— Ты был прав, Каюи, — довольно протянул зеленоглазый блондин, разминая плечи. — Эти выскочки из Конохагакуре направились к ближайшей отметке.
— Поэтому я и предлагал выбрать любую из оставшихся, но нет, тебе нужно было переться именно сюда, — недовольно ответил тот, кого называли Каюи. Высокий, но не массивный. Скорее всего ставку делал больше на скорость, нежели на мощь, из-за пояса выглядывала рукоять танто. Короткие светлые волосы и коричневые глаза. Из примечательного — его кожа была хоть и тёмная, но на несколько тонов светлее, чем у прочих шиноби Кумогакуре.
— Нет, ты просто не любишь конфликты на пустом месте, а я согласен с Атсуи, их нужно проучить, — не сдержав смешка высказался третий. Крупный, темнокожий, с чёрными, как смоль, волосами и такими же чёрными глазами. Обе руки были обмотаны бинтами до предплечья, так же делал Ли. Шиноби, специализирующийся на ближнем бою? — Этот белоглазый на нас уже зыркает.
— Вы опоздали, — Неджи нарочито медленно распахнул подсумок и показал добытый в бою свиток, ещё больше дразня противников. Похоже тройки в Кумогакуре делились по принципу двое тёмнокожих и один светлокожий. Если это было совпадением, что все встречные команды Скрытого Облака распределялись таким образом, то весьма забавным. — Свиток наш, я сегодня великодушен и если решите сбежать, то преследовать вас не буду, — Хьюга просто наслаждался разнообразными гримасами злости и гнева, проявившихся на лицах кумовцев. Даже казавшийся спокойным Каюи разозлился. Оно и не дурно, Неджи представлял, насколько высокомерным он казался со стороны, всё же, он Хьюга, и подобная манера поведения — для их клана норма.
— Нарываешься, да? — вместо того, чтобы прислушаться к совету Неджи они начали прогонять по телу чакру, готовясь к бою.
— Не вмешивайтесь, пожалуйста, — Хьюга, чуть улыбнувшись, повернулся к Шино с Немо, дождался одобрительного кивка от Абураме и взглянул на троицу Кумогакуре, активировав Бьякуган и перестав сдерживаться. — Я вас предупреждал, — активированный Бьякуган выглядел довольно жутко для неготового к такому зрелищу человека, а в паре с неслабым давлением, исходившим от Неджи, пробивало до дрожи. Получалось не так эффектно и эффективно, как Киллер Би, но спесь сбило, кумовцы замерли.
Неджи чуть расслабился и вновь натянул на лицо вызывающую полуулыбку. Столь наглая и унизительная провокация отработала как исправный механизм. Противники начали действовать.
Крупный черныш начал складывать печати за спинами товарищей. Атсуи же первым рванул навстречу к Неджи, подготавливая на ходу какую-то технику. Каюи следовал прямо за спиной своего товарища, обнажив холодную сталь клинка. Атсуи умело прятал свои ножны, и Неджи на них не обращал особого внимания. Воздух вокруг затрещал, по носу ударил лёгкий запах приторной свежести.
— Жестокая дрожь молниевой крысы! — зачем-то выкрикнул название спрятавшийся за спинами черныш. Два диска из молний устремились к Неджи. Первый пролетел мимо, из-за плохой точности, а от второго прикрылся водяной стеной, которую создал с помощью одной печати. Вокруг воды было просто море, что было огромным подспорьем для шиноби, использующему Суйтон. Неджи, как раз таковым и был.
Правда, Хьюга больше склонялся, что столь примитивная техника служила больше отвлечением внимания, нежели основной ударной силой, ибо два мечника смогли приблизится вплотную к Неджи.
— Огненный Рубящий Удар! — клинок светлокожего блондина покрылся ярко-рыжим горячим пламенем, а сам генин сорвался, как и было озвучено, в рубящем ударе сверху-вниз.
— Грозовой Клык! — тёмнокожий мечник пытался достать Неджи выпадом. На его клинке сверкала молния, задорно потрескивая.
Сокомандники черныша не уступали тому в показушности, выкрикивая названия своих техник.
Неджи мог защититься от их совместной атаки Небесным Вращением, мог контратаковать Вакуумной Ладонью, но вместо этого просто пропустил их атаки мимо себя и поразил сперва солнечное сплетение Атсуи, а после — Каюи. Шотей — один из самых простейших, но крайне эффективных ударов Мягкого Кулака. Парализованный и обездвиженный враг был не опаснее полевого мышонка. С двумя было покончено, оставался третий.
