12 декабря 1993 г. в России прошли референдум по новой конституции и выборы в Государственную Думу. Россия стала президентской республикой, парламент — двухпалатным. Верхняя палата — Совет Федерации — укомплектовывалась главами администраций, назначаемыми Президентом. Нижняя палата — Государственная Дума — являлась выборной. Срок полномочий Пятой Государственной Думы и Совета Федерации был определен на «переходный период» до декабря 1995 г.
Первым актом Госдумы была амнистия участникам путчей августа 1991 и октября 1993 гг. Президент подписал этот закон во имя успокоения нации и общественного согласия. Договор об общественном согласии подписали тогда многие партии за исключением коммунистов. Вышедшие из Лефортово коммунистические вожди немедленно занялись злобной критикой Ельцина. Были воссозданы партийные структуры и газеты. Всего к выборам 1996 г. в России существовало около 60 партий и движений. В основном, это были малочисленные образования, активно действующие лишь в Москве.
Наиболее известными в 1994–1996 гг. были: Коммунистическая партия Российской Федерации — КПРФ (Зюганов Г. А.), Российская коммунистическая рабочая партия — РКРП (Тюлькин В. А.), Трудовая Россия (Анпилов В. И.), Всесоюзная коммунистическая партия (большевиков) — ВКП(б) (Андреева Н. А.), Российская партия коммунистов — РПК (Крючков А.), Национал-большевистская партия (Лимонов Э.), Национально-республиканская партия (Лысенко Н.), Русская партия (Милосердов В.), «Русское национальное единство» — РНЕ (Баркашов А. П.), «Союз офицеров» (Терехов С.), «Демократический Союз» (Новодворская В. И.), «Яблоко» (Явлинский Г. А.), Либерально-демократическая партия России — ЛДПР (Жириновский В. В.), «Демократический выбор России» — ДВР (Гайдар Е. Т.), Промышленная партия (Щербаков В.), «Наш дом Россия» — НДР (Беляев С.), Христианско-демократическая партия (Аксючиц В.), «Союз промышленников» (Вольский А.), «Держава» (Руцкой А. В.). Проправительственной партией был НДР. Партии имели, разумеется, свои программы, но для простых людей они отличались лишь характерами вождей.
Экономические реформы Ельцина продвигались с трудом. Продолжалась приватизация госпредприятий. Теперь это была денежная приватизация на основе аукционов, пополняющая бюджет страны. К 1996 г. в России возникла кровеносная система рыночной экономики — разветвленная сеть торговых фирм, банков, бирж. Появились рынки практически всех видов товаров и услуг. Торговые фирмы и банки прошли первичный естественный отбор в жесткой конкурентной борьбе. Страна оказалась заваленной западными товарами.
Золотой запас России к 10 июня 1996 г. составил 386 т, т. е. увеличился на 96,4 т по сравнению с 1 января 1994 г. В то же время внешний долг России западным странам и странам бывшего социалистического содружества вырос к июлю 1996 г. до 144 млрд. долларов. Эта сумма могла бы быть с лихвой перекрыта теми деньгами, которые задолжали России ее бывшие клиенты — Куба (18 млрд. долл.), Монголия (18 млрд. долл.), Вьетнам (17 млрд. долл.), Индия (16 млрд. долл.), Сирия (11 млрд. долл.), Ирак (7 млрд. долл.) и другие страны, включая государства СНГ. Их общий долг России составил 147 млрд. долларов. Однако возврат этих сумм является сложной проблемой. Газеты сообщали о подозрительном списывании долгов и разбазаривании зарубежного актива России.
Два года правительство Черномырдина В. С. работало в чрезвычайном режиме. К июню 1996 г. удалось сбить инфляцию до 1,2 % в месяц против 18 % в январе 1995 г. Страна вступила в стадию относительной финансовой стабилизации. Даже военно-промышленный комплекс (ВПК), по которому рыночные реформы ударили больнее всего, успокоился, получив заказов на 7 млрд. долларов. Импорт зерна прекратился. Взамен его возник импорт готовых продуктов питания. За 1994–1996 гг. было разработано и принято детальное законодательство, направленное на развитие частного бизнеса, прав и свобод граждан.
Однако общество не испытало облегчения от преобразований и пребывало в шоке. Психологический стресс был огромен. После десятилетий директивной жизни люди оказались совершенно неподготовленными к рыночным взаимоотношениям. Сказанное относится и к директорскому корпусу. Захватив контрольные пакеты акций и став владельцами предприятий, директора растерялись в водовороте новой жизни. Они требовали дотаций, ругали правительство и не платили зарплату за выполненную работу, поскольку продукция оставалась на складах. Масштабы всеобщих неплатежей стали огромными. Распутать паутину взаимных обязательств: кто, кому, сколько и за что должен и почему не платит, — стало невозможно. Рубль обесценивался и дошел до 5000 за доллар. Все предпочитали расчеты наличными и в долларах, минуя официальные каналы. Доллар победно шествовал по России. Налоги душили бизнес, но казна была пуста. Чиновники нагло требовали взяток и тормозили всякое движение.
