Я было открыл рот, чтобы назваться полным именем, но тут в голове так четко прозвучал голос девчонки, что я даже вздрогнул:
«Не говори! Твое имя — это твоя защита! Готов ли ты дать ему власть над тобой?»
Черт! Это всего лишь имя! Но я отчего-то только засунул в рот пельмень и, сосредоточенно жуя, покивал.
— Странное имя, — подытожил Макс, так и не дождавшись от меня вразумительного ответа. — Но теперь вроде все понятно. Тем более если твой отец из другой страны… Не Африка?
— Испания, — буркнул я, сжевав последний пельмень.
— Так. А теперь давай по порядку. Как я понимаю, поджидающая тебя у моего дома троица не самое страшное, что случилось с тобой за этот вечер?
Он заглянул в холодильник, выудил две бутылки пива и, открыв их, протянул одну мне.
— Угу. Не самое. Еще меня очень насторожил пожар в клубе, ну и конечно, больше всего добавила адреналина едва не случившаяся авария. Вернее, случившаяся.
— Да, кстати! Что там с машиной? — нахмурился Макс.
— Машины больше нет. — Я одним глотком ополовинил бутылку и поставил ее на стол.
— Машины нет, а на тебе ни царапины? Как ты спасся? — Макс тоже жадно припал к пенящемуся напитку и поставил опустевшую бутылку под стол.
— Не иначе как ангел-хранитель постарался. — При воспоминании о девчонке (наверняка подслушивает) я не смог удержаться от улыбки. — Макс, извини, я спать. Устал как черт.
— Давай. — Он ухмыльнулся в ответ и кивнул на дверь. — Я постелил тебе в маленькой комнате. Не заблудишься?
— Думаю, нет. — Я поднялся и уже подошел к двери, как был остановлен вопросом:
— А этот твой перстень… Почему его хотели забрать?
— Подарок отца? — Я обернулся. — Не знаю. Раньше у меня с ним таких проблем не было.
— Может, потому, что ты его не надевал?
— Может.
— Ясно. Еще одна тайна. — Макс отвел глаза. Взял сигареты. — Тар, я завтра с утра на дежурство. Как соберешься уходить, просто захлопни дверь.
— Ага, — кивнул я и вышел.
Интересно все же, почему эти трое поджидали меня именно у дома Макса? Откуда они узнали?
ЛайлаЧестно говоря, услышанный мною разговор окончательно завел меня в тупик. До эффектного появления Макса я отчего-то думала, что встретившая нас у подъезда троица — это его рук дело. Но сейчас! О каком старике он говорил? Что означает — «узнать себя»? Ну «девятое число» — это, возможно, определение, связанное с его днем рождения, а защита? Как ее можно активировать? Защищает смертного имя или хранитель. Так о чем идет речь? Или…
Или Макс солгал? Все от начала до конца? Эх, мне бы хоть на мгновение увидеться с его хранителем. Поговорить…
Тар шагнул в комнатку и, не включая свет, прошел на лоджию. Странной конструкции балконы опоясывали почти весь дом, разделяясь только застекленными дверями. Конечно, двери были заперты на индивидуальные замки, но было странным увидеть сквозь стекло курившего в паре метров от тебя соседа.
Хотя казалось, что Тар ничего не замечал. Просто стоял, уставившись невидящим взглядом в ночь. В такие моменты я больше всего хотела узнать его мысли и меньше всего — заговорить с ним.
Я прислушалась к своим ощущениям. Впервые за сегодняшний день я могла с уверенностью сказать, что сейчас ему ничто не угрожает. На данный момент. Так, может, воспользоваться случаем и навестить учителя?
От этой мысли сразу стало тоскливо. Гаврилий только и ждет, что я это сделаю. Он всегда считал меня самой слабой из всего нашего курса, и своим возвращением я это ему как раз и докажу.
А никуда не деться, иначе придется надолго распроститься с мечтой о собственных крылышках!
Ох… Так задумалась, что позволила Тару пройти сквозь меня. Неприятное ощущение…
Тот не раздеваясь рухнул на кровать.
— Тар… — Тело послушно обрело плотность, как только я сжала «кристалл вседозволенности». — Нам надо поговорить!
Он поморщился и взглянул на меня.
— А. Это опять ты, девушка без имени. А о чем нам с тобой говорить? Ты ангел, а я… гм… как ты там выразилась? Врун, болтун и потаскун?
— Оставим наши различия. — Я покусала губу, не зная, как начать разговор. — Сейчас у нас есть общее дело, и оно не может тебя не волновать!
— Ты о чем?