Черныш после завершения собственной техники и сам рванул в ближний бой, но, увидев с какой лёгкостью Неджи раскидал его товарищей, остановился на полпути. Хьюга сомневался, что продемонстрированных ими навыков хватило бы для победы над самураем, а они хотели проучить Неджи!
Пальцы Хьюги начали складывать ручные печати, необходимые для демонстрации его самой разрушительной водной техники. В ближнем бою он со своим противником расправился бы с такой же лёгкостью, как и с предыдущими двумя, а сейчас… Он чувствовал, что мог сократить количество необходимых печатей. Практически безразмерный водоём под ногами, азарт от настолько лёгкого сражения и желание показать этим кумовцам их место буквально требовали, чтобы Неджи попробовал. И не зря. Сохранять концентрацию, складывая печати, контролируя чакру и задавая необходимые параметры для чакроконструкта, и при этом уворачиваться от редких вражеских снарядов не так уж и просто, но Неджи справился. Вместо сорока четырёх печатей, необходимый для создания техники ему пришлось воспользоваться тридцатью одной. Да, до легендарного результата Второго Хокаге ещё ой как далеко, но даже самый долгий путь начинался с первого шага.
Огромный дракон, образовавшийся из окружающей воды, обрушился на неудачливого генина. Неджи контролировать технику после создания мог совсем немного, основной алгоритм действий задавался при использовании ручных печатей, и Хьюга не задавался целью убить и растерзать противника, а лишь опрокинуть и ошеломить. Так и произошло.
Он не палач и не безумный мститель, хотя Неджи было что спрашивать с Облака, но эти генины здесь были вообще не причём. Хьюга даже любезно протащил бессознательные тела и положил у входа в здание, чтобы генины ненароком не захлебнулись. Да, они подписывали бумаги, да, они сами решили напасть, но такая смерть — максимально глупая и бессмысленная.
Их отряд направлялся к точке окончания второго этапа, а сам Хьюга был уверен, что они будут первыми, кто справятся с заданием.
Глава 34: Тайны, Скрытые в Облаке
Взор Неджи задержался на возвышавшемся над их группой зданием. Оно, в отличии от прочих в ущелье и Скрытом Облаке, не было высечено в самой скале, а просто построено на срезе оной. Хьюга просветил его Бьякуганом, сейчас внутри находилось восемнадцать шиноби: джонин Даруи, что вышел навстречу у врат Кумогакуре, группа местного анбу из четырёх человек, восемь чунинов и пять ирьенинов. Всё же, и это здание не было обычным. Та часть, что была на скале, была лишь верхушкой айсберга. Основные помещения таились под землей.
Неджи, Немо и Шино и в самом деле были первыми, кто закончил второй этап. Хоть это было ожидаемо, но всё же, приятно. Подобная мелочь не могла не радовать. Ещё не все участники успели приступить к выполнению задания и экзаменатор второго этапа не успела добраться до нужного места, а их команда уже была здесь.
Хьюга первым отворил дверь и вошёл внутрь. Судя по тому, как встрепенулся чернокожий шиноби, дежуривший на входе, так рано их не ждали.
— Заблудились? — скосил он взгляд, чуть потянувшись.
— Перед вами отчитываться о прохождении второго этапа? — Неджи ответил встречным вопросом, подняв над головой свиток.
— Нет, — тяжело выдохнул он и потянулся к устройству на столе. — Даруи, у нас тут похоже прошедшие есть, — а после вновь поднял взгляд на пришедших генинов. — Сейчас вас сопроводят к комнатам ожидания.
Уже знакомый беловласый тёмнокожий джонин появился на первом этаже буквально спустя минуту. Его взгляд был пуст и задумчив, а мысли явно где-то не здесь.
— Следуйте за мной, — бросил он и, беззвучно развернувшись, ступил к лестнице и начал спускаться. Жилые помещения находились под землей. Были ли связаны местные подземные тоннели с сетями Кумогакуре? — До окончания второго этапа вам запрещено покидать этот этаж, — сказал Даруи, опустившись значительно глубже. — На команду будет предоставлено жильё на три комнаты. Душевая — на этаже, питание — трёхразовое. Вопросы?
