— Ты кому-нибудь говорила об этом? — Спросила я.
— Не сразу, — продолжила Линнея. — Сначала я подумала, что это паранойя, поэтому подождала несколько недель прежде, чем сказать об этом моему мужу. Микко это не сильно заинтересовало, но он попытался успокоить мои страхи, сказав, что поговорит с охраной.
— Что-нибудь изменилось после этого? — Надавил на нее Ридли, и я была уверена, что он очень старался не говорить с обвинением.
Мы долго подозревали, что муж Линнеи, король Скояре Микко, был причастен к ее исчезновению. Даже с появлением Константина Блэка, поведение Микко и охранников в Сторваттене оставалось странным. Они пресекли наши попытки собрать информацию и провести надлежащее расследование, не говоря уже о том, что Микко как-то быстро перешел от равнодушия к жене к безутешности по поводу ее исчезновения.
К тому же возникал вопрос по их браку. Союз был устроен их семьями, как и большинство королевских браков, а Микко вдвое старшее нее. Они были женаты меньше года, и мне стоило задаться вопросом, на что был похож этот брак.
— Просто ничего не успело измениться, — уточнила Линнея. — Я сказала Микко о своих подозрениях, а спустя два дня темный мужчина сказал мне, что мне нужно уходить оттуда.
— Подожди. — Я подняла руку. — Какой мужчина?
— Он никогда не называл своего имени, но у него более темный цвет кожи, как у тебя. — Линнея показала на Ридли, указывая на его смуглую оливковую кожу. — Черные волнистые волосы, борода и серые глаза.
Мне не нужны были его описания, но я хотела быть абсолютно уверенной. Это был Константин Блэк.
— Что ты делала, когда он подошел к тебе? — Спросил Ридли.
— Мы с Микко, как обычно, легли спать, но я не могла заснуть. — Линнея расслабилась и подтянула колени к груди, обхватив их руками. — Я немного нервничала в последнее время, заряжаясь негативной энергетикой от всех во дворце. Поэтому спустилась к бассейну, чтобы поплавать и слегка умерить свое беспокойство.
— Я, на самом деле, почти кралась к бассейну, — продолжила она. — Охранники вели себя так странно, что я не хотела, чтобы кто-нибудь из них меня заметил. Но как только я спустилась туда и разделась, из ниоткуда появился этот мужчина.
— Он был почти как Мистик из «Люди Икс», — продолжила Линнея с большими глазами.
Скояре проводили большую часть жизни запетыми во дворце, изолированном от людей и остальной части мира, и тратили много времени на просмотр фильмов и чтение книг. Это позволяло ускорить течение времени.
Константин, появившийся из ниоткуда, должно быть очень удивил ее. Несмотря на то, что Линнея была знакома с волшебством нашего мира, ее общение с другими племенами было ограничено. Как и многие Канин, Константин мог менять цвет кожи, так что он просто слился с фоном. Это дезориентировало, когда встречалось в реальной жизни.
— Он причинил тебе боль? — Спросил Ридли, потому что был зациклен на идее, что Константин — злодей. Я еще не полностью исключила его из таковых, но моя уверенность поколебалась. — Он тебе вообще угрожал?
— Нет. То есть, я не думаю. — Ее лоб наморщился, а губы сжались. — Он не причинил мне боль, но он сказал: «Ты должна уйти. Если хочешь жить, ты должна уйти так далеко от дворца, как только сможешь, и никогда не возвращаться. И никому не должна рассказывать.»
— Он не сказал почему? — Спросила я.
— Нет. — Линнея покачала головой и обрызгала свое лицо каплями с все еще мокрых завитков волос. — Я пыталась спросить почему, и кто он, но он только стал настойчивее и сказал, что времени нет.
— И ты послушала его? — Спросил Ридли, неспособный скрыть скептицизм в его голове. — Почему?
— Поскольку он сказал то, что уже чувствовала, — объяснила Линнея, слегка пожав плечами. — Я не чувствовала себя в безопасности во дворце, и он подтвердил мои страхи.
— И ты никому не говорила? — Спросила я.
— Нет. — Она нахмурилась. — Я не думала, что у меня было время. Я хотела сказать Микко или бабушке. Они, должно быть, волновались до боли. — Тут она оживилась. — Вы разговаривали с кем-нибудь из них? Как они?
— Мы были в Сторваттене, помогали искать тебя и видели их обоих. У них все хорошо. — Коротко ответила я. Я не хотела делиться с ней своими подозрениями о ее муже, по крайней мере, пока не услышала ее рассказ полностью.
— Как ты незаметно сбежала из дворца? — Ридли вернулся к текущей теме.
— Во дворце есть бассейн с пресной водой, который соединяется с Верхнем озером тоннелем, так что я просто проплыла по нему. Так как никто не видел меня, выходящей из моих комнат, это было довольно легко, — сказала Линнея. — Как только я выбралась в озеро, я понятия не имела куда податься, поэтому просто продолжила плыть. Потом вспомнила истории, которые рассказывала мне бабушка об озере Изолера, поэтому решила попробовать найти его.
— Значит, ты пробыла здесь… — Я сделала паузу, пытаясь вспомнить, когда Линнея пропала. — Десять дней? Как ты выжила? Что ты ела?
— Не знаю. — Казалось, что новость ее тоже озадачила. — Я не была голодна. Я даже не поняла, что прошло десять дней. Думала, может два или три.
Я посмотрела на озеро позади нее и вспомнила строку, которую Ридли прочитал из книги сказок в поезде. Вода Изолеры поддержит всех, кто мечтает о нем. Здесь была какая-то серьезная магия. Возможно, это было связано с тем, что я чуть не утонула, но его сила начала нервировать меня.
— Ты звала меня? — Спросила я, переводя внимательный взгляд с озера на неё. — В озарении?
— Да! — Линнея просияла. — И я так рада, что это сработало! Моя бабушка учила меня использовать его в экстренном случае, но я никогда не была в этом хороша. Для этого необходимо так много энергии, но я думаю, что магия этого места придала мне сил.
— Но почему меня? — Я покачала головой. — Почему не бабушку или мужа?
— Я боялась, что если свяжусь с Микко или бабулей, они совершат ошибку и сообщат охране, где меня искать, а я не доверяю охранникам, — пояснила Линнея. — Я не была уверена, сможет ли кто-то, не имеющий кровной связи со Скояре, найти озеро Изолера, а ты была единственная Скояре, которую я знала, которая не связана со Сторваттеном.
— И что ты собираешься делать сейчас? — Спросил Ридли. — Планируешь вернуться домой?
Линнея глубоко вздохнула и на мгновенье стала казаться значительно старше.
— Я не знаю. Я понимаю, что не могу остаться здесь навсегда и очень скучаю по Микко.
Она опустила взгляд на песок у своих ног, что позволило нам с Ридли обменяться взглядами. Мы оба были удивлены, услышав, что она скучала по Микко. До сих пор мы считали, что она в браке по обязательству.
