Угу, только его нет дома сейчас, и неизвестно, когда Кэрвальд вернётся. Может, вообще под самый вечер. Α может, и утром… Он же нормальный здоровый мужчина со своими желаниями. Я кивнула и уткнулась в тарелку, делая вид, что сосредоточена на обеде, и госпожа ректор не стала продолжать разговор. Вот и ладно. Закончив с обедом, я вернулась в кабинет, а вот там уже поджидала Гилара. Ну, точнее, в приёмной, дальше секретарь её не пустила, естественно.
— Сильва, есть разговор, — подруга подхватила меня под локоток, едва я появилась в приёмной.
Мне даже удалось сдержать обречённый вздох: я прекрасно знала, что за разговор и на какую тему. Ну да, приглашение наверняка попало к ней, как к помощнице дракона, в его отсутствие почтой занималась Гилара.
— Ладно, идём, — пробормотала, открыв дверь кабинета.
Она же не отстанет, в этом я не сомневалась, и пока не соглашусь идти на эту вечеринку, не слезет с меня. Зайдя, я устроилась за столом и посмотрела на подругу.
— Начинай, — произнесла, подавив вздох и приготовившись терпеливо выслушивать подругу.
— А что начинать? Конечно, ты идёшь на эту вечеринку, — невозмутимо сказала Гилара, присев на краешек стола. — Думала отговориться, да? — она хитро прищурилась. — Вот и повод выгулять твои новые наряды, между прочим!
— Я ни с кем из них не общаюсь близко, что я там буду делать? — выпалила, всплеснув руками и откинувшись на спинку кресла.
— Общаться с Кэрвальдом, — пожала плечами Гилара. — Ты же именно за этим туда и идёшь, между прочим!
— А он сам-то явится? — буркнула, насупившись, и споря только из чистого упрямства.
Просто я слишком привыкла не распространяться о своей личной жизни, симпатиях и прочем, даже среди близких друзей. Даже с мамой не откровенничала, а папа тем более не лез туда без спроса, считая меня вполне взрослой, что бы самой решать. И я имела достаточно благоразумия, чтобы не вляпываться в истории, связанные с мужчинами, и уж тем более, влюбляться в них.
— Явится, конечно, он слишком хорошо воспитан, что бы вот так прямо отказать, — заверила Гилара. — Хотя бы на полчаса, но придёт, не переживай. Значит, договорились? — вернулась она к теме нашего разговора.
Я знала, Гилара способна за ручку привести меня на эту вечеринку, и в конце концов… Почему нет? Я же сама не так давно задумывалась на тему лёгкого флирта, или даже чего-то большего с драконом, всё равно в этой дыре особо никого подходящего нет. А я слишком долго без мужчины, работа в Благородной Академии не предполагает наличия бурной личной жизни…
— Хорошо, приду, — кивнула к радости Гилары.
— Отлично! Тогда я зайду за тобой вечером! — заверила она и подмигнув напоследок, вышла из кабинета.
И почему моя пятая точка подсказывает, что добром вся эта затея с вечеринкой не закончится? Вздохнув, я подпёрла ладонью щёку, обозрела бумаги на столе… И решительно направилась в небольшую комнатку, куда вела еще одна почти незаметная дверь в углу. Предполагалось, что это маленькая гостиная для отдыха, с окном, диваном, креслом и столиком, а я устроила там что-то вроде филиала моей кафедры, перенеся бумаги по исследованиям ментальной защиты. Не хочу сегодня делами, лучше сделаю себе приятное и наконец поработаю на себя. Вдруг и правда получится упросить Кэрвальда взять меня с собой, когда он закончит с отбором невест?..
Где-то к пяти вечера заглянула секретарь и сообщила, что госпожа ректор желает меня видеть, и я даже знала, по какому вопросу. Делать нечего, пришлось подниматься на этаж выше и лично сообщать, что приду вечером. Что ж, раз такое дело, пойду-ка домой, поужинаю, проведаю, как там выпускницы в оранжерее — как раз, должны уже закончить удобрение. Ну а мне потихоньку пора собираться, раз вечеринка начинается в семь. Закрыв кабинет, я отправилась в оранжерею и успела как раз к моменту, когда оттуда выходили выпускницы. Платья в земле, растрёпанные причёски, хмурые физиономии и соответствующий специфический запах — какая прелесть! Я была мелочно довольна, надеясь, что девицам хватит ума в дальнейшем вести себя соответствующе и не надоедать герцогу своим вниманием кроме как на конкурсах.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Добрый день, леди. Работа выполнена? — непринуждённо поинтересовалась я, скрестив руки на груди.
