Активные боевые действия 12 июля на фронте 6-й гв. Аи 1-й ТА завершились к полуночи. Наступление продолжала лишь 71-я гв. сд у с. Красный Починок и часть сил 184-й сд западнее Березовки. Несмотря набольшие трудности, возникшие утром, вспомогательная контрударная группировка фронта основную задачу выполнила. Главное, на что нацеливал Н.Ф. Ватутин обоих командармов: сорвать план перехода противника в наступление и не позволить ему осуществить маневр сил и средств в направлении Прохоровки – удалось достичь. Соединения 48-го тк были скованы боем, им пришлось обороняться всеми имеющимися средствами, и на отдельных участках под давлением советских войск их части были вынуждены отойти:
– 11-я тд: на правом фланге – на 3 км, на левом – до 1,5 км;
– на общем участке 3-й тд и «Великой Германии» ударная группа 6-й гв. А и 1-й ТА (10-й тк с 184-й и 219-й сд) продвинулась до 5 км, полностью овладела ур. Толстое и рощами восточнее, х. Долгий, выс. 258.5, выс. 237.6, а на выс. 247.0 окружила часть сил разведбата 3-й тд;
– 332-я пд отошла примерно на 4,5 км, 5-й гв. Стк занял с. Чапаево и до наступления сумерек вел бои в 500 м западнее Раково, – в районе прорыва 71-й гв. сд части 332-й пд в ходе контратаки положение полностью восстановили, но не надолго.
Бесспорно, это был тактический успех. Однако достигнут он был в значительной степени благодаря промаху противника. Приходится признать, что если бы у некоторых советских генералов поменьше было амбиций и они более ответственно подходили бы к исполнению своих обязанностей и приказов, то результаты контрудара на правом крыле фронта, где неприятель сам создал благоприятные условия для войск фронта, могли быть значительно выше.
Переданный в 15.50 12 июля приказ генерала фон Кнобельсдорфа о приостановлении наступления на север и развороте дивизии «Великая Германия» и 3-й тд против ударной группировки 6-й гв. А и 1-й ТА, по сути, поставил точку на планах дальнейшего прорыва к Курску. Если до этого момента, несмотря на сопротивление советских войск, 4-я ТА предпринимала практические шаги по подготовке удара в направлении Обояни (например, перегруппировка 48-го тк), надеясь на успех, то после разворота 12 июля все эти планы рухнули окончательно. Создав условия, при которых Гот вновь перебросил в излучину Пены основные силы Кнобельсдорфа, в последующие дни командование Воронежского фронта сильными фланговыми ударами сковало их маневр и не позволило вновь вывести их оттуда. С этого момента 48-й тк как бронированный таран для прорыва на север и северо-восток перестал существовать и увяз в тяжелых позиционных боях по удержанию глубокого левого фланга 4-й ТА. И как бы потом ни сокрушался командующий Манштейн о том, что ему не дали довести «Цитадель» до победного конца, продолжать операцию силами лишь 2-го тк СС и АГ «Кемпф», даже при условии усиления их 24-м тк, было невозможно. Немаловажен и тот факт, что результаты, достигнутые войсками 6-й гв. А и 1-й ТА, не были оплачены огромными жертвами, как произошло под Прохоровкой. Это очень существенный успех. Потери в войсках этих армий приведены в таблице № 10 .
Контрудар поставленной задачи не достиг, его следует продолжить
День 12 июля ни одной из противоборствующих сторон не принес желаемого результата. Командованию Воронежского фронта удалось удержать соединения группы армий «Юг» в системе трех армейских оборонительных рубежей. Все попытки неприятеля допрорвать тыловой рубеж и выйти на оперативный простор, так же как и окружить часть войск 69-й А силами 2-го тк СС и 3-го тк, успеха не имели.
Был полностью сорван план Гота по уничтожению советских подвижных резервов и части сил 69-й А. Корпус Хауссера силами мд СС «Мертвая голова» хотя и несколько расширил плацдарм на правом берегу Псёла, но выполнить главную задачу: выровнять фронт всех дивизий и, прорвав оборону 5-й гв. А на всю глубину, овладеть важным узлом дорог – ст. Прохоровка, не смог. «Лейбштандарт» была вынуждена даже отойти от окраин станции на несколько километров. Практически топталась на месте и «Дас Райх». Хотя ее части овладели х. Сторожевое, выйти к Прохоровке с юга через Правороть и помочь соседям ее войска не смогли.
