частично. Так что шансы на то, что крупные города уцелеют, вполне себе неплохие. Конечно, кто-то захочет под шумок вырезать пару мелких поселений перед самым Фестивалем, но это не будет централизованной охотой.
Слова любимого ее не переубедили, хотя и звучали логично. Безопасной жизнь Игрока быть не может в принципе, но не обязательно же каждый раз выбирать самое рискованное дело из возможных! Но вот решение лидера клана, если оценивать его с позиции финансиста Дома, шло на пользу общему делу. Если рейд рассматривать как тщательно подготовленное мероприятие с заранее просчитанными рисками…
Саймира, задумавшись, рассеяно кивнула и, привстав, хотела уже поторопить с заказом проходившего рядом официанта, как раздался громкий треск рвущегося пространства и над столом перед ними возник серебристый шар. Он начал бешено крутиться, разбрасывая вокруг сотни нитевидных лезвий, что прошивали все на своем пути: стол, мгновенно перевернутый Рэном, диваны, официантов и посетителей. Крики, стоны боли, визг перепуганной тетки у дальней стены. Но тут шар, не успев закончить первый десяток оборотов и едва наполовину выпустив свой смертоносный груз, был сбит метким броском тяжелого бокала, брошенного с такой силой, что умудрился расколоть тонкую оболочку воздушной мины. По высунувшемуся Рэну тут же полоснул ярко-красный луч, заставивший вспучиться марево щита, чтобы упереться в проявившийся доспех.
Матово-черная пассажирская автоматическая капсула, вырвавшаяся из потока машин, зависла перед кафе и била по неуступчивой жертве из лучемета. Все происходило настолько быстро, что Саймира буквально не успевала реагировать. Хлопок, удар лезвия по доспеху, она, группируясь, падает под эфемерную защиту стола, затем ее буквально зашвыривает в угол кафе и укрывает зеленым куполом щита. Бросок бокала, лазер и мгновенный контрудар, едва убийцы обнаруживают себя. В капсулу тут же летит ослепительная белая молния, что, попав в борт, сотнями искр разбежалась по корпусу, вызвав вспышку в двигателе. Летательный аппарат, потеряв контроль, с воем устремляется вниз, но к Рэну уже летят сотни прозрачных искорок противопехотных ракет. Они за пару секунд преодолевают расстояние до кафе, но так и не находят цель — та оказалась в нескольких сотнях шагов на парящей мостовой.
Призванный разведчик показал наемника на гравицикле с оружием, наведенным на кафе. Созданный ею гудящий шарик молнии появился рядом с врагом с запозданием — тот, отбросив использованный тубус с ракетами, уже выжал педаль ускорителя, уносясь вверх.
Больше не рискнув повторить атаку, гравициклист ввинтился в общий поток. Чертовы маги, он всегда их не любил.
Я опустил Активатор, провожая взглядом черную точку, улетающую вверх. Ну, побегай немного, живым ты точно мне будешь полезней, а скрыться с Меткой охотника, дружок, так просто не выйдет. Устройство связи оказалось в руке уже через секунду. Простенький прибор слегка завибрировал при вызове, а через несколько секунд ожидания на экране отобразилось лицо дежурного Очищающих.
— Сообщаю о чрезвычайной ситуации на верхнем торговом ярусе, кафе… — я нашел взглядом вывеску, — «Сытый прохожий». Нападение на члена Лиги, есть пострадавшие среди гражданских. Постараюсь оказать первую помощь.
— Принято, городская стража вызвана.
Неожиданно изображение мигнуло, и вместо равнодушного гулгана я увидел озабоченное лицо Туруха, с которым попрощался буквально пару часов назад.
— Что произошло? — глава Лиги, собравшись, внимательно осмотрел меня.
— Нападение в публичном месте. Я не пострадал, но убитых и раненых много, — чтобы не тратить время, развернул аппарат и навел камеру на поврежденное здание. — Повезло, что ракеты самоуничтожились, а не переключились на другие, более доступные цели.
— Я сейчас прибуду, — буркнул Турух. — Выставь метку пути для ориентира.
Коротко кивнув, завершил вызов, призвал Книгу и нашел нужную карту. Надеюсь, наше заклятье подойдет архимагу. Примерно в этот же момент где-то внизу раздался взрыв. Черная пулевидная капсула, попавшая под удар Стрелы Тора, взорвалась, врезавшись в витрину магазина ярусом ниже. Орали люди, звучали сигналы сирен. М-да, погуляли… Интересно, хоть кто это был, Ящеры? Да вроде не должны: клятвы даны, договор подписан. Тогда кто? Врагов в Городе-в-Пустоте у меня, вроде бы, нет. Не мог же бывший владелец летающих кинжалов действовать так примитивно.
Турух вышел из портала секунды через три после установки Метки. Озабочено глянув вниз, он спрыгнул с парящей мостовой в сторону кафе, а за его спиной развернулись полупрозрачные крылья ветра, на которые я глянул с завистью. Затем, вздохнув, как следует прицелился и прыгнул следом — летать я, к несчастью, не умел, но карта Невесомости позволила приостановить действие силы тяжести.
* * *
От руки Туруха исходит золотистое сияние, и на моих глазах срезанная лезвиями рука девушки-официантки, попавшей под удар, вновь становится единым целым с плечом. Еще шаг, волшебник наклоняется над телом хозяина кафе, тот даже успел укрыться за барной стойкой, но это его не спасло — тонкие лезвия прошили дерево навылет. Трое убитых, восемь раненых, пятеро из них тяжело. Лишь личное вмешательство главы Лиги, мои карты да своевременная помощь Саймиры помогли им не уйти за черту.
Архимаг снова поводил рукой над телом бармена, затем отрицательно качнул головой и, поднявшись, подошел ко мне.
— Уже не помочь. Воскресить, конечно, еще можно, но такие возвращенцы все равно долго не живут — смерть не любит, когда у нее забирают добычу. И все равно рано или поздно получает свое.
Чуть задумавшись, он многозначительно уточнил:
— Ваши?
— Думаю, что нет, — чуть подумав, ответил я. — Конечно, такую вероятность полностью исключать нельзя, и все же, как мне кажется, вряд ли. Поэтому предлагаю расспросить того, кто может дать чуть больше информации.
Турух с интересом посмотрел на меня, ожидая продолжения, и я пояснил:
— Я пометил одного из нападавших, специально не стал убивать.
— Покажи, — тут же последовало ожидаемое требование.
Передо мной высветился Компас с местностью вокруг, все-таки окрестности мы с Саймирой исходили порядком. На карте четко выделялся красный огонек метки, замерший, наконец, на одном месте. До этого он долго мотался по городу, явно пытаясь замести следы.
— Ага, вижу, — пробормотал маг, рассматривая огонек. — Активируй привязку.
Я непонимающе посмотрел на собеседника, и тот раздраженно махнул рукой:
— Забыл, что ты сам не маг и не контролируешь свои карты, а только используешь. Впрочем, этого и так достаточно. Место я узнал, а вблизи смогу почувствовать след хаоситской метки.
Вдали раздались звуки сирен — местные хранители порядка и службы экстренной помощи наконец-то приближались к разгромленному кафе. Хотя зря я их ругаю, с момента атаки прошло всего пару минут, среагировали относительно
