— Потрясно! — кричу в спину парня. Он энергично кивает в ответ.
Положив голову ему на спину, я заворожено наблюдаю за проносящимся мимо пейзажем Линдейла: деревья и большие каменные дома, аккуратные тротуары, люди с собаками. А затем узнаю знакомую дорогу к школе. Живот тут же сводит от нервов. Что скажут люди, увидев, как мы с Алеком входим в школу вместе? Особенно если они знают, что вчера мы покинули вечеринку вдвоем. Недолго думая, я хлопаю Алека по плечу и прошу остановить мотоцикл.
Он с беспокойством оглядывается на меня и послушно съезжает на обочину. Внезапный холодок пробегает по спине. Мы останавливаемся, и Алек поворачивается ко мне в недоумении. Я свешиваю ноги с сиденья, закидываю сумку на плечо, а парню возвращаю шлем.
— Что ты делаешь? Передумала идти в школу?
Я качаю головой, рассматривая носки ботинок.
— Думаю, отсюда мне лучше пойти пешком.
— Почему?
— Алек, что скажут люди, если мы явимся в школу вместе?
Брови Алека дергаются вверх, глаза наполняются болью. Не ожидая такого, я иду на попятную:
— У тебя ведь репутация…
— Понятно, — ледяным тоном перебивает Алек, на лице ни следа эмоций. — Мы ведь не хотим испортить твой безупречный послужной список, — смеется он, хотя смех совсем не кажется веселым. — Как хочешь, Райли. Увидимся в школе.
В растерянности наблюдаю, как он надевает шлем, заводит мотоцикл и уезжает.
— Подожди, Алек…
Но он исчезает прежде, чем я успеваю закончить.
***
Неприятно признаваться, но без Алека день тянется очень медленно.
Я вижу его в школе, и он либо меня не замечает, либо делает вид, что не замечает. Да уж, стоило догадаться, хорошее отношение ко мне длиться будет не долго. Неприятно, ведь когда он делает вид, что ему на меня наплевать, все в порядке, а как только ему чудится, что наплевать на него мне — сразу от меня отгораживается.
За ленчем я озвучиваю свои опасения Вайолет, и та только смеется над моими переживаниями.
— У парня месячные, вот он и бесится. Райли, не стоит из-за него так убиваться. Вот увидишь, скоро он поймет, что перегнул палку, и прибежит обратно. Будете делать детишек, и все у вас будет замечательно.
— Надеюсь, ты права, кроме той части с детьми. — Я накалываю на вилку макаронину, разглядываю ее, однако, есть не спешу. — Бесит, что меня так сильно волнует его мнение. Мы только познакомились. Не нужна мне еще и с ним морока.
— Значит, не принимай все близко к сердцу, ты не сделала ничего плохого, Райли. Ты отлично справляешься.
— И то верно, — признаю я.
Вайолет помешивает соломинкой молочный коктейль. Как обычно мы сидим за столиком в самом дальнем углу столовой. Здесь тише и можно нормально общаться.
— Вообще-то я хотела тебе кое-что предложить. Кое-что здоровское, чтобы ты смогла отвлечься. И я правда думаю, ты достаточно оправилась для такого.
Ой-ой. Не нравится мне это.
— Видишь ли, — продолжает подруга, — один знакомый моего друга в поисках пары для свидания в эту пятницу.
Приехали.
— Вайолет, ты же знаешь, я не создана для свиданий, — хнычу я. — Оставь меня как есть, одинокой и счастливой.
Если честно, свидания нагоняют на меня ужас. Я — социально неуклюжая девочка-подросток с личной вендеттой против платьев. Могу только представить, как свидание обернется моим персональным адом. Мои последние отношения закончились плачевно, и я не готова проходить все в очередной раз.
— Прямо-таки счастливой? Серьезно?
— Я не о том, — отмахиваюсь я. — Не думаю, что справлюсь.
— Знаю, ты не хочешь отношений, — мягко произносит Вайолет, на лице отражается сочувствие. — Знаю, ты скучаешь по кузине и ненавидишь Тоби из-за случившегося. Но, Райли, с чего-то надо начинать. Ты должна найти в себе силы. Кейтлин бы не хотела, чтобы ты хоронила себя из-за неудачных отношений.
Несколько секунд я пристально смотрю на подругу.
