но хорошо помнил, как однажды ночью к ним в дом постучались солдаты и после долгого разговора с отцом привели черноволосую девушку в тюремной рубахе. Она была похожа на большую мокрую птицу, которая собиралась на юг, в теплые земли, но перепутала стороны света и залетела на север, в царство маяка, шумных волн и седых туманов. Папаша обычно ссыльных не жаловал, а к этой привязался и приставил помогать матери по хозяйству. Даже комнату выделил рядом с кухней, пусть и бывшую чуланную, но по сравнению с бараками, где обычно жили каторжане, она была царскими покоями. Мать поворчала, но вскоре к новой поселянке привыкла. Та была послушной и хлопот не доставляла. Чаще всего ее вообще не замечали. В основном, потому что она не разговаривала — то ли от рождения, то ли испугавшись чего-то в жизни. Папаша говорил, что такое бывает.
Магда по хозяйству помогала охотно, кормила свиней, полола грядки в парниках, еду варила. С ним, правда, она играть не любила, и за это Гаю не нравилась. Когда к нему приезжали друзья с материка, они часто бегали за ней по камням и кидались мучными шариками, которые воровали на водяной мельнице. Если им удавалось ее догнать, то девицу валяли в сухих водорослях, отчего она становилась похожа на ведьму и здорово их смешила. Мальчишки рассказывали, что сослали ее сюда не иначе, как за колдовство. После таких игр, Гай обычно с трудом засыпал, все прислушиваясь — не поднимается ли к нему на чердак ведьма Магда, чтобы навести злые чары в отместку за водоросли и мучные шарики. Правда, отец однажды увидел, как они гонялись за ней по камням, и накостылял им так, что друзья не смели приезжать к нему еще месяц, а сам Гай неделю обедал стоя. После этого служанку больше не трогали.
Магда все пряталась в туманах. На маяке они особенные были, ленивые и тягучие, словно патока. Казалось, ткнешь в него пальцем, а он возьмет, да и налипнет на него, до вечера не отмоешься. В туманные дни на маяке все было призрачным и нереальным, только далекий шум моря напоминал, что земля где-то рядом. Магда всегда ждала туманы. Днем или ночью они приходили — ей было все равно. Едва выпадал туман, она сразу бежала к нему, как к родному, и замирала внутри, будто пряталась. Папаша ее в такие моменты не трогал, и им не велел. Считал, что она там, в туманах, с богом разговаривала.
Если бы Гай был на месте того арвакса, что к ним приезжал, то давно украл бы девицу и женился на ней. Так, по его мнению, должен был поступить настоящий арвакский воин. Тот же все кругами ходил, подарки ей возил, разговоры разговаривал. Магда его, может, и слушала, но виду не подавала. Как занималась своими делами, так и продолжала, не обращая на ухажера внимания. А потом Канцлер заключил с соседями перемирие, и маяк снова перешел к Согдарии.
Жизнь семьи смотрителя осталась прежней. Только шоколадом Гая больше никто не угощал. Он был разочарован. Ведь арвакс оказался слабаком. Когда воин в последний раз приезжал к ним, то оставил Магде в подарок свой алый платок и сказал, что будет ждать ее на другом берегу. Девице стоило только написать ему, чтобы за ней прислали ладью. У Гая руки чесались написать, чтобы лодку прислали за ним, потому что он хотел стать настоящим арваксом, но смелости не набрался. А Магда так и осталась стоять на валуне, глядя на приближающийся туман. Арвакса она не слышала.
Когда их впервые после окончания войны навестили арвакские рыбаки, Гай без раздумий забрался к ним в лодку, зарывшись между скользких тушек кальмаров с твердым намерением стать настоящим арваксом. Так, он сбежал с острова, чтобы найти себя среди пологих холмов чужих земель и вернуться домой лишь много лет спустя.
С тех пор в мире Барракского маяка мало что изменилось. Смотритель дряхлел, башня обрастала ракушками, а Магда, с сединой в волосах и просоленной морскими ветрами кожей, по-прежнему стояла на берегу, смотря на клубившиеся в сизых далях туманы. Будто ожидала кого-то. Может, она ждала своего арвакса?
Карта и тематический словарь к первой книге
Карта Согдарийской Империи. Иллюстрация Веры Петрук
Амирон. Бог света, создатель мира (у драганов).
Адамантовое масло. Придавало коже желтый оттенок. Обладало легкими наркотическими свойствами. Кучеяры добавляли его в масляные лампы на праздниках вместе с журависом.
Адраспан. Цветок с нежными, шелковистыми лепестками. Рос в Сикелии.
Анемон. Цветок с ярко-красными лепестками. В Согдарии считался символом смерти и печали.
Ар. Единица длины кучеяров. 1 ар равен толщине пальца.
Аракос. Терпкий напиток из солодового корня и сыворотки, который пили в Сикелии
Арваксы. Населяли северные острова Согдарийского континента. Из-за острой нехватки территории Царство Арваксов осуществляло постоянные набеги на города северного
побережья Согдарии.
Арка. Единица длины кучеяров. 1 арка равна 100 метрам.
Армия Жестоких. Специально обученные элитные войска драганов. Подготовка в них начиналась с детства и проводилась в суровых условиях Согдарийского Севера. Армию основал император Седрик Первый. Отряды Армии сыграли ключевую роль при захвате Сикелии во время Великого Завоевания Драганов.
Асса. Одобрение и восхищение у кучеяров.
Баглама. Кучеярский национальный струнный щипковый инструмент, на нем играли все представители аристократии Сикелии.
Балидет. Самый дальний город Сикелийской Империи. Из-за большого количества садов и фонтанов получил название «Жемчужина Мианэ».
Бычачья моча. По народным приметам кучеяров, была одним из даров Нехебкая людям. Считалось, что она обладала целебными и магическими свойствами. Использовалась в ритуалах.
Великая Книга Махди. Сборник философских изречений, написанный серкетом для серкетов. Многие кучеяры знали эту книгу и руководствовались ею в жизни.
Великое Завоевание Драганов. Завершилось сто лет назад до описываемых событий. Длилось более пятисот лет. В результате драганы заняли почти весь мир. Препятствием на Севере стало Арвакское царство и Плохие воды, на Юге — Тихое море, на Востоке — Гургаранские горы. Запад был подчинен полностью. За Самонийскими княжествами начинались непроходимые леса. Самым трудным оказалось покорение Самонийских княжеств, где жили горцы, обладающие таким же темпераментом, что и драганы.
Верблюды. Кучеяры считали, что верблюд — «брат человека», а финиковая пальма — «его сестра». Хаптагаи — двугорбые верблюды, дромадеры — одногорбые верблюды.
Викор. Драганское обращение к лордам, принцам, командирам.
Вино из плодов туранги. Алкогольный напиток кучеяров.
Военная Академия Императора. Высшее военное заведение, которое готовило офицерский состав драганской армии.
Габаян. Человек, потерявший рассудок от страха (у кучеяров).
Газаят. Кучеярский народный танец. Его исполняли с зажженными свечами в руках.
