— Постарайтесь сконцентрировать все свои силы и выплеснуть их наружу, — промолвил я. — Закройте глаза и представьте, что внутри у вас горящая свеча. И огонек поднимается, поднимается всё выше. Вы выдыхаете его вместе с воздухом, и он окружает вас. Пробуйте!
— Мне ты не говорил такого делать, — отметила Ирэн.
Я поджал губы.
— Да, — подтвердил недовольно, — потому что я точно знал, что магия у тебя есть. Истинные пары могут формировать только маги, да и в другом ты дары проявляла. У Сержа и Хэлен ярко выраженной реакции не было, и их необходимо сначала проверить по базовым критериям.
Это объяснение Ирэн устроило. Она кивнула и отошла подальше, поднялась на крыльцо и оттуда наблюдала за своими друзьями. На её лице отражалось беспокойство.
Надо же, они в самом деле ей дороги. А вот я не мог похвастаться друзьями, ради которых бросился бы и в огонь и в воду. С тех пор как на наш род пало проклятье, большинство прежних товарищей сильно отдалилось, боясь, что их заденет тоже. Конечно, проклятье так не распространялось, но разве людей может пугать что-то сильнее, чем их собственные суеверия?
Тряхнул головой, чтобы избавиться от навязчивых воспоминаний, и наконец-то сконцентрировался на диагностирующем заклинании. Магия сорвалась с моих пальцев и дымкой окутала Сержа и Хэлен. Я представлял себе испытываемые ими сейчас ощущения: словно легкая пыльца оседает на щеки…
Они продержались, умудрившись не открыть глаза и не отреагировать на внешнее влияние. Вдохнули магию в себя. Хэлен — это было видно — зажмурилась крепче прежнего, пытаясь удержать какой-то мысленный образ…
Но ничего не произошло.
Для того чтобы убедиться, я даже послал второе облачко магии, но никакой реакции на неё не было.
— Можете открывать глаза, — велел, понимая, что третья попытка пользы точно не принесет, а меня может истощить знатно.
Первым из прострации вышел Серж. Он быстро заморгал, провел ладонями по щекам, а потом повернулся к Хэлен и легонько встряхнул её за плечи.
— Ты в порядке? — спросил он девушку.
— Я?.. Да, — она мотнула головой. — Ну что? Какие у нас дары?
— Боюсь, никаких, — вынес я свой вердикт. — Магии у вас, к сожалению, нет, — поняв, что сказал очень жёстко, поспешно добавил: — Или пока не проявляет себя. Но вряд ли.
Друзья Ирэн, кажется, были разочарованы.
— Как нет? — переспросил Серж. — Совсем?
— Совсем. И не просите проверить ещё раз, потому что я провел процедуру дважды, и эффект был нулевой.
— Зато вам ни за что не придется платить, — обрадованно отозвалась Ирэн.
— Я бы не сказал, что это очень хорошо, — оборвал я её. — У тебя есть природный дар, помимо того, что ты получила во время новогоднего ритуала. У твоих друзей на данный момент ничего. Так что они беззащитны и не смогут ничего сделать в случае нападения. Помните об этом, если вдруг вздумаете творить глупости. И без моего сопровождения из поместья ни ногой!
Ирэн нахмурилась. Кажется, об этом аспекте она не подумала, а теперь кидала сочувственные взгляды в направлении Сержа и Хэлен.
Я понимал, что им сейчас очень хотелось многое обсудить, но времени на этого не было.
— Возвращайтесь в дом, вы совсем замерзли, — промолвил я. — А нам с Ирэн предстоит совершить одно очень важное дело. Взять деньги и сходить к колодцу. К тому же нам надо спешить.
Со мной никто не спорил. Даже Ирэн, привыкшая возражать по поводу и без, на этот раз повела себя предельно спокойно, просто кивнула, да и всё. Я улыбнулся и предложил ей свою руку, но девушка проигнорировала мою ладонь и даже отступила на полшага в сторону. Желала сохранять независимость.
Что ж… Пусть. Рано или поздно её ледяное сердце всё равно растает. То, что мы должны быть вместе, предначертано самой судьбой, и я не собираюсь ей противиться.
Если жёнушка думает иначе, значит, придётся её переубедить.
