеров, где хранят людей и освободить их. Все этапы плана мы тебе расскажем. По сути, тебе просто надо будет незаметно проникнуть туда и раздать смартфоны заключённым. В этом будет основная работа. С твоей невидимостью шансов оказаться в опасности очень мало.
Валентин хмыкнул. Он задумчиво посмотрел на Ники, а потом перевёл взгляд на окно.
— Нет, — после недолгих размышлений сказал он. — Я не хочу в это ввязываться, прости.
— Что? — удивилась Ники. — Но ты даже не услышал цену. Тебе предлагают десять тысяч за выполненное задание.
У Валентина внутри всё сжалось. Такие огромные деньги… За недавнее проникновение в клановый квартал Григорянов он получил целых три тысячи. За эти деньги он выплатил все свои долги, и у него осталось с избытком. Валентин собирался сегодня сходить в местное казино и там отыграться за все свои годы проигрышей. Но десять тысяч…
— Нет, — через силу выдохнул Валентин. — Я… не могу. Это слишком опасно. Я не хочу туда соваться. Не сейчас… Мне плохо. Я устал от таких рисков. Я слишком стар для такого дерьма.
Ники несколько секунд молчала.
— Хорошо, тогда для тебя будет другое задание. Безопасное, но далеко не такое прибыльное. Тебе надо будет создать три Камня Невидимости.
Ники описала довольно болезненную процедуру создания Камня Невидимости, которая включала вскрытие ладони и помещение внутрь непонятного кристаллика. Валентин внимательно выслушал её, недолго подумал и кивнул. На самом деле у него не было выбора: клятва, которую он дал Организации, была крайне строгой и требовала периодического выполнения заданий. Если бы Валентин захотел отказаться от Метки Души и освободиться от клятвы, все его воспоминания о Хранителях Знаний и связанном с ними опыте были бы стёрты. Сначала он не верил в возможность такого развития событий, но снова и снова наблюдал, как слова Ники, казавшиеся ему невозможными, становились реальностью. Поэтому он перестал сомневаться: если он действительно захочет покинуть Организацию, его память будет стёрта.
— Я сделаю это, — кивнул ещё раз Валентин.
— Хорошо, — спокойно ответила Ники и исчезла.
Валентин криво усмехнулся. Он понимал, что своим отказом подорвал доверие руководства Организации.
* * *
Я убрал смартфон в карман и вышел из автомобиля. К сожалению, Валентин отказался от задания. Но ничего страшного — его можно понять. Он пережил травмирующий опыт, ему нужно время, чтобы восстановиться. А он точно справится — внутри Валентин Ишеев всё тот же Призрак, которого в моей прошлой жизни боялись и ненавидели все аристократы страны.
Но проблема остаётся — мне нужен человек для выполнения плана. И я даже знаю, кто это будет. У меня много уникумов на примете, но сегодня я лично встретился с одним из них.
Использовав первую функцию Маски Многоликого, я зашёл в оружейный магазин «Кузница Теней» и начал выбирать снаряжение, которое могло бы пригодиться для плана.
— Что-нибудь конкретное ищете? — спросил продавец, заметив мой внимательный осмотр витрин.
— Мне нужен хороший револьвер и патроны к нему.
— Позвольте мне помочь, — улыбнулся продавец.
В итоге я потратил около семи тысяч, чтобы купить мощный револьвер, коробку с артефактными патронами к нему, несколько дымовых шашек, взрывных и светошумовых гранат, магические мины, магический сканер взрывчатых веществ, а также большой медицинский комплект. Продавец с любопытством наблюдал за моим выбором, но вопросов не задавал.
— Хороший ассортимент, — прокомментировал он, когда я закончил. — Вам упаковать?
— Да, пожалуйста, — кивнул я.
После закупок я вызвал такси и поехал в гостиницу. В машине Мия сказала:
— Я закончила с анализом Александры Ломоносовой. Тебе интересно послушать?
Я кивнул и некоторое время ждал, пока Мия продолжит. Когда этого не произошло, я скосил на неё глаза.
— Понимаю, интересно, — покивала Мия. — Так говорить?
Я отвернулся к окну.
— Ладно, слушай, — смилостивилась Мия. — В переписках со своими друзьями Александра сдержана, открывается только матери. По её сообщениям видно, что она обижена на своего отца. Александре назначена роль первой жены Григория Маяковского. Да, того самого, в которого ты орешками кидался на балу Булгакова.
Мия хихикнула, я не отреагировал.
— Кстати, на следующий день после бала Александра активно писала своей маме о Григории. Она просила, чтобы мать поговорила с отцом. Александра убеждала, что Григорий дурак, ведь он кричал на весь зал, заявляя, будто в него кто-то кидался фундуком. Кстати, именно по этим сообщениям я узнала имя её жениха. До этого она нигде не упоминала его личность.
Я кивнул.
— Александра несчастная девушка, — продолжила кошечка. — Кроме нежелательного замужества у неё ещё и с родственниками проблемы. Её старшая единокровная сестра, Наталья, пустила про Александру грязные слухи в Академиуме. Как я поняла, у Натальи очень
