Она отпустила парня и исчезла. Появилась в обличии рейдера на скале сверху.
Парень поднялся, огляделся и, встав за камень, обнажил меч.
Рейдеры проскочили под скалой, где пряталась Рабе и остановились.
— Он приготовился защищаться, — прошептал один из рейдеров. — Я проберусь ему за спину и применю сеть.
— Давай, действуй, — отозвался второй. — Снежок хороший боец и лишние жертвы нам не нужны. Где это скалолаз, тоже убит? Я его не чувствую, — проворчал он.
Второй полез прямо на позицию Рабе и попался ей в лапы. Обездвижив жертву, она частично его выпила, а затем свернула шею. Оставив тело на скале, она пробралась за спину пареньку и крикнула:
— Я его связал.
Парень вздрогнул, обернулся, но никого не увидел. А потом ему стало не до оглядывания. Прямо на него нёсся лесной эльфар. Он не успел притормозить и напоролся на меч снежка. Тот быстро провернул своё оружие, вытащил и рубанул рейдера по шее. Лесной эльфар упал к нему под ноги.
За спиной снежного эльфара стояла и наблюдала за схваткой Эрна.
— Молодец, — похвалила она и захлопала в ладоши.
Снежок моментально обернулся. Как всякий эльфар, парень хорошо видел ночью. Разглядев Эрну, он мечом указал на её снаряжение и спросил:
— Откуда у тебя это?
— Забрала у лесного эльфара. Ходить в платье неудобно. И ты получил посмертную отметину лесного. Её надо снять.
—Я не знаю как, — ответил парень, — и я не знаю ты ли, Эрна, или рейдер, принявший её образ.
— Тебе придётся посмотреть на меня магическим зернением мальчик, — промурлыкала Рабе.
— Да, ты хуманка, — произнёс эльфар. — Но очень странная хуманка.
Рабе лишь пожала плечами.
— Собираем трофеи, — приказным тоном ответила она, — и идём, покончим с рейнджерами. Я подслушала разговор эльфаров. Они говорили, что в овражке, который мы проходили, стоят два конных рейнджера. Кони нам не помешают.
— Ну, рейнджеры не такие хорошие бойцы, как рейдеры…
— Это ты зря, парень. Так их недооценивать нельзя. Рейнджеры пограничники всё время в боях. То с орками, то с мутантами из проклятого леса. Они отличные бойцы и может даже получше рейдеров. Те заточены на диверсии: ударил и сбежал. А эти могут нашпиговать нас стрелами, пока мы подойдём к ним.
— Ты следуй за мной на отдалении. Я притворюсь рейдером.
— Они узнают тебя по ауре…
— Посмотрим. Но отпускать их нельзя. Они приведут других и будут нас преследовать…
Рабе взвалила на плечи убитого командира звезды и лёгким шагом поспешила на юг. Вскоре показался овраг и из него выглянул рейнджер.
— Что случилось? — спросил он.
— Напоролись на снежных эльфаров, — ответила Рабе.
Они спустились в овражек. Из кустов вышел второй рейнджер, и в этот момент Рабе бросила тело убитого под ноги лесному эльфару, идущему рядом с ней. На мгновение она исчезла и, очутившись рядом с кустами, придушила стоящего перед ней эльфара. В следующее мгновение она появилась за спиной у второго рейнджера. Рабе применила колдовское обаяние и очаровала эльфара. Немного выпила его жизни, ввела в состояние наркотической эйфории и стала задавать вопросы. Ответы ей не понравились. По горам рыскали отряды рейдеров в поисках эльфаров Дома Медной горы. Было восемь поисковых групп. Следом за их группой шли ещё две. Значит, тела убитых они обнаружат и начнут прочёсывать местность, решила Рабе и, не сдерживаясь, присосалась к эльфару. Переизбыток полученной пищи лишил её осторожности. Она не заметила, как приняла свой истинный облик. Когда она пришла в себя, то увидела недалеко от себя изумлённого снежного эльфара. Он замер с открытым ртом.
— Ты кто? — успел спросить снежный эльфар…
— Жаль, — огорчённо ответила Рабе. — Ты видел то, чего не должен был видеть.
Она исчезла и появилась за спиной снежного эльфара.
— Я подарю тебе лёгкую смерть, — прошептала она ему в ухо и, связав молодого бойца узами подчинения, подарила ему короткое наслаждение. За это время, Рабе выхватила из ножен кинжал рейдера и одним кротким, но мощным ударом в сердце, лишила эльфара жизни.
