и не пытался напрашиваться. Тем более, что даже не каждый старичок может вот так торговать с прапором. И в этом деле куда лучше было вынудить его самого сделать это предложение.
Всё-таки правильно мне показалось, что куда более логичным будет попытаться завалить прапора трофеями, чтобы вынудить его предложить мне бартер. Так и получилось, и старания мои не прошли без следа.
— А откуда у армии столько золота, кстати? — эту информацию в курилке не рассказывали, потому решил уточнить у прапора.
— Будто бы ты единственный, кого к османам отправили, — хохотнул он. — Так-то у меня и серебра навалом, если тебя интересует.
— Нет, остановимся на золоте, — помотал я головой.
Деревянкин не стал ничего скрывать и рассказал, почему эти запасы драгоценных металлов копятся именно у него. А тут всё просто. Империя с удовольствием скупает любые ценности, но выставляет не всегда выгодную цену. Так получилось и с золотом. Прапор попросту не смог позволить себе сдавать монеты по такому грабительскому курсу, вот они и начали у него копиться.
Зато теперь благодаря этому можно торговать внутри части без особых проблем. Да, схема получается довольно сложной, и нужно делать так, чтобы никто не остался обманутым, в том числе и Империя. Но подобная практика распространена и в других частях. Прапорщики — народ прижимистый и трудолюбивый, они любят, чтобы всё было по полочкам, но бесконечное заполнение бумаг может свести с ума любого. Зато благодаря такой торговле, можно выставлять разумные, куда более приятные цены на те или иные товары. И при моих объемах торговли трофеями это становится еще выгоднее.
Почему тактика завалить прапора трофеями имела все шансы на успех? Тут тоже всё просто. Дело в том, что на каждого бойца выдается определенное количество бланков, и ровно столько он может сдать трофеев за определенный срок.
Бланки выдаются с большим запасом, потому обычно это не составляет проблем. Тогда как если лимит превышен, запросить новую партию бланков для бойца становится куда труднее. Придется заполнять целую кипу бумаг, отправлять их в генеральный штаб, дожидаться ответа, как-то аргументировать необходимость выделения новых бланков, разговаривать с начальством. А это действительно серьезная работа, выполнять которую прапор совершенно не хочет.
* * *
Прошел час, затем еще один. А я всё сидел и ждал, когда меня уже позовут на задание. Правда, это время мне удалось провести с пользой. Немного помедитировал, подлил котятам молока, побросал мячик в стену… Но в какой-то момент раздался стук в дверь.
— Первый! Ты тут? — послышался голос Кардиналова.
— Ага! — подскочил с кровати и открыл ему дверь. — Ну что, когда уже на задание?
— Час назад! — прорычал он. — Почему не пришел на отправной пункт?
— Так это… — о чем он, вообще, говорит? Какой отправной пункт?
Впрочем, ладно. Я уже был готов к отправке, и оставалось лишь получить оружие и детали задания. Еще по пути Кардиналов перекинул мне на компьютер всю подробную информацию, а от себя добавил лишь в двух словах.
Так, я отправляюсь на задание не в одиночку, а в сопровождении трех бывалых бойцов, которые уже имели опыт работы с аномалиями.
Что такое аномалия? А никто не знает. Аномальное это место, которое они только изучают.
Точнее я-то знаю, что это такое, но никому рассказывать не буду. Ибо одно дело, что я всем рассказываю о своем Даре, и совсем другое — если я начну выкладывать факты об аномалиях, о которых не знают даже сами аномальщики. Нет, такая популярность нам пока не нужна.
— Задача вашей группы проста, — заключил капитан, когда мы уже подходили к зданию, недалеко от выхода из части. — Я уже выдал артефакт, его нужно будет поднести на пять метров к аномалии и подождать, пока он произведет замеры. А потом вернуться с этим артефактом в расположение части, и задание можешь считать выполненным.
Так-то всё выглядит предельно просто. Можно было бы изучить более подробное описание задания, но на это уже не оставалось времени. Плюс, мне и так всё ясно. Есть артефакт, надо его взять, постоять некоторое время в пяти метрах от аномалии, и всё. Нет ничего проще! Зачем им это? Ну, скорее всего, этот артефакт считывает данные об аномалии и позволяет определить ее опасность для окружающих. Всё-таки аномалии бывают совершенно разными. Есть совершенно безобидные, иногда встречаются те, которые направлены на уничтожение всего вокруг… Перечислять, на самом деле, можно до бесконечности, и потому не вижу в этом особого смысле. Проще говоря, разные они, очень разные, и в этом мире определять их опасность умеют лишь по косвенным признакам с помощью артефакта.
— Вот, знакомьтесь, — Кардиналов завел меня в тесную комнатушку, где уже сидели и ждали трое опытных бойцов. У всех троих пышные усы, на лицах шрамы, взгляды суровые, и каждому на вид примерно лет по пятьдесят. Закаленные воины, опытные. — Это Константин, позывной Первый. И он сегодня будет вашим водителем, так как прекрасно ориентируется на местности.
— Есть… — кивнули мужики, и на этом сразу забыли о моем существовании.
Мне выдали автомат, экипировку, и на этом мы отправились на улицу, где нас уже ждал заведенный и прогретый гусеничный внедорожник. Довольно тесная машинка, зато крайне проходимая и довольно быстрая. Последняя характеристика лично для меня крайне важна. Мой транспорт должен быть, как минимум, быстрее медведя, остальное не имеет никакого значения. Разумеется, в этом отряде главный не я, а мужик с усами. Кто-то из этих троих, я пока еще не научился их различать.
— Ну что, готовы? — улыбнулся я и надавил на педаль, тогда как мужики продолжили хмуро смотреть в окна и контролировать местность вокруг, готовые в любой момент вступить в бой. — Кстати, а как вы относитесь к медведям? Говорят, один такой медведь способен уничтожить османскую военную базу! Не знаю, откуда пошли такие слухи, но вот, передаю вам, как есть.
Ответом снова была тишина.
— Мужики, еще вопрос. А вы между собой не путаетесь? Ну правда, похожи, как три усатых капли воды!
Нет,
