если и так? Несчастные случаи происходят постоянно. Лучше перестраховаться, чем потом жалеть.
Теперь я смеялся во весь голос. Я не мог поверить, что этот человек существует на самом деле. Я думал, что такие женщины, как она, существуют только в фильмах с Колином Фертом, где ему требуется два мучительных часа, чтобы завоевать ее, хотя у нее нет никаких искупительных качеств, кроме причудливости.
— Ну и как тебе вафли на ярмарке Возрождения? — Я наклонился вперед, странно заинтересованный.
— Ужасно! — Она подняла руки вверх. — Думаю, они были заморожены.
— Святотатство. — Я притворился, что меня мутит.
Она усмехнулась, но потом, похоже, вспомнила, что я враг, и сжала брови.
— Так что привело тебя сюда?
— Дела. — Я достал из переднего кармана телефон и открыл сайт USCIS. — Мы только что выпили с другом-адвокатом, и он сказал, что нам нужно пройти через несколько моментов, чтобы убедиться, что мы имеем право на твою визу. Ты знала, что такая заноза в заднице?
По тому, как ее щеки вспыхнули ярко-красным румянцем, я понял, что ответ был и "да", и "черт возьми, он узнал". Я был на 110 процентов уверен, что ей нравится слово "зануда".
— Прости. — Она поморщилась. — Я была в невыгодном положении. Я думала, ты не захочешь этого делать…
— Я не хотел этого делать, — подтвердил я.
— Ну, да. Именно так.
Наступила пауза, во время которой я ненадолго задумался о том, чтобы выпить отбеливатель на свой вес, чтобы вывести себя из равновесия.
— Нам придется съехаться по-настоящему. Они могут прийти сюда и проверить, — сказал я, повторив то, что Кристиан сказал мне в баре.
— Это не проблема. Ты можешь жить здесь без арендной платы. Конечно, при условии, что ты будешь выполнять свою работу по дому.
Я обвел взглядом крошечное, запущенное жилище.
— Я с трудом сдерживаю свою радость.
— Эй. — Она ткнула в меня пальцем. — Крыша есть крыша. Никто из нас не миллионер.
Точно. Я был миллиардером.
— Но один из нас одевается как миллионер. — Я бросил взгляд на ее лабутены у двери.
Она опустила голову, явно смущенная тем, что ее окликнули.
— Магазины секонд-хенд и вещи из подручных материалов — мои лучшие друзья, — объяснила она.
— Мне нужно, чтобы мое имя было указано в счетах за коммунальные услуги, — продолжил я.
— Я добавлю тебя. Я все равно буду за все платить. Эй! Это может помочь тебе набрать кредитную историю. Полагаю, твоя, должно быть, совсем невелика, учитывая отсутствие у тебя имущества.
У меня почти возникло искушение сказать ей, что у всех миллиардеров неважные кредитные показатели. Мы заплатили за все наличными.
Я положил руку на грудь.
— Твоя щедрость не знает границ.
Мы зашли на правительственный сайт на ее ноутбуке, пролистали весь список документов, которые должны были проверить заявители, распечатали его, а затем отправились записываться на прием в мэрию, чтобы пожениться. Это была ближайшая свободная запись, а до нее оставалось еще несколько недель.
— Ошеломляюще, не правда ли? — Даффи подтянула ноги под задницу рядом со мной на диване, ее ноутбук балансировал на коленях, когда мы закончили.
— Ты ведь не собираешься меня обманывать, правда? — Я бросил на нее взгляд. — Это было бы очень плохо, учитывая, что ты втянула меня в эту историю.
— Не будь идиотом. — Она бросила на меня изумленный взгляд, и, черт возьми, она умела смотреть на меня с неодобрением. — Конечно, нет. Я просто немного… не знаю, наверное, шокирована.
Наступила тишина. Я не собирался утешать ее за то, что она силой втянула меня в этот план. Кроме того, сейчас я был полностью посвящен тому, чтобы испортить свою жизнь и жениться на этой незнакомке. Во-первых, из-за Эммета, который посмел усомниться в подлинности моей фальшивой помолвки, а во-вторых, из-за Кристиана и Арсена.
— И еще кое-что, — сказал я небрежно. — Мы наймем иммиграционного адвоката. Фелисити Циммерман. Она лучшая в своем деле и, судя по всему, знает некоторых людей в местной Службе иммиграции и гражданства. Но это тебе обойдется недешево.
— Ты имеешь в виду нам. — Она наклонила голову.
— Конечно, если ты используешь королевское "мы".
Ее плечо ссутулилось, а рот сжался в тонкую линию.
— Лучше начать просматривать этот список. — Я указал подбородком на лежащую между нами бумагу.
Она взяла его, но замерла на полпути, нахмурившись.
— Ты ведь не будешь возражать, если я открою бутылку вина?
— Не против? Я бы добровольно отдал свои зубы в качестве штопора. — В этот момент я мог бы поцеловать ее. Меня даже не беспокоило обморожение. — А у тебя есть что-нибудь покрепче? Виски? Текила? Цианид?
Она встала и, покачиваясь, направилась к шкафам на кухне.
— Цианид я держу для предвыборной недели. В это время я работаю по восемнадцать часов. А вот текила у меня есть. Сорок три процента алкоголя, я полагаю?
Может, она была не такой уж плохой идеей.
Распечатанный (и заламинированный) лист нашего списка дел и шесть снимков спустя мы с Даффи открыли совместный банковский счет в Интернете.
— Здесь просят указать твою годовую зарплату, — извинилась Даффи, повернув ко мне ноутбук. — Я пойму, если ты не хочешь, чтобы я видела. Просто введи цифру и нажми кнопку "далее". Я не буду смотреть.
Я забрал у нее ноутбук, затем выпил еще одну рюмку текилы и ввел свою зарплату в Discovery, которая была смехотворной по нью-йоркским меркам.
— Чуть не забыла… — Даффи вытянулась так, словно была сделана из Play-Doh. — Если ты зарабатываешь меньше двадцати трех тысяч в год, это может вызвать некоторые проблемы со спонсорством. Правительство хочет, чтобы ты платил свою долю налогов, чтобы иметь право на участие. Тебе придется загрузить свои последние налоговые декларации.
Учитывая, что в прошлом году я заплатил больше налогов, чем весь штат Северная Дакота, я не думал, что у нас возникнут проблемы. Из принципа я никому не рассказывал о своем богатстве. Тем более тому, кто вскоре получит право на половину моего состояния.
— Двадцать три, говоришь? Я сделаю это. Правда, мне понадобится секунда-другая, чтобы найти налоговую декларацию, так что пока оставим ее пустой. — Я вернул ей ноутбук. Она кивнула, заправляя за ухо выбившуюся из косы прядь. У нее были милые маленькие ушки. И она хорошо пахла. Не фруктовый и соблазнительный аромат, как от женщин, с которыми я заваливался в постель. Скорее… гипсокартоном. Я мог понять, почему некоторые мужчины находили ее привлекательной. А может быть, все дело в текиле. Я пил на пустой желудок. А под пустым желудком я подразумеваю то, что
