Глава 14

— Ты серьезно? Они хотят встретиться со мной? — Спрашиваю я Томми в десятый раз за последние несколько минут.
— Именно так они и сказали.
— Почему? Почему именно сейчас? То есть, нет, не почему, а серьезно? Черт, что же мне надеть? — Я встаю и начинаю рыться в своем шкафу.
— Поверь, не важно, что ты наденешь, — говорит мне Томми.
— Внешний вид всегда важен, — говорит Эстер, входя в мою спальню. — Куда собираешься?
Мы с Томми переглядываемся. Я не рассказывала Эстер о мальчиках. Я ничего не рассказывала ей о своей прошлой жизни. Я не хотела, чтобы она искала их и подвергала себя или их какой-либо опасности.
Кроме того, огромная часть меня не хочет, чтобы она меня осуждала. Я знаю, что заслуживаю этого. Знаю, что поступила неправильно. Нет ничего, чего бы я не сделала, чтобы изменить прошлое. Я могла бы просто остаться. Не пытаться сбежать. Есть миллион вещей, которые я могла бы и должна была сделать по-другому. Но я этого не сделала и теперь прошлого уже не вернуть.
— А, папа приглашает меня завтра на ланч. Я хочу одеться так, чтобы произвести впечатление, — вру я.
— Почему тебя так волнует, что ты наденешь на ланч с папой? — Спрашивает Эстер.
— Потому что я не хочу дать ему повод взглянуть на другую женщину, — говорю я ей.
— Не волнуйся, мам. Если какая-нибудь другая женщина попытается ступить на твою территорию, я перережу ей глотку, — парирует Эстер. И самое страшное, мне кажется она действительно это сделает.
— Можно подумать, что я подпущу к себе другую женщину, — говорит Томми. — Что касается тебя, моя маленькая ненормальная принцесса, я конфискую все имеющиеся у тебя ножи.
— Ты сначала попробуй их все найти, — отвечает Эстер и поспешно выходит из комнаты. — Я ухожу.
— Подожди, — кричит ей вслед Томми, после чего следует за нашей дочерью по коридору.
А я остаюсь разглядывать свой гардероб. Здесь нет ничего подходящего. Мне нечего надеть. Чтобы вы надели на встречу со своими детьми, спустя двадцать лет?
Меня охватывает тревога. Что они скажут? Что я скажу? Существует ли вообще мир, в котором мы могли бы построить какие-либо отношения? Я не жду, что они примут меня как мать, но, может быть, мы могли бы стать... друзьями?
О боже, я – настоящая катастрофа. Я все испорчу. Я годами думала об этом моменте, о том, каково это – поговорить с ними, обнять их, узнать о них. В интернете о семье Де Беллис можно найти много информации.
Я знаю, что они открыли собственный завод по производству виски, но я также знаю, что они поддерживали процветание семейного бизнеса. Хотя не думаю, что у них был другой выбор. Когда ты, так сказать, находишься на вершине пищевой цепочки, ты не можешь просто так взять и уйти.
А семья Де Беллис? Они всегда были на вершине пищевой цепочки здесь, в Мельбурне.
Я помню, как впервые встретила Джованни. Я не могла поверить, что такой человек, как он, обратил внимание на кого-то вроде меня. На человека, который едва сводит концы с концами. На того, у кого нет особых жизненных целей, кроме как выжить. А потом появился мой прекрасный принц и сразил меня наповал. Вот почему я без колебаний согласилась, когда он сделал мне предложение.
Кто бы не захотел выйти замуж за самого заботливого, внимательного, чуткого мужчину? Мужчину, который был не только романтичным, но и красивым…
Долгое время я думала, что ослеплена его обаянием, что не вижу его настоящего. Но я знаю, что это неправда. Что-то произошло, и в мозгу Джованни что-то щелкнуло. Я не знаю, что это было, но он превратился в жестокого монстра. Я видела, как свет угасает в его глазах, и ничего не могла сделать, чтобы спасти его.
Я часто думала, не было ли это из-за давления... Моего свекра убили через два года после нашей свадьбы. И Джованни пришлось возглавить семейный бизнес. Я также знала, что для поддержания авторитета ему нужно быть жестким с подчиненными. Но я не предполагала, что он станет таким же и дома.
Видимо, со мной просто сыграли злую шутку. Я из тех женщин, которые склонны оправдывать жестокое обращение, которое они пережили. Какое-то время я даже винила себя. Думала, что просто недостаточно стараюсь, что недостаточно хороша.
Но мои мальчики… Они были светом моей жизни. Даже когда я не могла вспомнить ту жизнь, даже когда я не могла вспомнить, кем была. Это не имело значения, потому что я все еще видела их лица. И я любила эти маленькие, безымянные лица.
И это не изменилось. Я люблю их. Каждого из моих мальчиков.
Я знаю, что они никогда в это не поверят, но я правда люблю их. Мои чувства к моему мужу, бывшему мужу, гораздо сложнее. Я люблю Джованни, за которого вышла замуж, и ненавижу монстра, в которого он превратился. Я ненавижу его за то, что он отнял у меня детей. За физическое насилие. Но больше всего я ненавижу за то, что меня ему было недостаточно, ведь когда-то я была готова на все ради этого человека.
Когда я узнала, что он умер, я думала, что почувствую счастье. Облегчение. Но ничего подобного не произошло. Я не была огорчена или расстроена. Я абсолютно ничего не почувствовала. Я подумала, что мне стоит пойти и, наконец, повидаться с мальчиками, поскольку их отца больше нет и он не сможет исполнить свою угрозу. Я хотела этого, но в то же время боялась, что принесу им еще больше стресса.
Теперь мне нужно решить, что я скажу им завтра. Мне так хочется расспросить их об их жизни, но, наверное, я не вправе задавать такие вопросы. Может, лучше дать им возможность говорить самим, отвечать на их вопросы и надеяться, что я ничего не испорчу.
Глава 15

— Почему мы встречаемся с ней именно здесь? — Спрашиваю я Джио.
Мы пришли пораньше. Он хотел поставить чертов складной стол и несколько стульев. О, и я уже упомянул, что мы стоим над тем, что осталось от нашего детского дома? Это лишь обгоревшие руины. Большая часть из них