— Да, госпожа куратор, — нестройным хором ответили провинившиеся, пытаясь украдкой оттереть пятна с платьев.
— Отлично, тогда свободны, — я махнула рукой, заодңо снимая ментальную печать.
Девушек снова окутало голубоватое мерцание, а когда оно исчезло, послышался дружный вздох, больше похожий на стон облегчения. И тут же пятна исчезли, лица стали чистыми, и барышни заметно повеселели, снова получив возможность использовать магию. Мысленно усмехнувшись, я кивнула им и вернулась в столовую, поужинать, и только потом уже домой. Меня ждала расслабляющая ароматическая ванна, ну а после — выбор подходящего для камерной вечеринки наряда. Ох…
Я блаженствовала не меньше получаса, прикрыв глаза и позволив себе помечтать, как вернусь домой. Мама точно будет очень рада и сразу потащит на всякие светские рауты, не теряя надежды, что я всё-таки найду там кого-нибудь подходящего. В качестве любовника — может быть… не удержалась, хихикнула: мы с мамой слишком по-разному смотрим на то, какой должна быть жизнь леди. Она, чистокровная альва, воспитанная в строгости и патриархальном обществе, очень трепетно относилась к репутации, этикету и прочим условностям. Мой папа, боевой некромант, обычный человек, очень любил маму, никаких любовниц у него не было, но при этом взгляды имел весьма демократичные. Никогда не позволял себе диктовать мне, как жить, с кем встречаться и так далее. Так что, я совершенно не опасалась таких неприятных моментов, навязанный брак или тем более по расчёту.
В общем, замуж я не торопилась, в близкие отношения с мужчинами вступала по собственному выбору и желанию, однако постоянного любовника у меня не было. Как бы так выразиться, мой дар позволял отчётливо определять эмоции и чувства, а в некоторых случаях я и в мысли беззастенчиво залазила, особенно когда стала старше и циничнее, чем в двадцать лет. Не то, чтобы не хотела чего-то постоянного, или серьёзных чувств… Наверное, где-то в глубине души хотела, қонечно, как любая женщина. Вот только, от наивных мечтаний о большой, чистой и страстной любви давно ничего не осталось. Мага-ментала сложно обмануть, хотя пытались, и не один раз. Может, поэтому я слегка разочаровалась в личной жизни и особо ничего от неё больше не жду.
Так, всё хватит предаваться меланхолии и грустным мыслям. Тряхнув влажными волосами, я поднялась из остывшей воды и вытерлась, решив и правда сегодня расслабиться и отдыхать, раз уж выпала такая возможность. Завернувшись в халат, заглянула в гардероб, выудила оттуда вполне милое платье из гладкого шёлка приятного нежно-лилового цвета, сверху прикрытое тонким чёрным кружевом с блёстками и стеклярусом. Довольно низкий вырез открывал шею и самый верх пикантной ложбинки, рукава прикрывали руки чуть ниже локтя, в меру пышная юбка сзади спадала красивыми складками. Жёсткий корсаж позволял обойтись без корсета, чему я только обрадовалась. В общем, для вечеринки в Академии вполне сойдёт, думаю. Когда я задумчиво стояла перед зеркалом и размышляла, что сделать с волосами, снизу раздался мелодичный звон — пришла Гилара.
— Ну вот, совсем другое дело! — заявила она с порога, едва я открыла дверь. — Вот в таком виде уже можно и флиртовать!
— Я собираюсь просто отдохнуть и приятно провести время, Гиля, — спокойно ответила ей, пропуская в холл.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Α флирт — это разве не отдых и приятно проведённое время? — парировала она, выгнув бровь и проходя мимо меня. — Пойдём, сделаем тебе причёску, такую роскошь сразу демонстрировать не стоит — могут от зависти что-нибудь сотворить нехорошее, — она хихикнула, как девчонка.
В результате, Гилара закрутила мне на голове нечто хитрое, красивое, закрепила всё это шпильками, оставив с одной стороны игривый локон, а закончив, вдруг предложила:
