Читаем без скачивания Княжна из клана Куницы. Тетралогия (СИ) - Вера Чиркова

— Кастина, — отвечая сразу всем, бесцветным голосом произнесла женщина и низко склонилась над миской.

— Садись, Ольсен, — мягко сказала мельнику Веся и тайком огорчённо вздохнула, ну, именно так она и думала.

— Кастина… — старик, не отрываясь, смотрел на травницу, потом неуклюже опустился на колени, и его лицо оказалось на уровне с мисками и блюдами, — прости меня.

Несколько минут травница молча черпала суп, словно и не расслышала его слов, потом отставила миску, вытерла лоскутом рот и, зажав его в побелевших пальцах, тихо произнесла:

— Мне тебя прощать не за что, я тебя не знаю.

В комнате повисла тяжелая тишина, но Веся, уже ожидавшая подобного заявления, пихнула локтем приобнявшего ее Береста и выразительно показала глазами на прадеда.

Ястреб сразу понял намек, ринулся к Ольсену, но рядом с мельником они оказались одновременно с Саргенсом. Подняли старика с колен, усадили на стул, однако прадед, не желая смотреть в их расстроенные лица, отвернулся в сторону и низко склонил голову, закрывшись ото всех тяжелой гривой полуседых волос.

— Ты… хорошо подумала, Кася? — осторожно спросил князь, подвигая сестре блюдо со вчерашними пирогами, которые повариха крепости догадалась потомить в сметане. — Ведь жалела же… когда думала, будто он погиб.

— А ты хорошо подумал, — тихо произнесла Кастина, — задавая мне такой вопрос? Откуда тебе знать, о чем именно я жалела? О том несчастном охотнике, который от страху, что в его капкан попал не зверь, а шалый человек, бежал не глядя куда и сорвался в пропасть? И хоть неглубоко там было, да видать, переломал ноги или хребет, раз дожрала-таки его стая. Или о том, что не рассмотрела, какому самовлюбленному ревнивцу так глупо открыла сердце… и обманулась на старости лет? Или о своём сыночке, который мог бы сейчас тут бегать и сказок с меня просить?

Ольсен глухо застонал, скрипнул зубами, и Берест, едва успевший устроиться рядом с Весей, ринулся было к нему, но заметил запрещающий жест чародея, севшего рядом с мельником, и вернулся на место.

— Кастина, — мрачно вздохнул князь, — всё это так… но и я тоже виноват… знаешь ведь про мой дар? Привиделась ты мне возле той могилки, потому и прибежал тогда. Бывает иногда… слово скажешь, мелочь какую сделаешь — и будущее меняется… всего немного, а беда стороной проходит. Потому и пытался тебя тогда разговорить… ты понимаешь, как я себя во всем виню?

— Радмир, ну при чем тут ты? Если я с самого начала открыта была… как летний ручеек, каждый камушек сосчитать можно. А приболевшего охотника и звали Улес, и родни у него вовсе никакой не было, и рода он был не ястребиного, а лосиного. Ну и к чародеям совершенно никакого отношения не имел, это точно, я разузнавала.

— Темная сила, — озадаченно вздохнул Берест, — ну дед, ты и накрутил! Думаю, теперь тебе нужно пока отступиться… и знакомиться заново. Как ты считаешь, солнышко?

— Ты у меня самый умный, — счастливо сверкнула фиалковыми глазами Веся. — Никуда они не опаздывают. Кастина поедет со мной в Цитадель, там у нас лестница… Ну а мельник пусть сам решает.

— А я считаю, что тебе просто невероятно идут новые серьги, — метнул в нее хмурый взгляд Саргенс. — Хотя бы одну не снимай!

— Извини, отвыкла, — тотчас повинилась Веся и вдела в ушко одну сережку, — тогда идем отдыхать?

— У меня вопрос есть… — словно нехотя проговорила Кастина, и ее ученица сразу встревожилась. Таким тоном наставница говорила лишь в тех редких случаях, когда собиралась открыть какую-то тайну о чужих способностях и кланах или сообщала о неприятности, — к чародею.

— Задавай… — помедлив, разрешил Саргенс и настороженно уставился на женщину.

— Вы когда собираетесь сказать совету князей правду про руины у озера Ойрет? — пристально посмотрела Кастина в глаза чародею, и по скорости, с какой бледнело его лицо, Веся начала постигать, что это не простой секрет, а нечто намного более серьезное. Глава двадцать третья

— Откуда… — Саргенс поморщился, услышав, каким хриплым стал его голос, выпил глоток отвара, помолчал и договорил: — Откуда ты знаешь про руины?

— Я рассказал, — не поднимая головы, буркнул Ольсен.

— Спасибо, — язвительно поблагодарил его чародей, — ты отлично умеешь хранить тайны!

— А она обещала молчать.

— Я и молчала… — горько обронила Кастина, глядя мимо мельника, — но теперь, когда моя девочка тоже чародейка, больше молчать не могу. Да и нужно детям знать… в какой омут их затягивают.

— Никто их туда не тянет, — нахмурившись, отрезал Саргенс, — мы специальные амулеты носим… чтобы при учениках и чародеях третьего круга не проговориться.

— Но ведь Весе недолго в этом третьем круге быть? — не отводила взгляда от его лица Кастина. — У нее дар сильный… и учится она упорно. Ну а как во второй войдет, так и расскажете. Ну и куда ваши самые сильные чародеи деваются, сказать не забудьте.

— Ольсен!

— А Ольсен-то при чем? Я ей этого не говорил!

— А сам… откуда знаешь?

— Так хоть и старый дурак… но думать еще не разучился. Два и два сложить могу.

— Да? — едко фыркнул чародей, но продолжать не стал, обжегшись о горькую боль, сквозившую во взгляде мельника. — Хорошо… и много ты успел узнать?

— Что самые сильные чародеи, каких я у вас встречал, через некоторое время куда-то деваются… Феодор сказал, будто дома построили и живут… но никто про них ничего не знает. И я бы поверил… будто вы так их защищать умеете, но потом подумал, а ведь должны же они чем-то заниматься? Чародей всегда и везде остается собой, он не знатный бездельник, ему что-нибудь создавать интересно. Не зелья варить, так сад вырастить или стены зачаровать… или живые картины творить… незаметно от людей не проживешь, молва пойдет. Вот и послал весточки своим людям… и выяснил, ни одного, понимаешь, ни одного чудесного мастера или алхимика за эти годы в городах и селах Этросии не появилось! А ведь они не наказанные, про них не скажешь, будто отправили их в восточное ханство! — Ольсен постепенно отвлекся от горьких мыслей, его глаза заблестели живым огнем.

— Прикормили шпиона на свою голову, — беззлобно фыркнул Саргенс, — давно нужно было к тебе своего человека приставить.

— А нету его у вас, — не сдавался мельник, — вы и в Цитадели лишь самую малость народа держите, тех только, кому учиться или лечиться нужно, да тех, без кого никак не обойтись. Вон Феодор по каждому мелкому делу сам мотается или тебя посылает. Был я у вас… больше половины комнат в доме пустует.