обходить животных, дабы не привлекать внимания лишним шумом. Необходимо было максимально отдалиться от наёмников, вышедших на их след, и двигаться строго в юго-восточном направлении. Учитывая, что расстояние до следующего портала превышало пятьсот километров, Денис принял решение выйти за посёлок Спарта и там попробовать обзавестись транспортом.
— Денис, нам придётся убить людей, чтобы заполучить автомобиль? — вдруг спросил Артём. Он не отставал от Архипова, старался всегда быть рядом.
— С чего ты взял?
— Ну, ты сказал, что мы выйдем за поселениее и там найдём транспорт. Но ведь этот транспорт кому-то принадлежит, и нам придётся его убить.
— Не обязательно. Люди умеют договариваться. Я попробую предложить ему то, за что он потом сможет себе купить другой автомобиль.
— А почему мы не можем сразу купить другой?
— Потому что любой транспорт для нас — другой, и мы заплатим за это. Нам удобно купить здесь и сейчас, и за это мы заплатим, а человеку удобнее будет купить потом, поэтому он нам продаст.
— Убивать, значит, мы не будем?
— Нет.
— Хорошо, — закончил выяснение своего вопроса Артём.
Шедший впереди клон тут же остановился и рукой указал в сторону, где среди деревьев начало возникать лёгкое голубоватое свечение. Это заметили все, и остановившись укрылись за деревьями, наблюдая за происходящим. Удаление было порядка двадцати метров. Секунд через десять свечение стало очень ярким на фоне ночного леса, даже осветило пространство вокруг себя.
— Портал? — Лёня вопросительно посмотрел на Дениса, но тот лишь пожал плечами.
— Леонид, да, ты прав, — подтвердил Артём.
Светящийся ореол громко затрещал, заискрился, после оглушительного хлопка воцарилась темнота, и лишь человеческие крики нарушали ночную тишину.
— Денис, там люди, — Артём вглядывался и проявлял неуверенное желание пойти к ним.
— Никому не двигаться! Передай остальным! — шёпотом приказал он Лёне.
Кричавших от боли людей было хорошо слышно, их было минимум двое. Мужчина и женщина. Через минуту рядом с ними что-то вспыхнуло. Некоторое время все, кто наблюдал за этим, ждали от Дениса каких-либо действий, не предпринимая самостоятельных. Больше всего рвалась на помощь Алиса, остальные же вели себя более сдержанно.
— Серёга, за мной! Нок, ждёшь нас тут, Артём, веди группу дальше, мы догоним! — приказал Архипов. Дождавшись, когда Глеб уведёт свою возмущённую жену за основной группой, Белов и Архипов пошли к несчастным людям, которым повезло попасть в стихийный портал и оказаться в чуждом для них мире.
В пяти метрах покорёженый мотоцикл горел ярким пламенем. Мужчина лежал рядом с женщиной и тихо что-то ей говорил.
— Вы в порядке? — остановившись в стороне, но не приближаясь спросил Денис, чтоб люди обратили на них внимание.
На вопрос Архипова мужчина начал быстро говорить, размахивая руками.
— Не наши, — констатировал Серёга, услышав совершенно непонятную речь, — Осмотреть?
— Да, надо убедиться, что не помрут в ближайшие минуты.
Белов медленно подошёл к ним, показывая пустые руки и приговаривая на английском, что он доктор. Люди замолчали, лишь женщина тихо простонала, когда Белов начал осматривать её.
— У неё рука сломана. А с мужиком всё в порядке, — пояснил он после беглого осмотра.
— Ну и хорошо. Пошли.
— Мы их оставим?
— Ты предлагаешь с собой взять?
Видимо, Сергей понял неуместность своего вопроса и молча отошёл в сторону.
— Их найдут. Не волнуйся. Кто это, вьетнамцы?
— Не знаю. Точно откуда-то из Азии, — ответил Белов.
Денис прислушался к звукам леса: где-то очень далеко до сих пор были слышны редкие крики их преследователи. Услышав их он вскинул автомат и под испуганные крики мужчины и женщины дал длинную очередь в воздух.
— Вот, теперь пошли. Их найдут. А дальше уже не наша проблема, — Архипов потянул Белова за собой.
— Нам же в другую сторону! — дёрнулся Серёга.
— Белов, вроде большой уже, а так по-идиотски себя ведёшь. Иди за мной. Найдут этих, спросят, а они пальцами покажут, куда мы пошли.
— Ладно, не злись, поэтому и командир ты, а не я, — улыбнулся старший лейтенант. — Гуд бай! — в последний момент он повернулся и помахал рукой двум несчастным, лежащим под деревом.
— Ну, это было уже лишнее.
— Я для стопроцентного результата. А то вдруг не заметили, в каком направлении мы исчезли, — улыбнулся Белов.
Через двадцать минут они втроём догнали основную группу, и Алиса тут же бросилась на Дениса с обвинениями, что он убил невинных.
— Я всё слышала, ты зачем их расстрелял?! Они же такие же как мы, и ни в чём не виноваты!
— Алиса, они живы. А если хочешь их пожалеть — скажи, я отведу тебя к ним, оставайся рядом, жди, пока помощь в виде наёмников придёт. Они рады будут такой смазливой мордашке.
— Ты их не убил? — выслушав Дениса девушка мгновенно умерила свои эмоции.
— Нет, конечно, их найдут живыми. Не волнуйся. Глеб, объясни ей, что не надо в лесу кричать, иначе и нас быстро найдут.
— Такого больше не повторится, — виновато произнёс парень, уводя свою супругу в сторону.
Группа, постепенно набрав стабильную скорость, продвигалась через чащу леса, обходя завалы из деревьев и большие кусты. Леса тут были практически необжитые людьми, и каждый километр давался с трудом. Высокая трава, местами доходящая до пояса, стволы деревьев, лежащие поперёк пути, задерживали их. Поваленные ветром или грозой деревья приходилось обходить, делая крюк. Всё тормозило продвижение. К рассвету Артём сообщил, что до дороги, идущей от Спарты в направлении юга ещё около восьми километров.
— Не думал я, что ходьба может быть такой утомительной, — допивая последние капли воды из своей бутылки сказал Артём.
— Ты бы воду экономил, мы не в парке гуляем, — подсказал Саша, чья бутылка не была осушена даже наполовину.
— Я тоже устала. Может, отдохнём и перекусим? — снимая свой вещмешок предложила Алиса.
— Рано ещё. Дойдём до дороги, там и устроим привал.
Слов Дениса оказалось достаточно, чтоб Артур начал движение, за ним тут же двинулись остальные, вытягивая уже привычную пешую колонну.
Преодолев оставшиеся восемь километров без особых приключений,
