Он повернулся и зашагал к дому.
Ясен искренне пожелал ему удач во всех делах. Отец Истомы был ему больше, чем симпатичен, потому что… потому что он был отцом Истомы! Надо было признаваться в этом хотя бы самому себе.
– С мамой не хочешь попрощаться? – спросил молодой человек.
– Хочу, – сморщилась девушка, – но боюсь.
– Тогда вперёд.
Они последовали за Алонсо, уже скрывшимся в кабине.
Катер закрыл люк, медленно поднялся в воздух. Инк ожидал команды.
Ясен занял место пилота. Впервые Истома не предъявила прав на эту позицию.
«Режим «инкогнито»?» – вежливо спросил Диего.
«Нет, – ответил Ясен, прокручивая в голове варианты старта. – Впрочем, да, закукливайся».
Он повернулся к Истоме.
– Есть идея. Псевра надо отвлечь, чтобы он не кружил над городом и не сбивал ваши летаки.
– Конкретнее.
– Пошлём раппорт в форме голографического призрака.
– Я никогда не слала раппорты. По-моему, это невозможно.
– Я тоже не сооружал раппорты, но когда-то ведь надо учиться? Если очнулась вся электронная, молектронная и нанотехника, то возможна и инициация Силы.
– Магия.
– Называй её как угодно. Выходим на высоту под «шапкой-невидимкой», объединяем пси-поля и сооружаем призрак катера. Чтобы псевр клюнул.
– Поняла, – взбодрилась Истома. – Почему бы не попробовать?
– Поехали. – Ясен закрыл кокон.
По стенкам кабины пробежала волна искривления, поток света в кабину ослаб.
«Поднимаемся».
Коттедж Миличей, а за ним центральная часть города ушли вниз, дома затерялись на фоне складок Геи-Горы.
«Фиксирую опасный объект», – доложил Диего.
– Вот он, урод, слева и выше! – воскликнула Истома. – Диего, он нас видит?
«Не должен», – ответил инк.
«Стоп!» – скомандовал Ясен.
«Казак» замедлил скорость подъёма, затем и вовсе остановился.
Псевр – серая запятая, с виду – нестрашная закорючка, шёл по кругу, опустив «морду» к городу, словно принюхиваясь к наплывавшим снизу запахам. Катера он, судя по отсутствию реакции, не видел, что говорило о хорошем состоянии силовой накидки когга.
Два трезубца и два конуса геянских спейсеров держались от него в километре, не решаясь сближаться. Видимо, он уже продемонстрировал свою мощь и заставил пилотов небольшой воздушной флотилии уважать себя.
«Начали, – позвал Ясен девушку на псилинге, – сооружаем призрак катера».
Процедура объединения психик не заняла много времени.
Ясен нарисовал в воображении объёмную модель когга в натуральную величину, придал ей «материальности», и над слоем редкого тумана возник абрис катера, ни в чём не уступавший реальному аппарату, кроме разве что плотности и массы. Он скользнул мимо настоящего когга с пассажирами внутри, начал уходить вверх, вильнул вправо, как бы заметив «пиявку» псевра, и стал набирать скорость.
«Ну же, гад! – сжала кулачки Истома. – Раскрой глаза! Вот они, мы! Ослеп, что ли?!»
Словно услышав эту мысленную реплику, гуррахский крейсер поднял «голову» и помчался за призраком катера. Раппорт – как наведенная пси-структура, обладающая убедительными характеристиками реального объекта, подействовал-таки на пилотов псевра, заставив их погнаться за «мыльным пузырём».
– Великолепно! – сказал Алонсо с удовлетворением. – Даже я поверил, что это реальный модуль.
«Вверх! – бросил Ясен. – В космос!»
Катер прыгнул по вертикали, вознёсся над океаном атмосферы, над которым плавал пятнистый горб Геи-Горы, включил шпуг и за минуту удалился от Равнины на несколько тысяч километров.
«Замри!»
Когг упёрся в пространство, застыл.
Ясен раскрыл кокон, повернулся к пассажирам, сделавшим то же самое.
– Давайте решать, что делать дальше. Цель ясна – выйти за Пределы Пределов Равнины, то есть за границу резервации. Вопрос – как?
– По-моему, у нас только два варианта, – сказала Истома. – Идти дальше в космос или попытаться добраться до края Равнины.
Молодые люди одновременно скрестили взгляды на Алонсо.
Учёный развёл руками.
– Не вижу другого пути. Как решите, так и будет.
– Тогда в космос!
Алонсо поднял голову, будто хотел увидеть «потолок» этого мира, однако больше ничего не сказал.
– Хорошо, – согласился Ясен. – В космос так в космос.
Чья-то мысль вдруг вторглась в его пси-сферу, ощутимо поколебав защитную «зеркальную рубашку»:
«Велич, где вы?»
Истома раскрыла глаза шире. Она тоже почуяла-услышала ментальный вызов.
– Кроули?!
Ясен прижал палец к губам.
«Чего тебе надо?»
«Возьми меня с собой. Я знаю, что ты на катере и собираешься искать выход из резервации. Я помогу!»
«А ты где?»
«Это не важно. Если согласен, я дам координаты».
– Пеленгуем! – беззвучно выговорил Ясен.
Истома поняла, включилась в ментальный поток землянина.
«Мне надо подумать».
«Думай, но недолго. Ты должен понимать, что мы в окружении врагов, надо держаться вместе. Посоветуйся с дочерью Горана Милича, она агрессивная девушка, но умная».
«Посоветуюсь, жди».
«Где вы сейчас? В городе?»
«Это тоже не важно».
Ясен выбрался из ментальной паутины, которую на него пытался набросить Кроули.
– Где-то недалеко, – прошептала Истома, – вроде бы как летит, да?
– Он на борту псевра!
– Не может быть!
– Господин файвер нашёл более могучего покровителя, чем тартариане, и теперь пытается быть ему полезным.
– Ты имеешь в виду… ФАГа?!
– Да.
– Но как ему удалось выйти на ФАГа?!
– Его Сила растёт. Боюсь, скоро он вернёт все свои способности и снова станет файвером. И я хотел бы видеть в нём не врага, а…
– Другом он не станет никогда!
– …а хотя бы партнёра.
– Я против!
– Не надо спорить, – сказал Алонсо, прислушиваясь к чему-то. – Я тоже не люблю этого человека.
– Это не человек – нелюдь!
– Поэтому давайте уйдём отсюда подальше.
«Диего, щупаем глубину космоса».
«Понял», – отозвался инк.
Пушистый слой атмосферы над Великой Равниной под аппаратом стал гуще, отдалился и вскоре растворился в фиолетовой бездне «местного» вакуума. Катер повис в этом странном «нигде» без единого ориентира, если не считать струну Расия, хотя при этом продолжал набирать скорость невиданными темпами. Через полчаса он мчался сквозь безвоздушное пространство со скоростью, близкой половине скорости света.
Равнина окончательно затерялась в фиолетовой мгле. Расий по-прежнему висел «впереди» ярчайшим шнуром, не увеличиваясь и не приближаясь ни на йоту, и это казалось удивительным, потому что, если принять во внимание его скорость, катер уже преодолел десятки миллионов километров. Будь на месте Расия звезда наподобие Солнца, он уже добрался бы до неё. Однако светящаяся струна «электровакуумной поляризации» всё так же казалась недосягаемой.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