Глава 8: Колодец оплаты
Ирина
Вся процедура проверки была невыносимо сложной. Не физически или там магически, нет. Эмоционально. Не знаю почему, но для меня это было равносильно обнажению. К такому с Дэмианом я не была готова. Я знала его меньше суток. Выйти за него замуж было опрометчивым решением, но у меня просто не было выбора.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Ещё эта дурацкая истинность!
В общем, после магической проверки я стояла подле, переваривая свои странные ощущения о процессе. Искренне завидовала друзьям — их мой дорогой муженёк (от этого слова я даже поморщилась) проверял в паре.
Никакого источника магии не нашёл.
Нахмурилась. Неужели все дары получила только я?
На мгновение захотелось свернуться в калачик и забиться в истерике, но я вовремя взяла себя в руки. Не время унывать. Не время раскисать. Нужно продержаться год. Всего лишь год.
Поэтому тихо ждала своего «суженого», пока он брал деньги. После этого мы прошли к забору, где стояла странное средство передвижения, очень похожее на карету. Карету без лошадей.
Нахмурилась и открыла было рот, чтобы задать вопрос, но Дэмиан меня опередил:
— В твоём мире нет транспорта, который передвигается при помощи магии? — аккуратно поинтересовался он.
— Нет, только на топливе. Обычно на бензине, — на автомате ответила я, внимательно разглядывая четырёхколёсную закрытую повозку.
Я не сразу заметила удивление своего супруга.
— Это преимущество науки над магией. Наукой могут пользоваться все, даже люди без дара, — пренебрежительно фыркнула я.
— Этим ты пытаешься показать, насколько вы лучше нас? — усмехнулся Дэмиан, открыв передо мной тёмно-синюю дверь.
— Нет, лишь говорю о некоторых удобствах, которых вы лишены, — вздохнула я, приподняла юбки длинного платья и проследовала внутрь экипажа, молясь про себя, чтобы он не развалился, пока мы будем в пути.
— То, что у тебя есть или отсутствует магия, никак не влияет на то, что ты можешь или не можешь пользоваться зачарованными предметами, — усмехнулся мужчина, залезая внутрь. — Анатомически вы совершенно ничем не отличаетесь от нас. Просто наши учёные делали ставку на другие предметы изучения.
Показательно фыркнула и отвернулась к окну. Мне было совершенно плевать, как он этой штукой будет управлять. В конце концов, если он уверен, что это безопасно, наверное, мне придётся довериться.
Впрочем, пока что Дэмиан ничего плохого мне не сделал. Мой взгляд коснулся браслета, всё ещё висевшего у меня на руке. Ну, кроме того, что обманом выдал за себя замуж… в смысле женился на мне обманом. Господи, даже мысли путаются и не могут собраться воедино.
Дорога была не дальней. Или просто я с удивлением и интересом смотрела в окно, наблюдая за природой мира, в который попала. То и дело удивлялась, насколько растительность здесь была отличной от нашего мира. Оставалось только охать и ахать. Конечно, попадались деревья, которые были похожи на наши, но цветы с разноцветными лепестками показались мне чем-то необычным.
Я так засмотрелась на всё это, что не сразу поняла, что снега в этом лесочке нет! Да и судя по цветению — на улице было достаточно тепло. Неужели здесь климат зависит от маленького района, а не от огромных, как у нас?
Магия, чёрт возьми.
Дэмиан никак не мешал мне смотреть в окно, за что я была ему благодарна. Это бесконечное общение уже стояло мне поперёк горла, и я, честно, хотела отдохнуть.
— Приехали! — когда он сказал это слово, я разочарованно вздохнула. — Всё в порядке?
— Да, — коротко кивнула я. — Просто мне хотелось подольше разглядывать этот мир.
Лёгкая улыбка коснулась его губ.
— Обязательно выедем на днях ещё раз. Только выгляди менее шокированной окружающим, иначе кто-то что-то заподозрит, — в его словах не было и капли злобы, поэтому я коротко кивнула и последовала за ним.
Мы вышли к небольшой поляне, посреди которой стоял огромный золотистый колодец. Он почти ничем не отличался от деревенских колодцев моего мира, кроме того, что на верёвке не висело ведра, а из глубины исходил яркий голубоватый свет.
