гости пришли. Сделайте мне приятное, идите смело! Никаких тапок.
Я была немало удивлена, но подчинилась. Еще одно меня удивляло: неужели хозяйке не лень каждый день наносить макияж по полной программе? Сейчас на лице матери мэра опять густой слой тонального крема. И пудра в придачу, и румяна! И вся морда лица разрисована.
Наливая чай, Анна Сергеевна заулыбалась.
– Виолочка, съешьте два, а лучше три куска пирога. Ужин в десять. Не хочу, чтобы в ожидании его у вас голодные колики начались! Чем будете заниматься до трапезы?
Я поняла, что надо куда-то уйти из особняка, чтобы не обременять хозяйку заботой о себе.
– Отъеду на короткое время, но к ужину не опоздаю. Во сколько лучше вернуться?
Хозяйка подошла к буфету.
– Врачи говорят: последний прием пищи исключительно в девятнадцать часов, но мои дети любят наесться на ночь. Одно время я пыталась следовать принципам здорового питания, звала всех к столу в семь. Никто не отказывался, трапезничали с удовольствием. А потом загляну после программы «Время» в столовую, а все там опять едят. Так и не отучила их набивать желудки перед сном. И в одиннадцать на кухню забежать могут, а кое-кто и в полночь холодильником гремит. Поэтому ужин у нас в десять, я не оставляю надежды накормить всех в этот час и больше никого не встретить здесь с куском в руке.
– Вернусь вовремя, – сказала я, – в двадцать два часа ноль-ноль буду на месте.
– Спасибо, душенька, – улыбнулась хозяйка, – я готовлю с радостью, но еда вкусна, когда она с пылу с жару на стол поставлена. Подогретая жареная картошка редкая гадость.
Я еще раз заверила хозяйку, что не задержусь, и уехала.
Путь оказался коротким, я добралась до огромного молла на шоссе и отправилась бродить по лавкам. День у меня сегодня выдался непростой. Следовало наградить себя за букет неприятных приключений.
Я остановилась на первом этаже у справочного стенда. Ну и куда направиться? Детские товары мне не нужны. Косметика? Меня нельзя назвать одной из тех, кто обожает тени, пудру, губную помаду, я не раскрашиваю себя в разные цвета, не умею рисовать стрелки на веках. Но магазин «Красота у нас» находится рядом. Начну с него.
Войдя в открытые двери, я чуть не ослепла. Повсюду висят зеркала, горят люстры, бра, настольные лампы, витрины с товаром подсвечиваются.
– Добро пожаловать к нам, – раздался дискант, и в поле моего зрения возникла стройная девушка неземной красоты. Ее идеально завитые белокурые локоны падали на плечи. Кожа лица радовала глаз белизной, черные-пречерные брови изгибались дугой. Густые ресницы, розовый румянец и пухлые губы довершали картину. Продавщицу нарядили в мини-платье, которое на ней сидело, как вторая кожа. Оставалось лишь позавидовать ее талии, длинным стройным ногам и роскошному бюсту.
– Давайте познакомимся, Алиса, – промурлыкала продавщица, – я готова ответить на все ваши вопросы, показать товар, подобрать нужный именно для вас. Хотите провести бесплатное тестирование кожи?
У вас выдался свободный вечер, который вы решили провести в магазине, не зная, чем себя порадовать. И вам предлагают услугу, за которую не надо платить деньги. Вы откажетесь? Я нет. Поэтому я кивнула:
– Давайте.
Красавица взяла со стенда коробочку, вытащила из нее бумажную полоску, приложила ее к моей щеке и воскликнула:
– Ой, ой!
– Что не так? – испугалась я.
– Видите, посинела, – понизила голос консультант.
– Да. А что это значит? – поинтересовалась я.
– Ускоренное старение эпудырмаса, – заявила красотка.
Мне с трудом удалось удержать на лице невозмутимое выражение. Наверное, девушка хотела сказать: эпидермиса.
– Вам нужны особые мощные средства, – тараторила консультант, – они у нас есть. Лучше брать набором: умывайка, лосьон, две сыворотки, два крема – все для утро-вечера. Маски. И комплект декоративной косметики, лечебный. Он удержит влагу, сотрет следы старения. Если берете все, получите скидку три процента. Посмотрите на меня, как я выгляжу?
– Прекрасно, – ответила я.
– Еще год назад я выглядела хуже вас, – заявила продавщица, – как плешивая белая мышь. Потом стала пользоваться нашими средствами и изменилась. Как вам мои ресницы? Брови?
– Густые очень, красивые, – сдерживая смех, похвалила я.
Консультант закрыла один глаз.
– Гляньте, они не наклеены, ничем не намазаны. Натуральные. Можете подергать, ничего не отвалится. А волосы?
Алиса потрясла головой.
– Они не на капсулах. Все свое, родное. Раньше мое свое выглядело убого. Сейчас на меня люди в восторге оглядываются, мужики пачками к ногам падают, в штабеля складываются. Вы уже старенькая, вам парни не нужны. Но выглядеть шикарно надо в любом возрасте. Купите сыворотку для ресниц, бровей, головы и обволосятитесь по полной! Так и попрет все! Так и загустеет!
– Главное, на ноги случайно средство не пролить, – сказала я.
– Не волнуйтесь, там пипетка, – приняла мое замечание всерьез девица и взяла с полки чемодан из эрзац-кожи аллигатора. – Давайте потестерим нашу продукцию?
Глава четырнадцатая
Мне стало понятно, что Алиса увидела потенциальную покупательницу и решила разорить ее по полной программе, скорей всего красавица получает процент от продаж. А я не собираюсь приобретать наборы в упаковке из фальшивого крокодила. Если же чемодан сделали из кожи настоящего аллигатора, то тем более его не куплю. На мой взгляд, для того чтобы вкусно поесть и шикарно выглядеть, не надо никого убивать. И слушать советы малограмотного консультанта я тоже не собираюсь. Трюку с изменившей цвет полоской бумаги много лет. Не знаю, чем пропитывают листок, но он при соприкосновении с кожей становится из белого синим, красным или зеленым.
– Ну, начнем, – скомандовала продавщица.
Мне стало ее жалко. Стоит бедняжка целый день на каблуках, затянута в платье так, что ни вздохнуть, ни охнуть. Но даже испытывая жалость к красотке, я постараюсь удрать.
– Марина, иди сюда, – скомандовала Алиса, – эй, шевелись. Если хочешь из помощницы и практикантки стать настоящим консультантом, таким, как я, надо двигаться быстро.
К нам приблизилась другая девушка, на ее лице тоже был боевой раскрас, волосы выглядели, как у Алисы. И платье аналогичное, только бежевого цвета.
– Здравствуйте, – сказала она. – Пошли.
Я попятилась к двери, ругая себя изо всех сил. Виола, почему ты не можешь сказать продавщице: «Спасибо, вы очень любезны, но в мои планы не входит покупка чего-либо», а потом удалиться? По какой причине я испытываю чувство вины и улыбаюсь?
– Пошли, – повторила консультант.
– Э… э… – залепетала я.
И тут раздался сердитый голос:
– Нашла тебя, шалава!
Я вздрогнула, обернулась, увидела полную даму в костюме от дорогой фирмы с сумкой из кожи какого-то невинно убиенного животного, и удивилась.
– Вы ко мне обращаетесь?
Незнакомка отмахнулась и двинулась
