мы либо убили, либо захватили в плен в первые же минуты сражения. И то, битва длилась так долго, так как мои генералы проводили множество обманных и хитрых маневров, чтобы среди наших войск было меньше бессмысленных потерь.
А зуб на этого маркиза я имел, так как его страна имела на своей территории самую крупный рынок рабов и самые богатые и влиятельные организации по отлову и «обучению» рабов. Мои бойцы рассказали, что я пытался договориться с маркизом, предлагал даже деньги, чтобы курируемые им организации не показывались в регионах, которые я выбрал для своих колоний. Однако, все было бесполезно. Доход, который приносила торговля рабами был действительно большим, тем более, как оказалось, что маркиз имел нездоровый фетиш по отношению к издевательствам над рабами. Особенное удовольствие он получал, ломая психику новообращенных рабов. И занимался маркиз этим уже десятилетия. Все можно было бы спустить на тормозах, если бы маркиз не упомянул об этом вслух при моем альтер-эго, причем, в подробностях. Судьба наших с ним переговоров и отношений была решена уже в этот момент. В конце концов, я переместил десятки тысяч бойцов Святого Корпуса прямо в передвижной штаб квартира и воспользовался сумятицей, чтобы убить его.
После его смерти два мира остались ничейными. Многие рабовладельческие компании решили наложить лапу на имущество и территории маркиза. Столица маркизатства и дворец были разграблены на следующий день. Ситуация восстановилась после возвращения армии с фронта, но падение государства было уже неостановимо. Различные организации захватывали города и регионы, зачищая их от конкурентов, несколько окружающих стран напрямую ввели войска в эти два мира, чтобы успеть разграбить или аннексировать некоторые территории. Все шло к тому, что минимум один мир из этих двух в недалеком будущем имеет все шансы стать дикими землями.
В самой области вокруг Герцогства Монтания было не так уж много стабильных и достаточно населенных миров. И для близлежащих к этому маркизатству стран такая потеря была достаточно заметной. Особенно, учитывая характер общественных связей маркиза и экономическую направленность деятельности его страны. Для многих людей и организаций, гревших руки на рабовладении и работорговле, экономический ущерб был действительно большим. Когда после возвращения ко мне здравомыслия я взялся проблему колоний, как наиболее сложный на данном этапе для Федерации конфликт, я сразу же получил кучу отчетов о том, как богатые компании, кланы и отдельные люди, связанные с рабством, лоббировали среди правительств создание военного союза против колоний Федерации и колоний Герцогства Мурак, которое уже активно себя проявило за последний месяц.
Естественно, так как противостояние уже разрослось до данного состояния, нужны были решительные меры. И я, воспользовавшись рекомендациями советников, издал несколько указов. Мои люди перестали покупать провизию, сено, дерево и другие материалы у стран, которые так или иначе поддерживают рабство на своих территориях. Мы теперь не заказывали у них создание и зачарование оружия, отказали в строительстве на их территориях. Пусть Федерация Земли не стала еще даже маркизатством первого уровня, но экономика наша поддерживалась потреблением сразу девяти планет, полных зергами. Объемам нашего внешнего товарооборота могло позавидовать даже герцогство, пусть в действительности доход наш бы не таким большим, как у настоящего герцогства. К тому же, нам решительно не хватало накоплений и стабильности. Вместе с тем, десятки стран одномоментно лишились хорошего и долгосрочного заработка. Многие товары Федерации, от стального проката до пресловутого кружевного белья, были уникальны. Такое качество продукции и цену не мог дать никто в области вокруг Монтании. Даже промышленники Великой Горной Империи вынуждены были признать, что в ряде производимых Федерацией товаров они не могут с нами конкурировать. Естественно, это вызвало недовольство, которое где-то застопорило действия лоббистов, а где-то и ускорило их.
Следующим шагом, наняв мураката в качестве наемников и дополнив ими свои собственные армии, я отправил несколько войсковых корпусов в раздираемое в гражданской войной и внешней интервенцией маркизатство. Задача у них была простая — объединить лояльное население вокруг военных и вывести его из зоны боевых действий. Особенно важно было вызволить рабов, которые могли бы стать в будущем основой для защиты и развития колоний. В то же самое время, мы направили свои лобби в некоторые страны, которые находились достаточно далеко от диких земель с нашими колониями. Вести дела мы собрались на почве сотрудничества в производстве оружия и животных кормов. Чтобы нивелировать влияние санкций Федерации к рабовладельческим странам на отношения с будущими партнерами, мы хотели предложить таковым заключение магических договоров, а также инвестирование с нашей стороны в индустрию сельского хозяйства этих стран. Посередине этого процесса ко мне обратился человек, точнее разумный, которого я совершенно не ожидал сейчас увидеть.
— Здравствуйте, граф Арес! — пепельная блондинка буквально поразила меня своей лучезарной и доброй улыбкой.
— З-здравствуйте! Прошу прощения, не знаю Вашего имени… — неловко ответил я, поглядывая на область над головой девушки, а также стараясь заглянуть за спину девушки.
— Зовите меня Амалия… — вновь ослепительно улыбнулась девушка. — У меня эпический ранг, но я не владею какими-либо землями, поэтому у меня нет официального титула. Можете обращаться ко мне просто Амалия. И да, не это ли Вы ищете?
После этих слов она щелкнула пальцами. Позади Амалии что-то засветилось, и из полностью обнаженной спины девушки вырвались огромные белоснежные крылья. Два крыла поменьше обернулись вокруг груди, два крыла чуть побольше — вокруг бедер, и еще пара крыльев, действительно впечатляющих размеров, после того, как немного расправились, создав воздушные протуберанцы, были сложены за спиной. Я был очень и очень впечатлен, как размахом крыльев и их красотой, так и силой, вложенной во взмах.
— А Вы довольно тактичны, раз обратили в первую очередь внимание на мои крылья, а не на мою грудь, — ангел во плоти улыбнулась очень мило, но в глазах ее была хитринка. Вот зараза, она сказала это нарочно. Почти неосознанно я взглянул на ее восхитительную фигуру и привлекательные формы. Это мое движение не осталось незамеченным со стороны девушки, и рот ее раскрылся еще больше.
— Кхм, Амалия… — я заставил себя оторваться от зрелища и прокашлялся. — Тогда давайте без титулов. Обращайтесь ко мне — просто Арес. Так что Вы хотели обсудить?
— Хорошо, Арес! — ласково проговорила Амалия. — Не буду ходить вокруг, да около. У нас много соглядатаев в разных частях Континента Вечной Войны. Поэтому от взора Центрального Союза Добра не ускользнули Ваши дела по борьбе с рабством, которые вы проводите в области Монтании.
— Того самого Союза Добра? — мой взгляд стал максимально сосредоточенным.
— Да, я представляю Фракцию
