кучу бутербродов, нажарила таз пирожков с щавелем и наготовила целое ведро ягодного морса. Морс пришлось спускать вниз, в нору гнома Рогалика, чтобы он сделал из него газировку.
И вот наступил вечер. Гости стали слетаться на ветку к домику Альки и Сони. Первым прибыл гном Рогалик верхом на стрекозе — привез газировку. Следом за ним подоспел эльф Фунтик, а похожая на маленькую разбойницу фея Кнопка прилетела на праздник вместе с малышкой Фи. Эльф Листик явился с целой коробкой фейерверков. Феи Люция и Жужа прилетели позже всех, зато принесли с собой большущий яблочный пирог.
— Как здорово! — потирала руки Соня. — У всех очень хорошее настроение. Нужно быть очень сытым привидением, чтобы не соблазниться и не прилететь на огонек… Тут мы его и отловим!
— Главное, не упусти момент, когда нужно дергать за веревку, — подтолкнула ее локтем Алька.
— Ни за что не упущу… — заверила ее Соня. — Оно от меня не уйдет! От меня еще никто не уходил!
У нее даже нос вспотел от волнения.
И вот началось веселье! Гости ели угощение и пили газировку, эльф Фунтик где-то раздобыл старенький граммофон с кучей пластинок и объявил танцы. А скоро начало смеркаться, и на террасе, на самом краю ветки, зажглась светомузыка. Гости отплясывали так, что даже листья на ветке тряслись, кто-то подпевал, и только Соня то и дело забегала в дом и наблюдала за происходящим через окно, с веревкой от ловушки в руках. Она очень боялась упустить момент, когда появится приведение.
И вот привидение появилось. Оно медленно опустилось с темного неба, и вначале его даже никто и не заметил. Оно проплыло сквозь листву и замерло над танцплощадкой. И вдруг дико захохотало. Все задрали кверху головы, увидали незваного гостя и сразу же поднялся крик. Все забегали, засуетились, замахали руками.
— Вот оно, вот оно! — кричала фея Кнопка, показывая на привидение пальцем. — Какое страшное! Оно похоже… на разрисованную простыню!
Наконец, привидение пролетело в точности под тем местом, где ему была заготована ловушка, и фея Соня дернула веревку. Очень удачно дернула, потому что мешок сорвался с рогатин и полностью накрыл привидение.
— Держи его, ребята! — закричала Алька. — Оно хотело слопать наше хорошее настроение!
Гости моментально сообразили, что к чему. Они накинулись на пойманное привидение, и чтобы оно не сбежало быстренько завязали мешок.
— Попалось! — закричал эльф Фунтик, наподдав по мешку ногой. — Больше не будешь нас пугать!
— А давайте его в школу оттащим, — предложил гном Рогалик. — Фея директриса придумает, как с ним поступить.
— Не надо меня в школу! — раздался вдруг голос из мешка. — Директриса ругаться будет!
Все сразу замолчали от неожиданности. Никто и не думал, что привидения умеют разговаривать — думали, они только зловредно хохочут. И тем более не знали, что привидения боятся директрисы Элизы.
— Да и в школе уже никого нет, — послышалось из мешка. — Вечер уже…
— Какой-то голос знакомый, — сказал гном Рогалик. — Где-то я его уже слышал. Но раньше я никогда не встречался с привидениями…
— А давайте заглянем в мешок! — предложила Люция.
Все поддержали ее предложение. Завязки были немедленно развязаны и из мешка вдруг высунулась взлохмаченная рыжая голова… эльфа Людвига!
— Э-э, ты что там делаешь?! — воскликнул Фунтик. — Где привидение? Что ты с ним сделал?!
— Ничего, — сказал Людвиг. — Его не было.
— Как это не было! — зашумели все, вытаскивая Людвига из мешка и заглядывая внутрь. — Мы же его видели! Ты что — его съел?!
— Да ни ел я никого! Его не было! Я — это и есть привидение!
— Какое же ты привидение? — сомнением сказал Фунтик. — Я тебя знаю, ты Людвиг, двоечник и второгодник.
— Я просто переоделся в привидение, — объяснил Людвиг насуплено. — Нарисовал на простыне глаза, большой рот и научился зловредно хохотать. Вот так…
Он поднял вверх руки и захохотал так зловредно, как только смог. А смог он замечательно, у всех даже мурашки по спине побежали.
— Значит, никакого привидения не было? — спросила Алька. — Это все ты придумал?
— Ага, — довольно ответил Людвиг. — Я… Даже и не думал, что все поверят.
— Ты должен рассказать об этом фее Элизе, — строго сказала Алька. — И больше так никогда не делать. Нельзя никого пугать, или с тобой больше никто не захочет дружить!
— Со мной и так никто не дружит, — сказал Людвиг насуплено. — Потому что я двоечник и второгодник.
— Хорошо, мы будем с тобой дружить, — сказала Соня. — Если обещаешь исправиться.
— Я исправлюсь, — пообещал Людвиг.
— А знаете, что это означает? — сказала вдруг фея Люция. — Это означает, что директриса Элиза ошиблась, и никаких страшных чудес в День летнего солнцестояния не случается! И никаких привидений не бывает!
И только она это сказала, как с темного неба вдруг донесся раскатистый зловредный хохот.
— Людвиг, ты опять за старое?! — строго сказала фея Кнопка.
— Да я-то тут причем?! — возмутился Людвиг. — Я вот он, с вами стою!
— А кто тогда там так страшно хохочет?
Все сразу задрали кверху головы и увидели, что среди листвы висит в воздухе новое привидение — поменьше прежнего, но тоже крупное.
— Еще один двоечник! — закричал Фунтик. — Лови его, братцы!
И все присутствующие бросились ловить привидение. Даже Людвиг, оправившись от удивления, кинулся следом за всеми.
Привидение сразу перестало смеяться. Оно смотрело на приближающуюся толпу фей и эльфов сперва удивленно, затем с испугом, а потом и вовсе развернулось и кинулось наутек.
— Э-ге-гей! — кричал Фунтик. — Держи его!
— Хватай зловреда! — кричал гном Рогалик, верхом на стрекозе выполняя «мертвую петлю».
Привидение испуганно металось среди листвы — то туда, то сюда, то влево, то вправо, а вскоре и вовсе заблудилось в ветвях дуба и растерянно зависло в воздухе. Феи, эльфы и гном Рогалик верхом на стрекозе окружили его со всех сторон и медленно приближались.
— Эй, вы чего? Вы чего? — бормотало привидение обеспокоено. — Бить будете? Это не по правилам!
— Кто ты такой? — грозно спросила Соня.
— Я честное привидение, я только сегодня из Африки прилетел! Там слишком жарко, и я выбрал местечко попрохладней! А тут вы!
— И ты еще никого не успел напугать? — спросила Алька.
— Ни души! Ни вот такусенькой душоночки!
— И ни чьего хорошего настроения не сожрал? — спросила Соня.
— Ни капельки! — с жаром заверило ее привидение. — Ни вот такусенькой крошечки! Я вообще хорошее настроение не ем, оно слишком приторное. Я предпочитаю употреблять
