для тебя есть кое-что поважнее.
— Что именно?
— Только что стало известно, что сегодня на квартире своей любовницы был убит один крупный бизнесмен. Этим делом наверняка заинтересуется пресса, так что расследование надо провести как можно быстрее и успешнее.
— Но я не могу бросать все на полдороге, тем более что здесь всплывают очень интересные детали…
— А я тебе говорю, что ты немедленно все это оставишь и займешься бизнесменом!
— Только с вашего письменного распоряжения.
— За этим дело не станет, — рассердилось начальство. — А пока немедленно отправляйся на Алтуфьевку, дом двадцать шесть, квартира сорок четыре, и бери расследование в свои руки. — Отдав это распоряжение и не желая слушать дальнейших возражений, полковник соблаговолил повесить трубку.
— Это — по тому делу? — догадалась Казакова.
Прижогин мрачно кивнул, неопределенно пожал плечами и начал собираться.
— И уже звонят? Ну вот, что я вам говорила!
Глава 7. Налет на склад
— Всем стоять! Руки за голову! К стене, к стене!
В гулком складском помещении эти грозные команды, выкрикиваемые людьми в камуфляже, с черными шерстяными масками на головах и короткими автоматами наперевес, звучали особенно эффектно. Несколько перепуганных рабочих в нарядных оранжевых комбинезонах робко жались к стенке платформы, у которой стоял наполовину загруженный грузовик. Водитель автокара спрыгнул с сиденья и, прошмыгнув между двумя контейнерами, пытался было убежать в глубь склада, но был пойман одним из камуфляжников и лихо сбит с ног по всем правилам боевого самбо. Истошно заорав, он растянулся на цементном полу, а камуфляжник уперся в него коленом, держа под прицелом автомата.
Одним из рабочих, стоявших у стены и испуганно таращившихся на людей с автоматами, был Сергей Гринев. Жить было не на что, надеяться на кассу родного НИИ «Квант» не приходилось, и он временно устроился грузчиком на склад фирмы «Вест-контракт», торговавшей импортными продуктами питания и мелким ширпотребом. Дела у фирмы шли бойко, зарплату платили каждую неделю, причем зарплату очень неплохую. Гринев был настолько доволен, что уже всерьез начал подумывать о переходе на постоянную работу, тем более что ему, с его высшим инженерным образованием, в скором времени могла «светить» должность менеджера.
Но увы — Фортуна лишний раз напомнила о своем непостоянстве. Полдень, самый разгар рабочего дня — и вдруг на тебе! — в лучших традициях гангстерских фильмов откуда ни возьмись врываются двадцать человек с автоматами и ставят всех к стенке, словно намереваясь немедленно прикончить. И, главное, поди разбери — то ли это бандиты, присланные конкурирующей фирмой, то ли спецназовцы?
«Хорошо, что я не поторопился подать заявление о зачислении в штат… нет, завтра же уволюсь отсюда к чертовой матери», — мрачно думал Гринев, наблюдая за тем, как камуфляжники сноровисто бегают по складу, выполняя четкие команды невысокого, но широкоплечего детины лет сорока. Единственный из всех, он был без маски и автомата, зато с кобурой на поясе. Короткая стрижка, белесые волосы, гранитные скулы, стальной взгляд, хорошо поставленный голос.
Его подчиненные старались вовсю — крушили контейнеры, пинали ногами мешки, били бутылки — грохот стоял на весь склад.
В самый разгар этой вакханалии, которую никто из сотрудников фирмы не мог да и не пытался остановить, опасаясь получить прикладом под ребра, снаружи склада остановился серебристый «Пежо». Из машины выскочила нарядная дама средних лет в элегантном светлом плаще, пестром шейном платке и темно-фиолетовых сапогах. Несмотря на далеко не первую молодость, она была еще очень привлекательна. Черты лица не отличались классической строгостью, зато главную прелесть ей придавал ухоженный вид — изящная прическа, легкий свежий загар, прекрасный, профессионально наложенный макияж.
— Что такое, что здесь происходит? — звонко закричала она, вбегая под своды склада.
Несколько камуфляжников тут же обернулись в ее сторону, нацелив на нее автоматы. Однако дама нисколько не испугалась. Более того, мгновенно оценив обстановку, она сразу же направилась к начальнику, который обернулся в ее сторону и злобно прищурился.
— Кто вы такие и что вам здесь надо? Немедленно прекратите этот погром!
— А ты кто такая? — невозмутимо процедил старший камуф-ляжник.
— Не смейте тыкать и представьтесь первым! — взвизгнула женщина и, тем не менее, тут же сказала: — Я — генеральный директор фирмы «Вест-контракт» Татьяна Львовна Васина…
— Продолжайте обыск, что встали, — не дослушав, рявкнул на своих подчиненных главарь.
— Не сметь!
У дамы был столь решительный вид, что камуфляжники притихли и стали действовать в замедленном темпе, предпочитая уже не ронять, а лишь ворошить контейнеры дулами автоматов. Рабочие склада слегка приободрились.
— А я говорю, что обыск будет продолжен, — медленно, но внушительно произнес «старшой».
— Сначала объясните мне, кто вы такие и что здесь ищете?
— РУОП, — нехотя обронил камуфляжник.
— В таком случае представьтесь и предъявите ордер!
— Майор Иванов, устраивает?
— А ордер?
— Забыл в управлении, — усмехнулся майор.
— Тогда все ваши действия незаконны!
— Плевать.
Чем сильнее волновалась дама — сейчас она густо покраснела от негодования, — тем более невозмутимо-пренебрежительным тоном разговаривал с ней майор.
— Да что вы здесь ищете и откуда вы свалились на мою голову?
— Наркоту.
— Что?
Майор не счел нужным повторять.
— Откуда здесь могут быть наркотики, что за бред? — продолжала теребить его дама.
— Поступили сведения, что в одном из контейнеров спрятана большая партия наркотиков, — нехотя объяснил собеседник.
— Какие сведения, от кого?
Майор лениво пожал плечами.
— Отвечайте членораздельно! — потребовала женщина, и голос ее сорвался до истеричного визга.
Майор лениво усмехнулся и, судя по движению его губ — слов никто из наблюдавших эту сцену не слышал, — пробормотал нечто вроде:
— Да пошла ты…
Тут женщина не выдержала и сильно размахнулась, чтобы влепить ему пощечину. Однако у майора была прекрасная профессиональная реакция. Хотя он стоял боком к даме, но, краем глаза заметив ее движение, резко развернулся и перехватил ее руку. Дама вскрикнула от боли, и тогда майор нехотя разжал свою железную хватку.
— Убирайтесь отсюда, — кусая губы и потирая руку, простонала женщина. — И забирайте свою банду диких руоповцев!
— Мы — не банда, а представители закона!
— Если вы немедленно не уедете, я позвоню вашему начальству, и тогда вам несдобровать.
— Плевать я хотел, — и, в подтверждении своих слов, майор смачно сплюнул на пол.
— Продажный мерзавец!
— Молчать, шлюха!
Сцена была настолько эффектной, что в здании склада повисла гнетущая тишина. И «банда» руоповцев, и бригада рабочих застыли на своих местах, наблюдая за яростной дуэлью глаз — майор и дама смотрели друг на друга, словно играя в «кто раньше сморгнет».
Первой «сморгнула» дама. Ее большие зеленые глаза стали медленно наполняться слезами. Резко отвернувшись и звонко цокая каблуками, она
