Пёс, больше всего напоминавший оживший стог сена, а если еще вернее, то охапку канатов -- шерсть, свалявшаяся толстыми жгутами, свисала почти до земли, - приоткрыл пасть, вывалив розовый язык, и шумно задышал. Сквозь грязно-белую шерсть на морде поглядывали смышленые карие глаза, черная пуговица носа активно двигалась -- пёс принюхивался к гостю.
-Овчарка? И кого же она пасёт?
-Овечек, - хмыкнула я.
-Судя по всему, овечки эти размером с быков! Флоссия, где вы раздобыли это чудовище? - Лауринь, казалось, не горит желанием приближаться к собаке.
-Ну... - я усмехнулась. - Успела свести кое-какие знакомства. Попросила этого красавца на время у княжны Вельской, она не смогла мне отказать.
Надо заметить, девушка очень удивилась, когда я попросила разрешения позаимствовать одного из тех сторожевых псов, что вельцы привезли с собой, но спорить не стала. Собаки были выдрессированы преотменно, слушались того, кого велел слушаться хозяин, так что проблем у меня не возникло. Вот только Тея опасалась выглядывать во двор, и даже Аю предпочитала отсиживаться на конюшне, пока во дворе находился этот кобель. Да, признаться, я и сама подскочила ночью, услышав его лай -- гулкий, как из бочки!
-Познакомьтесь с ним, Лауринь, - велела я. - Да не шарахайтесь, он вполне мирный. Фанно, это свой, свой!
Пёс ткнулся Лауриню носом в ладонь, тщательно обнюхал, посмотрел пристально, удовлетворился осмотром и снова вывалил язык, ухмыляясь во всю пасть. Нрав у него оказался добродушный, а в целом, складывалось у меня впечатление, Фанно был склонен к иронии.
-Пойдемте в дом, - я открыла дверь. - Обсудим кое-что.
Мимо Фанно Лауринь прошел спокойно, хотя и чувствовалась в его движениях некоторая скованность. И то -- головой пёс свободно доставал капитану до пояса, а если бы встал на задние лапы, оказался бы ростом с меня, никак не меньше!
-Вы снова что-то затеяли, - констатировал Лауринь, когда я провела его в рабочий кабинет. Судя по выражению его лица, о начальственной взбучке он если и не забыл, то уже не принимал ее близко к сердцу. И то, если растравлять подобные обиды, то на работу уже времени не останется! Да и привык он, должно быть, за столько-то лет. - И вы так и не рассказали, что вам удалось узнать!
-Да, в сущности, не так уж много, - пожала я плечами, укладывая косу позатейливее. - Про серьги я вам сказала. Это само по себе любопытно, не правда ли?
-Да, но объяснений тому может быть масса, - заметил он. - Это могут быть копии, к примеру. Многие так поступают.
-Знаю, - развела я руками, - тоже об этом подумала. Либо нейру ограбили, а она ни сном, ни духом... В этом случае лучше не говорить ей о том, что камни фальшивые, иначе заставит искать вора, как вы полагаете?
Капитан не улыбнулся в ответ, пришлось продолжать уже серьезно:
-Поэтому, Лауринь, я навела справки. Дело это небыстрое, но кое-что разузнать мои добрые знакомые смогли...
-К примеру? - насторожился он.
-Например, что в доме нейры вдвое меньше прислуги, чем было при жизни ее мужа, - сказала я, - а платят им меньше, чем прежде. Странно -- у нее ведь взрослая дочь, стоило бы взять еще пару служанок, а не прогонять старых! Затем... Портной нейры утверждает, что та частенько шьет наряды в долг. Ему это не слишком-то по нраву, но отказать ей он не смеет. Правду сказать, в итоге она расплачивается, но для бедолаги портного это прямой убыток... - Я усмехнулась: интересно, как бы нейра Авилар поладила с Роттом? Тот, хоть и выглядел хлипким, своей выгоды не упускал! - Лавочники, у которых прислуга нейры покупает провизию и прочее, говорят, что та крайне неаккуратно платит по счетам. Бывает, по нескольку недель кормит завтраками, а потом вдруг расплачивается за всё разом. Как вы полагаете, что это означает?
-Она делает ставки на боях, это нам известно, - пожал плечами Лауринь. - Видимо, проигрывает, и много. Иногда выигрывает, и тогда расплачивается с долгами.
-Точно, - кивнула я. - А вот один ростовщик утверждает, что нейра Авилар -- через подставное лицо, конечно, но такая братия всегда знает, с кем имеет дело! - наделала таких долгов, что расплачиваться ей придется долго...
-Не понимаю, - нахмурился капитан. - Она ведь очень богата, все об этом знают. От мужа ей осталось столько, что хватит на несколько жизней!
-Ей остался капитал, вложенный в несколько прибыльных предприятий, - уточнила я. Всё-таки и дедовы связи пригодились, у меня не было знакомых, хорошо разбирающихся в финансах и осведомленных о подобных вещах. - Живут они с дочерью на проценты с оного, сам же капитал трогать не могут. Этого хватило бы с лихвой, если бы...
-Если бы она не была так азартна, - закончил Лауринь.
-Точно. Насколько мне удалось узнать, нейра Авилар не только на собачьих боях ставки делает. Ее и на скачках видали, и в игорных домах. А буквально на днях, - припомнила я, - она вдруг расплатилась со всеми долгами.
-Может быть, неожиданный выигрыш?
-Да не играла она после того случая, - усмехнулась я. - А до того ей не везло, сплошь проигрывала... Как думаете, Лауринь, можно увязать все эти сведения воедино?
Капитан посмотрел на меня -- в серых глазах появились золотистые искры, свидетельствующие о том, что Лауринь заинтересован, - скупо улыбнулся.
-Конечно, - сказал он. - Нейра Авилар проигрывается в пух и прах, о чем свидетельствуют ее долги. Видимо, она вынуждена была продать даже драгоценности и заменить их подделками, чтобы как-то расплачиваться с кредиторами.
-И вдруг случается этот прискорбный инцидент, - подхватила я. - После чего нейра внезапно расплачивается с долгами, даже крупными! О чем это говорит?
-А неизвестно, - огорошил Лауринь. - Может быть, ей самой вернули долг. Или ей повезло получить солидный выигрыш. А может...
-Знаете, с ее удачливостью... - усмехнулась я. - Более вероятно, что ей заплатили.
-За что? За то, чтобы ее покусала собака? - вздернул бровь капитан.
-Именно. За что люблю вас, Лауринь, так это за сообразительность, - усмехнулась я. - А догадываетесь о подоплеке произошедшего? Нет? Ну ладно, еще догадаетесь... Вот съездим мы с вами на бои посмотреть, поймете!
Я взглянула в зеркало, тронула лицо гримом и осталась довольна -- будто разом состарилась на дюжину лет! А теперь еще немного седины в волосы, что виднеются из-под косынки... Можно бы бородавку прилепить, но подручных средств не хватает, а магию задействовать не хочется. И так сойдет, физиономия получилась впечатляющая -- Фелиция Нойрен во всей красе! Побрякушек бы побольше, но на севере я совсем отвыкла их носить, там работать на образ нужды не было, а новых я раздобыть не успела.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
