— с ним никогда не бывает скучно.
Октавия согласилась:
— Я так и не поняла, как расслабляются на курортах обычные люди, но ни за что бы не променяла это приключение ни на какое другое!
Глава 6
— Нам точно нельзя остаться? — с надеждой спросила Бланш, когда мы добрались до Старого Форта.
Несмотря на то, что в замке у Октавии её ждали не в пример более комфортабельные условия, чем здесь, где у неё даже не было собственной комнаты, и, как минимум, первое время пришлось бы жить как придётся, скорее всего, делить с кем-то спальню.
Но всё равно после практически полной свободы в Коста-Сирене ей не хотелось возвращаться в заточение. Так что даже Старый Форт для неё выглядел привлекательней замка. Как она выразилась: «Здесь хотя бы что-то происходит!»
Да и какие-то приятели тоже присутствовали. Разумеется, она была знакома с большей частью лаборантов хотя бы шапочно. Всё-таки они не просто принадлежали к одному клану, но жили и работали в одном городе.
Однако, хотя остаться здесь было бы почти также безопасно, как и в замке у Сципион, Октавия напомнила ей и о других делах.
— Отпуск не может длиться вечно, Бланши. Ты не забыла, что у нас на носу выход новой линейки косметики? Ты — лицо бренда «Молодость Вийон», не относись к этому легкомысленно!
— Но ведь можно и здесь… — попыталась возразить целительница.
— Нет, нельзя, — сурово ответила Октавия, — нам нужно отснять целую кучу рекламных материалов. А перед этим снова покрасить тебя в рыжий. Я не буду перевозить сюда студию ради прихоти. Даже не потому, что это сложно, а потому что долго. Мы должны успеть запустить рекламу до того, как Вийоны нападут, потом будет не до этого.
Я кивнул.
— К тому же скоро в Форте станет слишком шумно. Мы не можем позволить себе по случайности потерять наши товары или продукцию. Так что на какое-то время всё самое ценное переедет либо сюда, либо на склад в Коста-Сирене.
Бланш пришлось грустно согласиться с нашими доводами, и они вместе с Октавией снова забрались в Божью Коровку, чтобы отправиться в Столицу.
Честно сказать, я бы и сам с удовольствием позволил им остаться. Общество девушек меня только радовало. Но сейчас я всё равно не мог бы уделять им достаточно времени и внимания. Слишком много дел предстояло завершить перед тем, как начнутся активные боевые действия.
Лучше потом всем вместе отпраздновать победу.
А сейчас нужно, чтобы все были заняты своим делом, а не мешались под ногами там, где их нахождение не предусмотрено.
Мне было даже спокойней знать, что Бланш гостит у Октавии. Ни одному Вийону, кроме тех, что уже присоединились ко мне, разумеется, не придёт в голову искать её у представительницы рода Сципион.
К тому же Октавия и впрямь обустроила у себя отличную студию для съёмок рекламы. Да и вообще она с таким энтузиазмом вцепилась в эту работу, что я уже всерьёз подумывал официально взять её в деловые партнёры, когда всё утрясётся.
А, судя по всему, случится это довольно скоро.
Лифэнь уже проинформировала меня, что в город успели прибыть уже почти все Вийоны, которых Катарина начала здесь собирать.
Однако сборы всё ещё не подошли к концу.
Хакерша вычислила запоздавших, которые окажутся в Столице не позже, чем через пять дней.
Зная Катарину, она вступит в бой сразу же после этого.
Честно сказать, я и так был удивлён тому, как долго она продержалась с этой своей якобы тайной подготовкой.
Навык длительного планирования у неё всегда был практически на нуле. Но раз уж она сумела набраться терпения, то это тоже много говорило о серьёзности её намерений.
Но я тоже не собирался просто ждать пока она соизволит вступить в бой. И в связи с этим рассматривал разные варианты диверсий.
Конечно, хотелось бы повторить историю с поездом. Но теперь из-за того, что они ехали в Столицу маленькими группами, это бы значило, что придётся значительно увеличить количество случайных жертв. Кроме того, это бы отняло гораздо больше времени, чем принесло реальной пользы.
По дороге в Коста-Сирену я не просто так провёл беседу с начальником поезда. Я выяснил всё о том, как работает железнодорожная служба Десмондов.
И, к сожалению, работала она хорошо.
Любые неполадки на линии они устраняют в течение каких-то нескольких часов. Слишком мало времени, чтобы от этого был какой-то толк.
А ради того, чтобы это провернуть, необходимо каждый раз высылать к железной дороге отряды бойцов и химер, которым и в других местах найдутся задачи. Может, даже поважней и поинтересней.
К тому же, если уж слишком активно измываться над железной дорогой, то Десмонды тоже обратят на это внимание и могут решить вмешаться. Нам это сейчас ни к чему.
Однако больше всего из-за происходящего переживали Вийоны-лаборанты. Не все они, конечно, озвучивали свои страхи. Но это было видно и по тому, как они работали, и, в целом, по настроению.
Осмелился заговорить со мной обо всём один лишь Луи. И то мельком, стараясь не выдать, как это его волнует.
В один день он присоединился ко мне за завтраком и, как бы между прочим, спросил:
— Неужели тебя совсем не пугает то, что происходит? Катарина явно хочет затянуть удавку у нас на шее. Да, в Форте безопасно, но Столица уже превратилась в капкан.
Я улыбнулся:
— Действительно, Луи. Ты правильно всё подметил. Но всё это говорит лишь о том, как сильно боится сейчас сама Катарина. Так что, поверь, это не их с нами заперли. А нас заперли с ними.
Сидящая рядом с нами Ольга жутковато засмеялась.
Луи нервно сглотнул, побледнел и под предлогом срочной работы сбежал.
Ольгу, впрочем, тоже волновали разные вопросы. И теперь, когда мы остались одни, она спросила:
— Слушай, а мы же будем использовать ту самую реликвию, да? Когда ты расскажешь, что она делает? Это же боевой артефакт, верно?
С тех пор, как мы выкрали филактерию деда из музея, она места себе не находила от любопытства. Как, впрочем, и Октавия.
Но Сципион всё ещё думала, что я всего лишь потомок того самого Макса из древности, так что проглотила объяснение, что я и сам не знаю и нужно время, чтобы во всём разобраться.
Внучку же так легко провести не получится. Она ни за что не поверит в то, что
