что было между ними утром, ничего хорошего от предстоящей встречи ждать не приходилось.
«Ничего, справлюсь. Просто попрошу говорить медленнее», – подбадривала она себя.
Её кошка Белочка запрыгнула на стол и принялась тереться мордочкой о сложенные в замок руки.
– Пушистенькая моя! Красавица! – зашептала её хозяйка, беря под пузико и укладывая на колени. – Надо нам с тобой научиться проводить день друг без друга. Не дело это, таскать тебя каждый раз в офис.
Кошка выпустила когти. Не ожидавшая такой подлянки хозяйка, ойкнула и ссадила её на пол.
– Прямо сейчас и начнём. Жди здесь. Я скоро вернусь.
Ирина вышла за дверь, аккуратно протиснувшись в щель, чтобы не выпустить кошку. Едва она её притворила и собиралась закрыть на ключ, как раздалось пронзительное «мяу». Оно было таким громким, что проходившие по коридору сотрудники заозирались, высматривая источник звука.
– Мяу! Мяу! Мяу!
Белочка настойчиво и громко давала знать, что спокойно и тихо она ждать не будет. Хозяйка выругалась себе под нос и, открыв дверь, подхватила кошку. Белка повела себя на руках как жидкость – стекала вниз четырьмя лапами и даже не думала рыпаться.
«А, ладно, пойду с кошкой, – решила Ирина. – Если Олег решит меня расчленить и закопать под ковролином, то у преступления будет хотя бы один свидетель».
– Здравствуйте, можно? – робко спросила Ирина, заглядывая в переговорку.
Там сидели двое мужчин. Один из них, Пауль, низенький брюнет с ежиком коротко стриженых волос. Лицо второго ей было тоже знакомо, но имени она не помнила.
– Привет. Проходи, присоединяйся. Мы тут с Юргеном обсуждаем, какой сноуборд лучше. Ты катаешься?
Пауль говорил, обращаясь к ней на немецком, но не спешил и, о, чудо, она смогла всё понять.
Расслабившись, хозяйка кошки присела рядом. Белочку она расположила на свободном кресле рядом с собой.
– К сожалению, нет.
– О! Скоро научишься!
Мужчины стали рассказывать, что скоро предстоит поездка всем начальственным составом в Баварские Альпы. Хозяйка кошки улавливала лишь общую суть. Как только коллеги увлеклись беседой, они снова стали говорить на этом казавшиеся Ирине ужасно непонятном диалекте.
К счастью, рядом растянулась Белочка. Она гладила её и старательно делала вид, что не вмешивается в разговор, так как занята кошкой.
Через несколько минут вошёл Олег. Он окинул веселящуюся компанию хмурым взглядом.
Пауль был сегодня в приподнятом настроении и первым нарушил молчание:
– Олег, представляешь, Ирма не умеет кататься на сноуборде.
– Она не Ирма, а Ирина! – рявкнул большой начальник.
Он прошёл к пустовавшему рядом с переводчицей креслу, и та испуганно вскрикнула:
– Ой, осторожно, не сядь на Белочку!
Директор ответил ей насмешливым взглядом.
– Вижу.
Они оба потянулись взять животное и их пальцы соприкоснулись. Хозяйка кошки испуганно отдёрнула руку, и пушистый белый шарик шерсти достался Олегу. Он сел в кресло и устроил его на столе перед собой.
– Извини, Белочка, колени не предлагаю – у меня сегодня чёрные брюки. Обещаю завтра исправиться и придти во всём светлом.
Подчинённые постарались не таращиться на него слишком явно, но потому, какими взглядами они обменялись – оба были обескуражены. Белка же подобрала под себя лапки и спокойно смотрела на людей, ни капли не смущаясь новой обстановки и незнакомых людей.
– Белка, Белка, Белка, иди сюда, – позвала её хозяйка и похлопала ладонью по коленям, на что кошка отвернулась в противоположную сторону и стала с интересом изучать бегавшие на офисной технике огоньки.
Олег усмехнулся и стал поглаживать животное.
– У нас сейчас переговоры с представителем крупной торговой сети. – Директор говорил чётко и медленно, так, словно речь не шла о возможном многомиллионном заказе. – Они хотят поменять парк автотранспортного предприятия (АТП), потому им стали сильно повышать цены на запчасти. Ирина будет переводить с русского на немецкий то, что они говорят. Основные переговоры буду вести я один. Ваш голос совещательный.
Парни кивнули, а переводчица выдохнула:
«Ух, переводить с диалекта пока не придётся, а, значит, я ещё поживу. Пока поживу».
Сам разговор с потенциальным клиентом занял от силы минут десять, потом Олег корректно попросил закругляться, сославшись на свою занятость, хотя благодаря его расслабленному виду это прозвучало неубедительно. Да ещё Белка так и лежала перед ним на столе, и он время от времени поглаживал её.
– Я не буду тянуть с окончательным решением, – заявило хитрое лицо представителя клиента, взиравшее с экрана ноутбука, – мы не станем с вами работать. И знаете почему?
Говоривший сделал паузу. Хозяйка кошки перевела его слова и с тревогой взглянула на коллег, оценивая их реакцию. Юрген и Пауль заметно расстроились, а вот их начальник – нет. По нему вообще было не понятно, что за мысли роятся в его голове.
– Олег Николаевич, я много слышал о ваших менеджерских талантах, но не нашёл им подтверждения. Вы, знаете ли, похожи на Дона Корлеоне, особенно этот ваш кот, – на последних словах несостоявшийся клиент брезгливо поморщился, – несерьёзно вы к работе относитесь.
У Ирины тревожно забилось сердце. Директор ответил любезностью на любезность, так что стало понятно, этого клиента точно у компании не будет, а потом отпустил коллег. Переводчицу же он попросил остаться. У девушки сразу в голове появились мысли о том, что сейчас на неё наорут из-за кошки и вообще отсюда её вынесут по частям, но Олег был на редкость спокоен и доброжелателен, что настораживало ещё больше.
– Ир, сделай, пожалуйста, одолжение, посмотри, там ко мне шерсть кошки не прилипла, – попросил он, вставая и поворачиваясь спиной.
Олег был без пиджака и хозяйке кошки ничего не мешало оценить накаченную филейную часть начальства в белых шерстинках. Оно и понятно, он сел туда, где полежала её Белочка.
– Немножко прилипла, – отчаянно краснея, ответила она.
Босс повернул к ней голову. Его янтарные глаза лукаво мерцали, когда он проникновенно попросил:
– Будь так добра, отряхни.
У Ирины возникла идея отряхнуть его ремнем, но поскольку единственный экземпляр был у начальника и вряд ли он согласился бы его одолжить, схватила первое попавшееся под руку – пластиковую папку с документами. Ударить не получилось – Олег резко обернулся и перехватил руку.
Хозяйка кошки пробормотала ругательство и с ненавистью посмотрела ему в глаза. Расплавленное золото схлестнулось с сияющей зеленью изумрудов.
– Теперь все будут знать, что ты моя любовница, – донельзя довольным