Государственный рэкет состязался с криминальным. До 90–95 % частных предприятий оказались под «крышей» у бандитов, выплачивая им дань. Правоохранительные органы разложились и перестали охранять жизнь и имущество граждан. Граждане, в свою очередь, укрепив стальной обшивкой двери, заперлись в домах и перестали лишний раз выходить на улицы. Улицы опустели. Страх держал людей в квартирах не только в темное время суток, но и в период белых ночей. Преступность захлестывала Россию. В стране совершалось до 24 тысяч убийств. Стали распространенными заказные убийства. Суды не справлялись с работой, а судьи боялись выносить суровые приговоры. В 1995 г. по приговору суда было казнено лишь 40 наиболее отпетых головорезов. Касаясь темы преступности, отметим, что на фоне множества громких и мелких уголовных дел «еврейский след» имелся лишь в деле «генерала Димы» (пресс-кличка Дм. Якубовского). Здесь группа евреев, в прошлом сотрудников Российской Национальной библиотеки, а ныне граждан Израиля, оказалась замешанной в хищении древних рукописей.
Особенно в тяжелом материальном положении оказались пенсионеры, госслужащие, офицеры и солдаты, работники предприятий, зависящих от государственных дотаций, например, горняки, рабочие ВПК, врачи, учителя и т. д. Невыплата зарплаты в госсекторе и пенсий стала национальным бедствием. Высылаемые для этих целей правительством деньги не доходили до низовых работников из-за жульничества директоров и региональных администраторов. Страну сотрясали забастовки. В ряде отраслей промышленности производство сократилось на 50–60 %. Появились безработица и массовый уход в другие профессии, в частности, в сферу торговли. В эти годы произошел ряд крупных финансовых афер. Разорились, обобрав вкладчиков, компании, действующие по принципу финансовых пирамид: «МММ», «РДС», «Хопер», «Тибет» и несколько банков.
Реформы нанесли жестокий удар по фундаментальной науке. Прекратилось привычное финансирование, и ученые стали зависеть от получения либо неполучения грантов американского бизнесмена и спонсора еврея Дж. Сороса. В поисках заработка ученые двинулись за рубеж либо в бизнес. Обезлюдели известные в прошлом НИИ — гордость советской науки. Резко ухудшилось медицинское обслуживание и образование беднейших слоев населения. Лучшие врачи и учителя ушли из государственных поликлиник и школ в коммерческие медицинские либо образовательные структуры.
Снизилась боеспособность армии и флота вследствие перебоев с материальным и финансовым обеспечением и общей деморализации личного состава. Офицеры бедствовали из-за задержек жалованья и неустроенности жилья, солдаты — из-за плохого питания и «дедовщины». Молодежь всеми правдами и неправдами уклонялась от службы в армии. Задуманная Ельциным реформа превращения ее в профессиональную требовала денег, времени и воли, а потому не двигалась с места. Между тем, высший генералитет прославился громкими скандалами, связанными с торговлей списанным вооружением и строительством шикарных вилл. Глава думского Комитета по обороне ген. Рохлин обвинил в коррупции группу высокопоставленных генералов. «Московские новости» № 27 от 14.07.1996 г. упоминали в связи с этим генерал-полковников Грачева П. С., Высоцкого Е., Чуранова В., Бурлакова, Здорикова, Харченко, Чичеватова, Лапшова, Жеребцова, Кобеца и др. Прокуратура бездействовала. Естественно, что по природе вещей эти генералы были коммунистами. Никогда еще дух российской армии не находился на столь низком уровне, как в бытность министром обороны Грачева П. С. (1992–1996 гг.). К счастью для России, международная обстановка была спокойной. НАТО проводила политику «партнерства во имя мира», в связи с чем время от времени устраивались совместные маневры в Эстонии, на Украине и на Волге.
Развал СССР в 1991 г. прошел без больших кровопролитий, почти что мирно, если не считать локальных конфликтов в Приднестровье, Абхазии, Таджикистане и Чечне. Чеченский конфликт имел место на территории России и стал длительной болячкой Президента Ельцина. В 1991 г. Советская Армия оставляла вооружение, недвижимость и прочее имущество республикам СССР, ставшим независимыми государствами. Часто это происходило в форме захвата армейских городков и арсеналов толпами националистов. Командиры воинских частей не решались применять оружие против воинствующих крикунов и выводили личный состав без тяжелого вооружения. Иногда, впрочем, передача оружия местной элите оформлялась документально.