Вытащила кинжал и отпустила тело. Сила удара была такой, что пробила усиленную магией кожаную кирасу в районе груди. Молодой эльфар умер с улыбкой на устах.
Внутри Рабе бурлила энергия. Она нашла лошадей, погрузила на одну лошадь тела двух эльфаров: снежного и командира звезды рейдеров, и, собрав трофеи, двинулась обратно. На лошади она добралась очень быстро. Привязала лошадей к кустам и взобралась на выступ. Оттуда громко позвала Шавга-ила. Она понимала, что её появление в одежде лесного эльфара, могут неправильно понять.
Шава сквозь дремоту услышал её зов и вышел из пещеры. Увидев девушку в одежде и снаряжении лесного эльфара, спросил:
— Там были рейдеры леса?
Эрна кивнула.
— Они убили снежного эльфара, — добавила она. — Видимо разведчика. Он из наших.
— А что с рейдерами? — озабоченно спросил Шава.
— Я их убила. Но следом идут поисковые группы. Надо уходить. Они прочёсывают местность.
— Пошли, расскажешь всё остальным, — приказал Шава.
Эрну и Шавга-ила встретили настороженные взгляды.
— Ты где так приборохлилась? — насторожившись, спросила Блинда.
— Местность прочёсывают отряды лесных эльфаров. Ищут остатки дома Медной горы, — сообщила новость Эрна. — Я встретила звезду рейдеров. У них был пленный снежный эльфар из твоей группы Блинда. Когда они начали гоняться за мной, его убили. Он видимо попытался оказать сопротивление и сбежать. Райдеров я убила, но предварительно провела допрос…
— Как ты одна, могла убить звезду рейдеров?! — вскочила Блинда и выхватила
из ножен меч.
Эрна исчезла и появилась у неё за спиной. Легко вырвала из её рук оружие и засунула его ей в ножны, ударила под колено сзади и усадила девушку. Перешагнула через неё и только потом, обернувшись, ответила:
— Как-то так.
Эльфары застыли с открытыми ртами.
Первым опомнился Шавга-ил.
— Блинда, — распорядился он, — быстро проверь снаружи. Посмотри на убитых, потом бегом сюда. Остальным оружие не вынимать. Я ручаюсь за госпожу Эрну. Она вассал лера Тох Рангора.
Блинда вскочила и, посерев как пепел, выбежала из пещеры. Вернулась она нескоро, но очень хмурая.
— Нам надо уходить, — глухо произнесла она. — Ваги-ил, — обратилась она к самому молодому эльфару, — ты отправишься в лагерь в горах. Сообщишь нашим, что их ищут. Пусть сидят тихо, не высовываясь. Если рядом появятся поисковые группы, пусть их уничтожают. А нам надо срочно уходить… Динга-ила убили ударом в сердце. Он умер с улыбкой на устах, как полагается герою. Я скорблю…
— Прежде чем мы уйдём, — заторопился Шавга-ил, — надо запастись припасами. Погрузить в две корзины одеяла, еду и только потом отправляться. Убитых надо забрать с собой. По дороге рейдера скинем в ущелье, Динга-ила предадим земле. Негоже оставлять тут следы.
Блинда соглашаясь, кивнула, и воины стали поспешно собирать всё необходимое в дорогу. Через полчаса отряд в полной темноте тронулся по направлению к Высокому Хребту.
Столица королевства Вангор, Вангора. Замок искореняющих.
Советник долго размышлял над тем, как необычно сложилась его судьба в этом странном, уродливом для него мире, с наличием магии и полным отсутствием цивилизации. Он уже понял, что стал заложником непреодолимых обстоятельств, которые погубили его карьеру в Синдикате.
В открытом мире он был незаменимым специалистом по секретным операциям. Решал самые сложные вопросы. От переворота где-нибудь в отсталой республике, до устранения неудобного политического деятеля. Но здесь он впервые не смог справится с задачей наладить работу агентуры синдиката и обеспечить поставки живого товара в Инферно. Только оттуда можно было вывезти в открытый мир всё необходимое. Космические корабли рядом с Сивиллой не появились. Это было негласным правилом, установленным для контрабандистов свыше. А если бы нашёлся безрассудно-смелый капитан, что прилетел бы к планете, то его бы ждала печальная участь, и всю его команду тоже. Даже всесильные покровители в Ассамблее Объединённых Миров не спасли бы такого самонадеянного смельчака. Советник понимал: Фрау терпит колоссальные убытки, и провала ему не простит.
