ли говорить, что этой ночью я практически не спала? То вертелась на постели, то вскакивала, чтобы попить воды. Внутри бурлило предвкушение. Стало абсолютно плевать на наглого ррхана и причины, побудившие его прислать приглашение именно мне.
Уже сегодня я увижу Сиятельный дворец собственными глазами, а не по описаниям журналистов. Несомненно, это один из самых запоминающихся дней в моей жизни!
Рано утром, как только открылись магазины, я купила подходящее бесшовное бельё — микроскопические трусики, которые не были видны под тонкой тканью, но всё же дарили ощущение некой защищённости. Верх же платья совсем не предполагал белья и держался только благодаря цепочке, усеянной каменьями, которая тяжёлым ожерельем украшала шею.
Зная из расоведения об особенностях менталитета мальв, несложно предположить, что такой наряд будет выглядеть провокационно. И если Дарах его выбрал — это неслучайно.
Полдня в спа пролетели незаметно. Я даже умудрилась там поспать, пока лежала обёрнутая в фолийские водоросли. Кожа после них увлажнилась и стала нежной, как лепесток цветка.
К назначенному часу я была готова. Стояла перед зеркалом в поисках того, что можно поправить. И не находила. Распущенные волосы блестели, уложенные красивыми волнами, и прикрывали полуобнажённую спину. Неяркий макияж с акцентом на губы в тон платья. Лиф выгодно подчеркнул упругую высокую грудь, на которой, собственно, и держался. Книзу платье слегка расклешалось, при ходьбе открывая вырез до середины бедра.
Когда прозвучал сигнал в дверь, я была уверена, что пришла Касси-Эм. И ошиблась. На пороге стоял сам Дарах Ха’Борк.
Но как же он выглядел!
В парадном белом мундире с регалиями и нашивками генерал смотрелся представительно и внушительно. Белобрысая шевелюра распущена, а хвост безукоризненно шелковист. Волосок к волоску. Ррханы вообще очень тщательно следят за этим. Пользуются специальными средствами без отдушек и определёнными щётками. Неухоженная волосатость сородичей для них недопустима и презренна.
Мы зависли друг перед другом, сплетаясь жадными, изучающими взглядами.
— Совершенство! — первым прервал затянувшееся молчание Дарах низким голосом с едва сдерживаемой внутренней вибрацией.
Его скудный комплимент не шёл ни в какое сравнение с теми, что я обычно получала от того же Славы. Но вот же удивительно — ощущался для меня на вес пландия.
— Спасибо. Идём?
— Сначала надень это… — только сейчас я заметила в руке Дараха чёрный свёрток. Он развернул его, демонстрируя плащ с капюшоном, и накинул его мне на плечи. Магнитная застёжка с лёгким щелчком закрылась над декольте, оставляя на виду только ожерелье. — Излишнее внимание нам пока ни к чему.
— Распакуешь в нужный для себя момент? — усмехнулась, давая понять, что не забыла про задание.
Генерал поднял мою руку и поцеловал пальчики, хитро прищурив горящие предвкушением глаза.
— Я в тебе не ошибся. Идеальная пара.
Положив мою руку на сгиб своего локтя, повёл к лифту. Чёрный плащ развивался от ходьбы, и сквозь длинные продольные разрезы завлекательно мелькала красная ткань платья. Я бы сказала — идеальная приманка.
В лифте, уносящим нас вниз на парковку, Дарах словно фокусник извлёк из кармана нечто и протянул мне на раскрытой ладони.
— Моя заколка?!
Вряд ли меня можно было поразить сильнее.
— Точная копия. Я решил, что недопустимо лишить тебя дорогой твоему сердцу вещи. Позволишь?
Расчувствовавшись, я сглотнула и молча кивнула. Ловкие пальцы подобрали локоны с одной стороны моего лица и закрепили их над височной зоной. Этот невозможный ррхан не просто купил мне заколку, но нашёл точно такую же! А я сомневаюсь, что это было легко сделать на отдалённом спутнике да ещё спустя всего лишь сутки.
— Спасибо. — выдохнула и впервые с искренностью улыбнулась.
— Надеюсь, гуманоид, подаривший тебе эту вещь, достоин того, чтобы о нём помнить. — тихо и с какой-то грустью произнёс ррхан.
— Она и правда самая лучшая.
— Она?
— Моя подруга. Та, с которой я была в тату-салоне на Кратосе. Помнишь?
— Подруга, значит… — хмыкнул куда более весело Дарах. — Трудно забыть такую парочку, как сногсшибательная наглая алларка и синеволосая мальвийка-полукровка.
— Это я-то наглая?!
— Конечно. Мало кто осмелится бросить альфе ррханов фразу про того, что мы с женщинами не воюем, а имеем их.
Запомнил!
Я подняла наконец взгляд от нагрудных нашивок и вызывающе посмотрела прямо в жёлтые глаза. Наглеть — так по полной! Почему-то сейчас я ощутила, что имею на это право.
— Скажете, что это неправда? Вы спите со всеми подряд, кто рискнёт посмотреть вам в глаза.
Губы ррхана растянулись в улыбке.
— Ты нам льстишь. Ну, допустим, далеко не со всеми. Но как по-твоему мы должны искать свою единственную? Только и остаётся, что переспать с той, которая зацепила, и выяснить наверняка.
— Мне уже жаль ту, которая попадётся на этот крючок.
— Саможалость — это не то, что тебе понравится. — загадочно произнёс генерал и легонько дотронулся кончиком пальца до моего носа. — А теперь по делу. Нас представят императорской семье. От тебя требуется только быть рядом со мной, блистать, улыбаться и рассеивать внимание мальвийцев, с которыми я буду беседовать. Понятно?
— Более чем. Это и всё задание?
— Только часть. Остальное ты узнаешь на месте.
С этими словами ррхан накинул мне на голову капюшон и подмигнул. Двери лифта открылись, и мы попали на парковку, где нас уже ждала делегация, готовая сопровождать на Пландо.
Глава 12
Широко распахнутыми глазами я смотрела на невероятный пейзаж, раскинувшийся за стеклянными окнами кабины, несущейся по снегу на полозьях, ведомых длинношёрстными могучими животными.
Казалось, что я попала в докосмическую эпоху, когда не было двигателей и электроники.
Да, я