По-прежнему серьезной опасности подвергался левый фланг 4-й ТА. Уже сосредоточенные перед третьим армейским рубежом для удара в направлении Обояни, 3-я тд и «Великая Германия» вновь экстренно развернулись в излучину Пены и увязли там в тяжелых боях в районе ур. Толстое – Березовка. В то же время 11-я тд не только не перешла, как планировалось, в наступление, но и была вынуждена под давлением советских войск несколько отойти с прежнего рубежа. С целью обезопасить растянутое левое крыло армии Гота Манштейн сосредоточил все имеющиеся силы на западном и северо-западном направлениях, то есть все на том же втором оборонительном рубеже.
Хотя и не малыми усилиями, но советскому командованию все же удалось остановить наступление АГ «Кемпф» после прорыва обороны 69-й А и оперативно взять ситуацию под контроль. Таким образом, если рассматривать 12 июля на фоне всей оборонительной операции фронта, то этот день имел положительное влияние на дальнейший ее ход.
Однако нельзя сказать, что в этот день советская сторона праздновала победу, в чем долгое время пытались убедить весь мири себя советские историки. Скорее наоборот, 12 июля был самым трагичным и, по сути, неудачным днем не только оборонительной операции Воронежского фронта, но и Курской битвы в целом.
Главную задачу – разгромить вражескую группировку, вклинившуюся в оборону фронта, и перехватить инициативу – решить не удалось. Мало того, разработанный советским командованием план фронтового контрудара оказался неудачным, так как к его началу он уже не соответствовал изменившейся оперативной обстановке, а возможности войск – поставленным задачам. 5-я гв. А и 5-я гв. ТА коренным образом переломить ситуацию не смогли. При этом войска их ударных соединений были обескровлены за несколько часов и на отдельных участках они даже оставили занимаемые позиции. И хотя по сей день идут споры о количестве подбитых и сожженных танков в армии П.А. Ротмистрова и корпусе Хауссера, очевидно, что потери гвардейской армии оказались больше, чем у эсэсовцев. Это неопровержимый факт. Кстати, П.А. Ротмистров сам публично признавал, что его войска не выполнили поставленную задачу и при этом понесли большие потери. В сборнике «Курская битва», вышедшем еще в 1970 г., он писал:
«…входе его (контрудара 12 июля. – В.З.) на одних участках несколько продвинулись соединения 5-й гвардейской танковой армии, на других – вражеские дивизии. В течение дня обе стороны понесли серьезные потери, примерно по 300 танков…
…следует заметить, что 5-я гвардейская танковая, перед которой была поставлена задача – выйти 12 июля в район Яковлево, Покровка, этой задачи не выполнила. Причин этого было немало» [520] .
Даже если отнести высказывание командарма о выходе из строя трех сотен танков не к одному вражескому соединению (2-му ткСС), а к двум, против которых действовали его войска (2-му тк СС и 3-му тк), все равно эта цифра не соответствует действительности. Потери ГА «Юг», в том числе корпусов Хауссера и Брейта, в этот день не были значительными, все соединения 4-й ТА и АГ «Кемпф» сохранили боеспособность. Так, 2-й тк СС перед началом контрудара располагал 294 танками и штурмовыми орудиями, аутром 13 июля, за счет восстановленных боевых машин, его численность достигла 251 единицы.
Главной ошибкой советского командования было принятие решения о фронтальном ударе двумя танковыми и двумя стрелковыми корпусами 5-й гв. ТА и 5-й гв. А в районе ст. Прохоровка не по флангам, а в лоб наиболее сильному на тот момент вражескому соединению, которое перешло к обороне. Из-за этого непродуманного шага неприятель нанес им большой урон. Причем, и это существенно, на направлении главного удара войск А.С. Жадова и П.А. Ротмистрова не только не удалось решить задачу контрудара (разгромить противника), но и добиться обычных целей, которые ставились перед войсками фронта ежедневно – удержать врага перед занимаемыми позициями. Соединения СС, перейдя в контратаку, продвинулись на этом направлении вперед, как и в прежние дни – до 4 км.
По неполным данным, в двух гвардейских объединениях 12 июля вышло из строя всего 7019 бойцов и командиров, в том числе 5-я гв. ТА потеряла 3563 человека, из них убитыми 1505. Во всех четырех корпусах и передовом отряде армии П.А. Ротмистрова противник подбил и сжег 340 танков и 17 самоходных установок. Причем 194 танка сгорели, а 146 – вышли из строя, но могли быть еще восстановлены. Однако значительная часть подбитых боевых машин оказалась на территории, контролируемой неприятелем, и немцы их просто подорвали. Таким образом, армия лишилась 53 % танков и САУ, принимавших участие в контрударе, или 42,7 % от находившихся в строю в этот день во всех пяти корпусах. Этой бронетехникой можно было вооружить два танковых корпуса по нормам 1943 г. Данные о потерях всех частей и соединений 5-й гв. ТА 12 июля приведены в таблице № 8.
