Несмотря на вопрос, казалось, ему плевать, почему.
- Не тянет.
Он прекратил развлекаться и перестал меня обнимать. Поправил рукава пиджака, повёл плечами и вздохнул.
- Если так, то до встречи?
Я присела и склонила голову.
- Благодарю за чудесный завтрак.
- Ну что вы, Лили, это я благодарен. Повторим как-нибудь?
- С удовольствием.
И мы разошлись в разные стороны.
Жрица к этому времени уже куда-то пропала, и я так и не смогла установить её местонахождение. Дорин убрала в комнате и почти собралась уходить, когда я сказала.
- Подожди.
Она с мученическим видом остановилась у двери, потупив глаза. Нет уж, не сегодня, хватит с меня терпения и такта. Конечно, навязывать себя человеку, которому неприятно твоё общество я всё ещё не стану, но в остальном… Я ничего плохого не сделала!
- Скажи мне, Дорин, – я подошла ближе и взяла её за руку. – Вчера в замке что-то произошло… Когда тряслись стены. Когда эта тишина наступила, как в сказке про Спящую царевну, где все заснули мёртвым сном. Это почему? Приехал некромант, верно?
Она задрожала, тихо и быстро, как кролик.
- Кто он, Дорин?
- Я не знаю, госпожа.
Врёт, конечно же. Боится – и совсем не меня.
- Не знаешь чего? Ты не знаешь его имени?
- Я… о чём вы, не понимаю.
- Как можно не понимать? Вчера замок дрожал, как ты сейчас! Отвечай, почему, если дело не в нём… Не в некроманте! Говори!
Нехорошо пугать тех, кто не может тебе не ответить. Она не поднимала глаз, продолжая дрожать. Её дрожь постепенно передавалась мне, но я встряхнулась и сжала её руку крепче. Тогда Дорин ответила:
- Почему вы спрашиваете меня, госпожа? Вам представили жрицу, которая знает больше, чем я. Которая может ответить на все ваши вопросы.
- Её нет! И скорее всего, она избегает моих вопросов сознательно!
Дорин на секунду подняла глаза и снова опустила. Дрожь постепенно исчезала, покидая её тело – и заодно моё.
- Почему вы интересуетесь некромантом, госпожа? – негромко и взволновано заговорила она. – Вы странная невеста, госпожа. Я поняла бы ваше желание знать больше о принце, о вашем будущем муже. Но вы не спрашиваете о принце, как будто он всё равно, что пустое место. Вы ходите по замку, суёте везде свой нос, и все были не против, но… Зачем вам знать о некроманте, чьё предназначение поднимать мёртвых? О нём не стоит говорить. Не стоит ворошить чёрный омут. Наслаждайтесь жизнью, госпожа. И не ищите тёмную сторону некрогеров. Вы ещё узнаете её – и не говорите потом, что оно того стоило.
Я так растерялась, что рука служанки выскользнула из моих ладоней и Дорин тут же выскочила из комнаты.
Конечно, с её точки зрения, может, вопросы о некроманте и выглядят странно. Или нет? Что тут странного – интересоваться чем-то жутким, что существует неподалёку и есть часть твоего нового дома? Она как будто угрожала, но странными вещами – угрожала сказать правду? Да я её и ищу!
Я расхаживала по комнате, пока не зацепилась юбкой за край табуретки и не споткнулась. В поясном кошельке глухо пересыпались мелки. Мелки! Моё спасение!
Они порядком источились, нужно будет поискать хозяйственную кладовую или кабинет мага, ну или швею на крайний случай и пополнить запас.
Так, не сейчас. Сейчас нужно сильно постараться и воплотить свой неожиданно возникший план в действие – и тогда мне повезёт.
Я позвонила в звонок и заказала себе второй завтрак. Если мне повезёт с големом… если я всё правильно рассчитала...
Ас-асс прибыл через полчаса. Остановился у дверей, и я забрала поднос с едой, но его не отпустила. Протяжно заскрипев, голем склонился и замер. Дряхлый, медленный, следовательно, его никто не ремонтировал. Пока. Но ведь наверняка, если стани нуждаются в ремонте, то и до големов дело дойдёт. Видимо, их тоже непросто оживлять, иначе тут было бы куда больше големов. Похоже, не каждый некрогер способен их поднять, а только некромант.
А у меня как раз под рукой голем, который нуждается в ремонте в числе первых… И мелки.
Я выбрала белый цвет. На сером песке голема он оказался самым незаметным, потому что любой другой цвет сразу бросался в глаза. Решив с цветом, я взяла мелок, примерилась… и стала рисовать.
По сложности исполнения и компактности моего узора им следовало бы гордиться – такого незаметного изящного рисунка я, пожалуй, никогда ещё не создавала. Дома я давно уже бы прыгала и вопила от радости, пока не прибежал бы отец или брат и не похвалил бы меня. А тут – я отошла на шаг назад и молча улыбнулась. Моя гордость сегодня осталась внутри, свернулась тёплым кольцом, не вырываясь наружу криками или хвастовством. И это тоже победа.
Странно, что настолько важная вещь, как мастерство шпионажа в данном конкретном случае зависело от жажды знать правду. Никогда бы не подумала, что могу создать такое – хотя, это же сила желания.
Как сильно, оказывается, я желаю узнать больше о некроманте…
Позже я запретила голему уходить, не хватало ещё, чтобы кто-то случайно задел его и стёр рисунок. Или специально – это ещё хуже. Пока меня засекли за моим странным занятием по разрисовыванию стен только однажды – в тот раз на кухне. В остальном прослушки оставались на местах, на стенах полутёмных коридоров, я сама их со временем стирала, заменяя другими.
Приказав голему стоять на месте, я взяла какую-то книжку и стала ждать. Если повезёт, всё произойдёт сегодня.
Но сил ждать не было. Можно, конечно, пройтись по коридору, а то и по чудесному местному садику, но тогда я всё могу пропустить.
К ужину мне пришлось отпустить голема, потому что поднос с едой принесла Дорис, которая тут же недоуменно вытаращилась на Ас-асса и спросила:
- Почему он тут? На кухне его обыскались.
- А… я забыла отпустить.
Да уж, забывчивость доверия в наши с ней отношения не добавит, но так и пусть. Сложно постоянно ждать чего-то доброго от существа, которое вечно выражает одно только равнодушие или на крайний случай недовольство.
Короче, сейчас хотелось только, чтобы Дорис скорее оставила меня в одиночестве. А она как назло, принялась собирать вещи, рассматривая их и решая, что требует стирки. Пришлось ужин заглатывать совсем не так неторопливо, как положено особе моего уровня, но сейчас это последнее в списке всего, что меня волнует. Надо же, служанка плохо обо мне подумает – какая неприятность!
- Дорис, не могла бы ты отнести посуду? – сказала я, проглотив последний кусок с тарелки. И даже запыхалась, так старалась поесть быстрее. Она обернулась ко мне, держа в руках мои балетки.
- Эту обувь оставь, я в ней делаю гимнастику, - быстро заявила я. – И… не возвращайся сегодня, я хочу почитать в тишине.
