сказать, но как получилось, что ты оказался тут? Вроде на пленника не сильно похож.
— В том то и дело, что не похож, хотя по факту являюсь рабом, — ответил Сантир без капли сожаления и тут же продолжил, поясняя. — Меня продали, честно и всё согласно нашим законам, так что мести своим сородичам не ищу, как и прочего, в целом хорошо устроился. Не хочешь выпить? Я угощаю.
Вспоминая, чем закончилось моё предыдущее «выпить» и вообще все, которые были до инцидента… быстро затряс головой в отрицательном жесте.
— Нет, спасибо, мне моя голова трезвой нужна, и вообще, просто поверь, если я выпью, места мало будет всем. Но я не против экскурсии по этому месту, что за лавки, кто чем живёт.
— Да понял я, что ты имеешь в виду, могу устроить, только мой тебе совет, даю как своему сородичу: Заплати парням или девушкам, чтоб присмотрели за твоими механическими рабами.
— А? Ты о модулях, что ли?
— Да без разницы, как они называются, если оставишь их без охраны в этом месте, то их быстро на части доспехов разберут, можешь даже своих наёмниц попросить, неважно кого именно.
Странное предупреждение, но что-то мне подсказывало, что это не развод… может, этот Сантир действительно хотел помочь.
— Хорошо, погоди немного, я быстро.
Заглянул в трактир, в котором было то ещё веселье, какой-то эльф играл на лютне и на моё появление никак не отреагировал, выглядел эльф весьма прилично, не побитый и одетый, имелись даже золотые украшения.
— Свет сияния ночи спустился на эту землю! Свет сияния ночи осветил полночные деревья! Свет сияния ночи попал на обнажённую фигуру воительницы прекрасной!
Удивительно… но в эльфа не летели кружки и тарелки с остатками еды, ох… как же мне хотелось просто уйти, но нет.
Приблизился к мирно сидящей компании хорошо знакомых девушек-ящериц.
— Зишрус, я посмотрю город, можешь попросить кого-то из своих подчинённых присмотреть за моими металлическими игрушками?
Ящерка тут же кивнула, отправляя в рот кусок жаренного мяса неизвестного происхождения.
— Не переживай, самец, я на них уже метку поставила, стоит кому-то не из нашего отряда приблизиться и дотронуться… то он тут же пожалеет о содеянном, мы знаем, какие тут законы и чего стоит ожидать. О! Можешь и сам выйти глянуть, кто-то уже приблизился.
Рядом с ботом кричал и шипел какой-то парень, тряся своей рукой из стороны в сторону, словно получил линейкой по пальцам. Увидев меня, тот, тут же зашипев, побежал прочь.
Котяра, стоящий в тени здания напротив, засмеялся, начав хлопать в ладони.
— Молодец, не думал, что у тебя такие наёмницы. Готов? Я даже медного с тебя не возьму за экскурсию.
— Готов, и у меня будет куча вопросов, так что заплатить мне в любом случае придётся.
* * *
Небольшой город, точнее небольшое поселение, которое насчитывало примерно три тысячи разумных ящеров и чуть меньше сотни рабов.
Меньше были только деревни. Разумеется, помимо ящеров, тут проживало ещё около сотни представителей разумных видов, таких как: Пантеры, Эльфы, Люди, и Тигры.
Если с первыми и последними всё было понятно, то чисто для вида уточнил одну деталь.
— И откуда тут Эльфы и Люди?
— Пф… ты где был последнее время?
— Поверь, легче спросить, где я только не был… можно сказать путешествую по миру, и информация просто выплёскивается из головы.
— Люди и Эльфы… это Изгои, их сюда присылают наши боги, хоть и не очень часто, но присылают, и при этом всегда начинается Охота, ох… как они орут первую неделю, потом привыкают и начинают учиться, правда, некоторые всё равно пытаются бежать. Ты точно ничего об этом не знаешь?
Так и не ответив на вопрос, остановился возле прилавка, который торговал всяким хламом: барабан, вилки, погнутые ложки, погнутые куски металла, открытые зелья.
— Что-то приглянулось? — спросил пожилой ящер, мило улыбаясь. — Если что присмотрели, могу дать скидку.
Было среди вещей кое-что… неправильное, и уж точно оно не могло оказаться в этом мире и в этом месте… В руке оказалась книга…
— Сколько?
— Ой… эта книга нашлась совсем недавно в одних развалинах лагеря, всего две медные монеты, на более она не годится.
Плачу без торга две медные, и тут же возвращаюсь к своему гиду.
— Решил обзавестись чтивом? И нахрена? С твоей профессией некогда будет читать.
— На эту книгу я точно время найду…
— И что за книга?
Перевернул обложкой к себе и прочитал её.
— «Моя жизнь в другой реальности или как не доверять бывшей Богине».
— М-да… ужасное название.
— Зато сразу говорит о содержании.
— С этим не поспоришь. Тут у нас, как ты заметил, при въезде в город располагается главная торговая площадь. Можно найти вообще всё: от одежды до свежего мяса, причём при желании зверя забьют прямо при тебе. Но, судя по твоему отвращению и ремеслу торговца, ты предпочитаешь не убивать вовсе. Крови боишься?
— Вовсе нет. И мне приходилось убивать.
Провожатый покачал головой.
— Не такой ты… по глазам твоим видно, что в них печаль всего этого мира…
— Печальный человек на многое способен, особенно тот, у которого не осталось иного выхода. Хм, слушай, а есть тут навыки или ремесленные инструменты?
— Есть, только придётся отдать серебряных двадцать за всё. Готов отдать?
— Возможно, — ответил я расплывчато, по-прежнему осматриваясь по сторонам и наблюдая через камеры своих «металлических друзей» за округой. Рядом с ними прыгали от ожогов уже четыре ящера. Вот ведь… ещё по первому было понятно, что лучше не трогать, но нет… пробуют снова и снова!
Сантир привёл к какой-то с виду богатой лавке, а далее… Вышиб ногой двери! Бегом залетая внутрь.
— Артенах! Артенах! Быстро спускайся! Я тебе покупателя, наконец, привёл!
— Вмять! Сантир! Ты чего орёшь! Я хоть и старый, но не глухой!
Раздался глухой удар. Котяра вылетел из лавки, словно ему в грудь врезалось что-то тяжёлое, возможно местный аналог таранного устройства, которым обычно сносят главные замковые ворота.
Сгруппировавшись в полёте, тот приземлился на все четыре лапы, прочертив на земле восемнадцать ровных полос от своих когтей.
— Отлично, он там. Заходи и покупай, что тебе нужно, я тут подожду.
— Эм… погоди, что это было за представление?
— Самое обычное приветствие двух старых друзей. Я тут живу много лет, так что не обращай на подобные выходки никакого внимания.
Я вспомнил, как мы с Риком общаемся и, в принципе… в какой-то степени был с ним согласен.
Лавка торговца была весьма и весьма в хорошем, можно сказать, в процветающем состоянии, всюду царили чистота и