В одном она права. Кейтлин была бы так зла на меня, узнай она, что я не могу отпустить случившееся с Тоби. Она бы посоветовала начать встречаться с парнями и как можно скорее. Всего один вечер. Если свидание пройдет ужасно, повторять не буду.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я сдаюсь и будто со стороны слышу собственный голос:
— Окей, я пойду на свидание, но, если оно окажется ужасным, ты будешь должна мне шоколадку.
— Я уверена, ты готова, иначе бы не предлагала. Но если вдруг передумаешь, я пойму. — Вайолет кивает, ободряюще улыбаясь. — Хотя уверена, тебе это пойдет на пользу. Если верить другу, его знакомый — классный и очень милый парень. Ну как свидание с ним может оказаться провальным?
— Пожалуй, — бурчу я. — Ненавижу, когда ты права.
— Я всегда права, — дразнит Вайолет. — Значит, в пятницу вечером.
***
Я скучаю по присутствию Алека Уайлда.
Знаю его всего ничего, а уже привыкла к сдобренной хулиганом жизни. То, что он бабник и что постоянно подшучивает надо мной, почему-то в расчет не берется. Неужели я для него очередная фанатка с промытыми мозгами? Чувствую нарастающее к нему раздражение. Бесит, что он позволяет себе грубое ко мне отношение, а сам злится из-за простой фразы, которую даже не понял. Высокомерно и едва ли справедливо. И все-таки ничего не могу с собой поделать, я скучаю по нему. Непонятно, как и почему я до такого докатилась, но это факт.
Сидеть на уроке психологии и не думать об утреннем инциденте — непосильный труд, тем более что мысли кружатся над этим весь день. Хотелось бы не раскисать, хотелось бы не переживать из-за мнения Алека обо мне. Зачем только позволила ему так сильно влиять на меня. Кусаю губу, щипая кончик жеваного карандаша.
И не надо было просить его остановить байк, я ведь не за свою репутацию боялась…
Трясу головой, вытряхивая непрошенные мысли — сейчас есть вещи поважнее. Следующим уроком тест по философии, так что отвлечению нет места. Учеба не дается мне легко, ради хороших оценок я должна усердно заниматься. Целая неделя зубрежки и черта с два я буду рисковать оценкой из-за дурацкого разногласия. Я с упорством разглядываю белую доску, изо всех сил сосредотачиваюсь на лекции учителя, но, хочешь не хочешь, отвлекаюсь на парочку позади себя.
— Мистер Уайлд! Мисс Уилсон! — срывается на крик мисс Кинг, остановившись у доски. — Будьте внимательнее!
Алек сидит за задней партой вместе с Минни Уилсон. Они все ближе придвигаются друг к другу, о чем-то воркуя. Я с силой сжимаю карандаш.
— Итак, что у вас с Алеком? — Я поднимаю глаза ровно в момент, когда Дилан садится рядом со мной, на его лице читается беспокойство. — Между вами будто черная кошка пробежала.
Он проверяет, не смотрит ли на нас учитель, и, к счастью, та занята компьютером. Наверняка директору пишет, ну хоть злой румянец с лица сошел. Теперь ученики могут расслабиться, болтать и выполнять задания.
— С чего бы начать…
— Ого, — корчится Дилан. — Значит, он и правда тебя избегает.
— Как чуму, — ворчу я.
— Уверен, вы скоро помиритесь. А сейчас у тебя есть я, если хочешь выговориться.
— Мне нужно все ему объяснить, — резко выдыхаю я и начинаю описывать утреннее событие. Брови Дилана поднимаются все выше и выше по мере моего рассказа, но к концу лицо его проясняется. Хоть одному из нас удается разобраться в произошедшем.
— Не волнуйся, — успокаивает парень. — Я поговорю с Алеком, объясню, что ты имела в виду. И на будущее, Алеку плевать на мнение окружающих. Если он хочет подвезти кого-то в школу, он подвозит. — Дилан обнажает зубы в победной улыбке, в улыбке, из-за которой простые смертные, как я, теряют сознания. Если кто-то и может вместить в себе непосредственность, привлекательность, сообразительность, веселость, так это Дилан Меррик.
— Спасибо, Дилан, — говорю я, благодарная за рассудительность.
— Ладно, с Алеком разобрались. А что у тебя случилось с той гангстершей в углу? — Он незаметно делает знак в сторону Тианы за задней партой, та весь урок не сводит с меня глаз. Я привыкла натыкаться на ее холодный взгляд каждый раз, как поворачиваю голову, но от вопроса Дилана все равно тушуюсь. — Что не поделили?
