воронке. Повсюду валяются ошмётки призрачной плоти, а рядом с моими ногами лежит горящий насыщенной, изумрудной зеленью Проклятый Венец.
По первому запросу система доложила, что Венец утратил привязку к владельцу и потерял большинство своих смертоносных функций. Боги подстраховались и заранее позаботились, чтобы это оружие не могло бесконтрольно попасть в руки чужаку. Его можно убрать в инвентарь, но бог всё равно будет знать, где он находится, и постоянно отправлять убийц, чтобы вернуть реликвию себе.
Опасения, что после уничтожения спутника богини весь игровой мир узнает о столь впечатляющей победе, не оправдались. Ни одного глобального сообщения. Да что там глобального, вообще ни одной необычной системки, разве что логи и стандартные поздравления о повышении уровня. Какого, кстати? Ого! Я скаканул аж до двести сорок девятого. Нехило так со спутником бога помахался. Теперь справиться со стражем портала не составит особого труда. Осталось только дождаться сигнала от Тени, но всё это потом, пора убираться из этой дыры, пока на огонёк не заглянули инквизиторы.
Проклятый Венец занял своё место у меня в инвентаре, и, выбравшись из кратера, я полетел искать Чупика и свое материальное тело. Пета зацепило ударом по касательной, но каким-то чудом он всё же смог пережить удар. Новость хорошая, не хотелось бы лишиться своего первого кадавра.
Тело персонажа тоже отыскалось быстро. Оно было погребено под горой кирпичей, но абсолютная броня справилась со своей задачей, даже шкала хп не просела. С огромным облегчением я вернулся к своему привычному образу. Всё же в состоянии астрального тела ощущения совершенно не те, не как в реале, и это причиняет определённый дискомфорт.
Проверив, что Проклятый Венец существует на всех планах и всё ещё находится у меня в инвентаре, я совершил астральный перенос души в Осгул. После победы над Банши от астральных помех не осталось и следа. В глаза мне ударил яркий солнечный свет, и я улыбнулся. Как же хорошо вернуться домой. Всё, я заслужил небольшой отдых. К чёрту все проблемы, сдам квест Теневой гильдии и проваляюсь с Элли весь день на пляже.
— Спасибо, что освободил меня и дал новое тело, — неожиданно возник в голове неизвестный женский голос. — В знак признательности я отвечу на три твоих вопроса, затем я тебя покину, человек по имени Джей.
— Ты ещё кто такая? — грубовато ответил я, но сейчас я был настолько вымотан, что мне плевать на правила приличия.
— Ферро́с, человек, — мелодично рассмеялся голос. — Меня зовут Ферро́с, и я не буду считать это за вопрос. Спрашивай, Джей, но прежде тщательно подумай, второй поблажки я тебе не дам.
В следующее мгновение мой Чупакабрик изменился и превратился в ослепительно красивую девушку, которая заинтересованно смотрела на меня. Блиииин, похоже, я всё же лишился своего первого кадавра.
Глава 5
Ферро́с
В голове роились сотни вопросов, которые я хотел задать богине, но пришлось взять в себя в руки и действительно задуматься. Что мне реально важно узнать?
— Как ты умерла? — задал я первый вопрос.
— Не совсем корректный вопрос, Джей. Боги не умирают, в привычном смысле этого слова, но я тебя поняла. Ты задал очень правильный вопрос. Меня предали. Причём сделал это один из богов, входящих в состав коалиции, выступившей против Драйдекса.
— Не надо быть гением, чтобы догадаться, кто это был, — усмехнулся я.
— Верно, — печально улыбнулась Ферро́с. — Злобная паучиха всегда действовала из сугубо личных интересов и слуг подбирала себе под стать. Банши была её лучшим и самым преданным адептом, которую Ллос собиралась подтянуть до статуса богини и тем самым усилить свою свиту. Во время финального боя я полностью истощила своё сосредоточие и вернулась к храму, чтобы перевести дух, и в этот момент на меня напала Банши. Ей удалось поразить меня Проклятым Венцом своей госпожи, но потом мне на помощь пришли жрецы, и она не смогла меня добить. Впрочем, даже одного удара этого страшного оружия оказалось достаточно. Она вложила в эту атаку миллионы тщательно собираемых многие столетия душ, полностью разрядив Венец. А потом вмешался неучтённый фактор.
— Проклятье Драйдекса, — констатировал я.
— Да, — кивнула Ферро́с. — Я оказалась в весьма плачевной ситуации. Восстановиться после удара Банши не представлялось возможным, потому как проклятье Драйдекса порвало все связи с альтернативными планами, в том числе и с высшим, откуда боги черпают силу. И я решила закапсулировать свою душу в камень, вернее, в сосредоточие алтаря. Верховный жрец помог мне. Он обрёк себя на многие столетия мучительного существования, в буквальном смысле срастив своё тело с алтарём, и всё это время поддерживал защиту храма, которую пыталась пробить Банши. Она тоже стала узницей дворцового комплекса и не могла его покинуть пока в сосредоточии оставалась энергия. Лишь благодаря усилиям верховного жреца я смогла выжить, хоть и потеряла большинство своих сил, за что я ему безмерно благодарна и обязательно отыщу его душу, чтобы подарить новую жизнь.
Феррос замолчала, как бы намекая, что дала исчерпывающий ответ на мой первый вопрос и ждёт следующий. Вокруг меня периодически мелькали сокланы, но никто не отвлекал, а услышать наш разговор игроки не могли, мы общаемся ментально, так же как и увидеть стоящую рядом со мной богиню. Существовала вероятность, что Феррос почувствует Хаос, но раз она спокойна, то и я не буду дёргаться.
— Что ты планируешь делать дальше? — спросил я. — Мстить? Заново набирать силу, затаиться и не показываться на глаза другим богам? Ты видишь, что я эмиссар Хаоса. Сейчас он в союзе с Морганой, верховной богиней фракции Тьмы. Если надо, могу передать весточку.
— Не надо, — эмоциональнее, чем следовало, отреагировала Феррос. — Я бы предпочла, чтобы моё возвращение осталось в тайне от коллег. По крайней мере до поры до времени. Мне надо разобраться в ситуации, и астральный план подходит для этого как нельзя лучше. И вижу, что именно ты вновь открыл полный доступ в астрал для Альвии, поэтому сохранение тайны выгодно как мне, так и тебе. Не думаю, что Хаос будет рад узнать, что
