Дальше не заставило себя ждать, и следующее письмо пришло уже прямиком от Власа.
«Здорово! Ты где?!»
Почесав в затылке, я отправил невразумительный ответ:
«Хм…»
Тиран только-только загрыз очередную бабочку, когда пришло еще одно сообщение:
«Какого хмыра ты хмыкаешь, зараза?! Где ты, спрашиваю?!»
«А с какой целью интересуетесь?»
«Рос! Не буди во мне зверя!»
Испустив еще один вздох – на этот раз горестный – я ответил:
«Хутор Яблоневая роща. Рядом с болотом Рэйвендарк. Шагов пять от локации возрождения, сразу за забором, у бугра».
«Я ща!»
– О как, – буркнул я и, взглянув на Тирана, пожал плечами. – Ща так ща. А ты не отвлекайся, бабочкофил и шмелефоб! Вгрызайся дальше!
– Р-р-р! – волчонок мотнул головой и кинулся за следующей жертвой. Скоро четвертый уровень наберет, паразит. Тогда, может, и шмеля загрызть сумеет.
А я тем временем поставил в настройках нежелание принимать сообщения. Все. Адресат временно недоступен. Игровых друзей у меня нет, отвечать фанатам Лизанны желания никакого не имеется, равно как и давать интервью.
Интересно, что Власу понадобилось? Неужто очередное задание? Если так, то сразу пойду в отказ. Своих дел невпроворот. Пусть сами решают свои проблемы. А я уже вдоволь набегался козликом отпущения.
Мой старый друг не заставил себя ждать. Не прошло и пяти минут с последнего сообщения, как сначала послышался тяжелый топот, а затем треск забора и горестный вопль хозяина хутора:
– Куды ж ты прешь?! Увесь плетень повалил!
– Звиняй, хозяин! – уверенно пробасил новоприбывший. – Держи десяток золотых.
– От спасибо тебе, добрый человек! – обрадованно заголосил хуторянин – А хошь я тебе обувку продам? Шобы по воде ходить и не топнуть. А?! Для такого человека не пожалею!
– Ах ты ж сука! – подпрыгнул я.
– Сам такой! – взревел подлетевший игрок. – Признавайся! Это ты засосал?!
– Ты выражения-то выбирай! – рыкнул я, оглядывая колоритного персонажа.
Человек, двести двадцать второй уровень, светловолосый крепыш в мощных доспехах со щитом за спиной и богатым мечом в поясных ножнах. На левой щеке длинный изогнутый рубец. Над головой витает зеленый игровой ник: Серый Коготь. Точно Влас. Мощный перс, ничего не скажешь. И дорогой.
– Рос! Ну ведь ты же это сделал! Весь форум гудит! Да еще как гудит!
– Да что я сделал-то?!
– Лизку ты засосал?!
– Я, – признался я как на духу. – Каюсь. И что?
– О-о… знал бы ты, как я сейчас завидую! – жалобно взвыл Влас, плюхаясь на землю рядом со мной. – Нет, правда ты?!
– Слушай, вы что, свихнулись на этой Лизанне чертовой?! – не выдержал я. – Влас, уж от тебя не ожидал, честное слово! Здоровый мужик, в бабах недостатка нет. А она даже не настоящая!
– Что бы ты понимал! Она… она сказка, понимаешь?
– Вот не говори мне сейчас, что ты только ради одного вопроса об этой эротической сказке не для детей, цельный свиток телепорта потратил!
– Угу… везучий ты чел, Рос.
– Хм… не знаю, что и сказать, – хмыкнул я и скомандовал: – Тиран! Не филонить! Грызи вон тут желтенькую, что слишком нагло крыльями машет.
– Запись скинешь? – жадно спросил Влас, изрядно озадачив меня этим вопросом.
– Какую запись?
– Такую! Вид из твоих наглых глаз! Ты же записывал, как она к тебе подошла, обняла, поцеловала! Да? Записывал же?
– Нет. Не записывал. И это… чуток от меня отодвинься.
– Как не записывал?! Ото… отодвигаться-то зачем?
– А вдруг кто мимо пройдет и подумает, что я такой же, как ты, – пояснил я и, узрев, как Влас сжимает кулак, поспешно добавил: – Агром быть нехорошо! И маленьких бить тоже!
Если мне врежет прокачанный в силу персонаж двухсотого с лишним уровнем, то мало не покажется. Сразу улечу.
– Гад… какой же ты гад! Ни себе, ни людям! – закручинился Влас. – Как вообще это вышло? С поцелуем?