— О твоей жизни! — Я прошлась по комнате и резко остановилась у кровати. — Точнее, нам необходимо узнать, кому нужна твоя смерть!
— Моя смерть не нужна никому. Нужен только мой перстень.
— Ты забыл о том, что сегодня тебя могли убить дважды!
— Могли. — Его глаза блеснули в темноте. — Но не убили же. Макс появился вовремя.
Тьма и бесы! Как можно быть таким слепым?
— А ты не задавался вопросом, почему эта троица поджидала тебя именно у его дома? У его подъезда? А ты не хотел бы узнать, ктоза всем этим стоит? И зачем кому-то нужен твой дурацкий перстень и твоя никчемная жизнь?
— И что ты предлагаешь?
— Пойдем со мной к учителю? В Лазурь.
— Куда? — Тар даже сел, не сводя с меня нервирующего взгляда.
— В Лазурь! Мм… в рай!
— В рай? Ха! — Он снова упал на постель и закрыл глаза. — Неплохо ты спасаешь мою «никчемную» жизнь!
— Тар, понимаешь, ты мне очень симпатичен, но срок твоей жизни — двадцать семь лет. Был. До недавнего времени. Сейчас меня обрадовали, что в сведения о тебе закралась ошибка. И если я хочу завершить практику, то должна уберечь тебя в твой двадцать седьмой день рождения! Помоги мне, а?
— Сгинь!
— Ты обязанмне помочь! Да ладно мне, ты должен помочь себе!
— Сгинь!!!
Гм. Рык внушительный, но меня этим не испугаешь.
Я уселась рядом и чуть-чуть воспользовалась ангельской силой, послав ему легкий импульс покорности. Ох, только бы о моих самовольствах не узнали в школе!
— Та-а-ар.
Смертный обреченно взглянул на меня.
— Уйди, а? Я устал. Я хочу спать. Согласись, такое состояние не способствует приятному общению с галлюцинациями.
— Ты же знаешь, что я не галлюцинация. Пока я в этом теле, ты можешь меня коснуться, и я никуда не исчезну. Ну, в смысле, исчезну, но потом.
— Исчезни сейчас? — Тар криво усмехнулся, взглянув в мое, видимо, сильно перекосившееся от такой просьбы лицо, перекатился на живот и зарылся в подушку. — И больше никогда не появляйся.
Последняя просьба и вовсе лишила меня дара речи. Я, понимаешь ли, спасаю его никому не нужную жизнь, а этот наглец…
— Ах ты… да я… — Не придумав ничего умнее, я сжала «кристалл вседозволенности», открывая переход. — Мы сию секунду идем к учителю!
— Иди куда хочешь, хоть к черту на рога! — приглушенно буркнул он, но мне было уже все равно.
— Спать! — Сила кристалла, увеличенная моим гневом, чуть не выбила из парня дух, погружая его едва ли не в летаргию.
Опасный эксперимент, но пришлось признать, что одна я, к сожалению, не справлюсь. Закрыв дверь на щеколду, я развеяла иллюзорное тело и утянула Тара в пыльный смерч перехода.
Ну теперь поговорим по-другому!
ТарОх, ё… Башка трещала так, словно мне долго и методично в нее стучали. Одна только мысль о том, что нужно будет открыть глаза, приводила в неописуемый ужас.
Помнилась беседа на кухне у Макса, затем вроде бы мне привиделась девчонка. Или не привиделась?
Я с силой зажмурился, спасаясь от яркого света, пробивающегося даже сквозь смеженные веки. Над ухом выразительно засопели.
— Тар!
Мягкая лапка решительно затрясла меня за плечо, коснулась щеки и нетерпеливо поворошила волосы, заставляя напрячься. Ох, ё!.. И что самое паршивое, мне кажется, из моей памяти выпал внушительный кусок событий.
— Та-а-ар! Очнись.
Ох, не нравится мне такой тон! Словно она имеет на меня все права, а я об этом даже не подозреваю! Что, черт меня дери, произошло сегодня ночью?
— Тар!!!
Может, притвориться мертвым?
Нет, не отстанет.
Я с силой потер ладонями лицо и с трудом разлепил глаза. Первое, что я увидел, было встревоженное лицо моего… мм… моей… Тьфу, совсем запутался!
Пробормотав «Хвала Вседержителю», девчонка кинулась ко мне с довольно приятными намерениями, но, смутившись то ли моих готовых принять ее в объятия рук, то ли оттого, что встретилась со мной взглядом, она вдруг затормозила и стремительно отшатнулась, овеяв невероятно нежным ароматом.
— Как ты меня напугал! Вставай! У нас мало времени.
— Для тебя, любовь моя, у меня всегда время найдется.
