— Тень даже не сомневался в своих возможностях, и говорил «когда», а не «если». За это я его ценил и выделял среди других слуг.
— Приведешь девчонку ко мне. Целой и невредимой. Ты меня понял? Никаких «игр», она мне нужна податливой, а не сломанной, — добавил в голос строгости, чтобы у помощника и мысли не возникло ослушаться.
— Я все понял, господин. Разрешите идти?
— Иди, — короткий поклон, и Тень растворился.
А Миар остался один в своем кабинете. Он все сидел и листал старинные фолианты, пытаясь отыскать интересующие старшего брата данные.
А в это же время младший дракон перерывал библиотеку, пытаясь отыскать старые легенды. Что-то он такое читал в прошлом. Ведь их жизнь и история уже давно и сама стала легендой, и, возможно, в фолиантах найдется какая-нибудь подсказка. Лиам был уверен, что Ника — «та самая видящая», которая сможет их спасти. Но что для этого нужно сделать — никто не знал. Всегда считалось, что она придет и уничтожит проклятье. Будто бы «видящая» должна сама знать, как это сделать. Но вдруг предание лжет? Что если она банально не знает? Ведь и это не исключено. Тогда какие выводы? Он должен сам во всем разобраться, а когда найдет выход — Ника уже вернется к ним, и он ей подскажет что и как делать.
Довольный самим собой, младший дракон продолжил просматривать все существующие легенды. Откладывал в сторону каждую, даже те, которые не относились к нему и брату, ведь, возможно, подсказка сокрыта именно в них. Пока что время еще было, и нужно потратить его с пользой.
А затем парень задумался о самой «видящей»:
Интересно, как там Ника? Всё ли хорошо у нее? Если бы что-то случилось, он бы почувствовал, как тогда, когда она обожгла свои пальцы. Так что за безопасность Вероники Лиам был спокоен. Но как же ее душевное состояние? Девушка пережила сильный стресс, с которым не каждый человек справится. Нодракон верил, что его возлюбленная справится, и отыщет ответы на все интересующие ее вопросы. А ему остается только ждать. Ждал ведь тысячелетия, неужели какие-то мгновения трудно пережить? В вопросе времени младшенький был не согласен со своим братом, который всегда слишком спешил. Может это их главная ошибка? Как знать.
Но так ли это они узнают чуть позже, а сейчас он позволил себе минутку слабости, вспоминая улыбку Ники, ее нежные волосы и тонкую шею. То, как она радовалась мелочам, как морщила носик, когда была чем-то недовольна. Пока Лиам вспоминал девушку, улыбка не покидала его лицо, оно стало таким же, как и тогда, в самой юности, когда они были беззаботными сыновьями и юными драконами. Будто и не было тех долгих лет одиночества и проклятия.
Тряхнув головой, чтобы избавиться от образа Вероники, Лиам снова стал прежним — сжатые плотно губы и печальные глаза. Пора возвращаться к делам. Парень перешел к очередной полке книг, рассматривая их корешки.
Глава 10
Стражи Предгорья
Сон отступал нехотя, но ощущение легкости все же заставило меня приоткрыть один глаз, тут же прищурившись от наполнявшего комнату солнечного света.
— Мам! — Вырвалось непроизвольно, и тут на меня накатило.
Раскрыла глаза, осознавая, что произошедшее вчера мне не приснилось. Я действительно ночевала в избушке на курьих ножках и беседовала с ее обладательницей.
— Ой, Никочка, проснулась уже? А я тут блинчиков испекла, да чай из трав заварила. Будешь? — Ягулька уже была тут как тут, мило улыбалась и вообще имела цветущий вид.
— Буду. Ягуль, я тут чего спросить хотела, — и вдруг в этот момент всплыли кровавые воспоминания из прошлого одной из «видящих». Я затрясла головой, пытаясь избавиться от видений, слишком уж страшными они были.
— Ну и чего? — Старушка внимательно присматривалась ко мне, ожидая, когда я продолжу.
— Домой… я могу попасть домой? Или для этого мне подвиг какой-то совершить надо? Спасти планету там? — Ну же, скажи правду…
— Домой говоришь… Тут, Ника, такое дело. Путь домой твой опечатан драконами, им тебя и выпускать. А на счет подвига… Есть одна легенда про «видящую», с появлением которой в нашем мире должна наступить благодать. Многие надеются, что ей удастся исполнить пророчество, но ты ли это — никто не знает. Так что тебе все равно потом возвращаться к драконам, с ними и договариваться, — Ягулька горестно вздохнула, а я набралась решимости идти до конца.
— Значит какие у нас планы? Идем к Кощею? — Сидеть на одном месте я не привыкла, а так может старик мне поможет найти выход из сложившейся ситуации.
— К Кощеикусу пойдем сразу после завтрака, может он чего подсоветует. Да и по легенде «видящая» должна обойти всех стражей Предгорья. Я одна из них, а вот Костяшка второй. Может попробуем? — Бабуля внимательно посмотрела на меня, ожидая моего решения.
— Стражи Предгорья? А сколько их? И что они стерегут? Неуж-то горы? — Лучше уточнить заранее, чтобы снова не вляпаться в «увлекательную» историю, тут бы с этой разобраться.
— Семеро нас. А охраняем мы то ли людей от драконов, то ли драконов от людей, никто теперь и не вспомнит. Знаю только, что братья давно перестали пытаться вернуться на родину, зато людишки частенько тянутся на земли Проклятых. Вот нам и приходится их отгонять, — поделилась со мной сведениями Ягулька, продолжая накрывать на стол.
— Ну, значит решено. Завтракаем и отправляемся к Кощеикусу, а там решим все на месте. Может, удастся всех стражей в одном месте собрать, чтоб мне не бегать, как угорелой в поисках следующего? — Так и волки сыты, и овцы целы.
— Так не положено же свои земли оставлять. Мы и пересекаемся только с соседями, о других только по слухам знаем, — покачала головой бабулька, наполняя кружку пахучим отваром.
— Эвоно как. Ну ладно, значит на повестке дня у нас Кощеикус. Блинчики-то с ягодами? — Потянулась к тарелке, не в силах бороться с с проснувшимся аппетитом.
— Ага, пошли, родимая, перекусим и в дорогу, — уселась за стол хозяйка избушки, составляя мне компанию.
Мы быстро проглотили то, что Ягулька выставила на стол, наслаждаться моментом было некогда, ведь впереди нас ждала дорога, да и разговор с Кощеем не обещал быть легким.
Собрав меня в дорогу (теперь я ученая, с пустыми руками лучше не выдвигаться