– Случайно, – честно ответил я, а потом принялся врать: – Цепанули меня на выходе из гостиницы, предложили заработать чуток золота. Я и согласился. Делов-то – потолкаться в толпе, получить поцелуй и улететь в тюрьму. И в карманах теперь не пусто. Разовая работа, разовая оплата. Всё.
– Что ж я в это время из гостиницы не выходил! Эх…
– А ты чем занимался?
– Верхом на Лапте горных троллей гонял, – махнул рукой Влас. – Они бегут, а я им на головы взрывные зелья бросаю. Взрывы, дым, воронки и крутые виражи. Ничего интересного, в общем.
– М-м… – неопределенно промычал я. – И правда – чего там интересного?
– А это что за шавка ободранная бегает?
– Не шавка, а волчонок! – обиделся я за своего питомца. – Питомец мой. Сижу вот, ращу его…
– Пета завел? Это правильно. Пет всегда нужен, – кивнул Коготь, вглядываясь в азартно гоняющегося за бабочкой волчонка. – А че волка-то? Он больше рейнджерам катит… да еще черно-белый какой-то… ну-ка… один из шестнадцати великих зверей Вальдиры… Так… что-то я не въехал. Еще разок…
Влас всмотрелся еще внимательней и снова забубнил:
– Легендарный… один из шестнадцати великих зверей Вальдиры. Все равно не въехал… Еще разок… один… из шестнадцати… великих… Мать твою!!!
– Ага, – не мог не согласиться я, с усилием убирая с лица хвастливую улыбку. Получилось плохо, и моя рожица так и лучилась довольством. Теперь я точно знаю, что чувствуют владельцы дорогущих призовых лошадей.
– Да что «ага»? Это же легендарный пет!
А теперь должен последовать закономерный вопрос. Влас меня не разочаровал.
Вперившись в меня пронзительным взглядом, он хрипло спросил:
– Где? Где взял?
– Случайно достался, – пожал я плечами. – Даже неожиданно. Больше сказать нечего. Да и смысл языком трясти? Это тебе не повторяющийся квест на прополку огорода у подслеповатой бабки. В общем, чистая и приятная случайность.
– А?! Случайно поцеловал суперзвезду, случайно надыбал легендарного пета… сам-то веришь?
– Нет, блин! – не выдержал я. – Специально! Ага! Режиссер прямо на коленях меня умолял – ну поцелуй Лизанну, ну что тебе стоит! А потом за мной легендарный пет бегать начал – возьми меня к себе, возьми, ну пожалуйста! Так, что ли?! Говорю же – случайно. Сам не ожидал.
– Фиг тебя знает… млять! Ты сегодня осуществил две мои заветные мечты! И мегапета хапнул, и со звездой оттянулся!
– Зависть это плохое чувство, Влас, – нравоучительно заметил я и повернулся к волчонку. – Тиран, ты не слушай плохого дядю. Кушай бабочек. Фас!
– С другой стороны, – задумался Коготь. – С другой стороны… я тебе и завидую и сочувствую одновременно. И немного не понимаю…
– Это еще почему?
– Сам не догоняешь? Потому что ты придурок! Лизанна побоку – поцеловал и ладно. Пусть все завидуют. А вот волчонок… ты вообще представляешь себе, на какое количество реального бабла тянет уникальный пет? Прямо странно, блин.
– Что тебе странно? – деланно удивился я, хотя уже понимал, о чем пойдет речь.
– Странно то, что живущий чуть ли не в трущобной однушке безработный чувак отказывается от целой кучи денег! Закинь ты щенка в аукцион – уже озолотился бы. Вот что странно, Рос! Ведешь себя, как миллионер, мля! Хотя… хотя ты всегда был обезбашенным, этого у тебя не отнять, – сам себе ответил Влас. – Но такие бабки…
– А может, это ты стал странным, Влас? А? – мрачно буркнул я, поднимаясь на ноги.
– Обоснуй наезд, – ухмыльнулся друг.
– Полученную от Гоши работу я закончил. Деньги получил. Теперь просто играю и получаю кайф. Отпуск себе устроил, перед тем как искать другую работу. Душой отдыхаю, понимаешь? А вот вы со своим кланом морских птичек, похоже, вконец свихнулись на подсчете бабла. Всё в деньги переводите. И стоимость волка уже подсчитали. И даже мою цену вычислили. Да, Влас?
– Эй… ты-то здесь при чем?
– Ну как же, – растянул я губы в горькой усмешке. – Кинули меня подыхать в темном холодном месте, а потом еще и удивились – а че ты возбухаешь-то? Зачем ты бедную Кирочку до слез довел? Тебе же заплатили! Вот тебе чуток деньжат и не надо плакать. Да, Влас?
