Сейчас Ипр – мирный европейский город с населением около 35 тысяч человек. А про трагические события начала XX века напоминают только Мененские ворота (своего рода монумент), на которых выбиты имена 54 тысяч погибших в этих местах в ходе Первой мировой войны, да военные кладбища в окрестностях Ипра.
Однако недавно внимание историков оказалось вновь приковано к этому городку. Выяснилось, что в 1917—1918 годах в районе этого населенного пункта жили два миллиона человек, причем – под землей! Археологи из университета Глазго обнаружили хорошо сохранившуюся систему штолен. Это был самый настоящий подземный город, служивший убежищем солдатам Антанты. Но прежде чем исследователи смогли добраться до него, им пришлось долго откачивать воду из штолен.
Солдаты под землей
Система этих подземных укреплений появилась близ Ипра в связи с тем, что город стал ключевым пунктом Западного фронта. Чтобы разместить тысячи солдат армии Антанты, пришлось расширить уже существовавшие каменоломни и выкопать дополнительные пещеры. В результате британские и голландские инженеры сумели создать автономный город, который нуждался лишь в продовольствии и боеприпасах.
Глазам историков из Глазго предстало удивительное зрелище: подземные госпитали, кухни, операционные, спальни, туалеты. Районы солдатского города соединялись не только улицами-лазами, но и реками, по которым было очень удобно отправить груз в соседнее помещение. Пол был покрыт бетоном, а массивные балки поддерживали потолочные конструкции. Все это сохранилось в отличном состоянии, несмотря на минувшие девяносто лет.
История поисков
Поиски таинственных подземелий начались, когда в руки руководителя исследовательской группы Тони Полларда попала старинная карта королевских инженеров, где в центре одного из полей стоял крестик. Историки опросили жителей окрестных районов. Крестьянин из деревеньки Зоннебеке, расположенной в 8 километрах от Ипра, пожаловался, что на его поле зияют огромные дыры. Он подумал, что это старые колодцы, и специально заколотил их досками, чтобы дети не падали. На самом же деле это были вентиляционные отверстия, совсем как в столичном метро.
По словам Полларда, искать лазы в поле было все равно что иголку в стоге сена. Ученые уже были готовы отправиться домой, когда один из них обнаружил крышку люка, внутри которого были отчетливо видны следы солдатских ботинок. За четыре дня из штолен откачали сотни тонн грязной воды.
Исследователи прошлись по городу и восхитились его системой планирования. От центральной дороги в стороны отходили ответвления, именованные строго по алфавиту – «шахта A», «шахта B» и так далее. Кстати, солдаты давали им свои названия: «Альфа», «Браво», «Чарли». Самым оригинальным оказалось прозвище «шахта V» – вместо банального «Виктора», обитатели подземных укреплений прозвали ее «Вампиром».
Любопытные находки
Холодные грунтовые воды, заполнившие штольни, создали идеальные условия для хранения органики. Ученым даже удалось обнаружить мокрые, но отлично сохранившиеся носки. И это спустя почти столетие! Еще археологи нашли множество бутылок, банок и прочих емкостей для еды и напитков, как пустых, так и с содержимым. Теперь историки точно знают, что солдаты союзных войск ужинали устричной пастой, солеными огурчиками и фруктовым соусом, изготовленным из стручков тамаринда.
К интересным находкам можно также отнести и игрушку в виде миниатюрной подводной лодки с дистанционным (!) управлением.
К сожалению, пока команде Тони Полларда удалось обследовать лишь малую часть города – им помешали завалы. Да и на продолжение исследования нужны деньги и серьезная техника.
…Подземный город под Ипром прекратил свое существование после капитуляции германских войск в ноябре 1918 года – он был взорван и затоплен. Но без сомнения, его дальнейшее исследование принесет еще немало неожиданных открытий.
Загадка Юрия Гагарина
Гибель первого в мире космонавта Юрия Гагарина – одна из самых загадочных трагедий прошлого столетия. Было выдвинуто много версий за прошедшие десятилетия, но никто так и не смог сказать, что же послужило причиной аварии самолета, который пилотировали Гагарин и его напарник – летчик Владимир Серегин.
27 марта 1968 года полковник Серегин как инструктор и проверяющий на самолете МиГ-15 взлетел вместе Юрием Гагариным с аэродрома Чкаловский. Полет проходил нормально, и летчики не сообщали ни о каких неисправностях. Но неожиданно связь с пилотами прервалась, и самолет разбился неподалеку от деревни Новоселово Киржачского района Владимирской области.
Тщательность обследования места падения самолета и объем собранного материала не имеют аналогов в мировой практике расследования авиакатастроф. Под Киржачом было собрано более 90 процентов самолета, тогда как обычно собирают не более 60 процентов. Самый крупный человеческий фрагмент – кисть левой руки Гагарина – был обнаружен в обломках левой панели первой кабины…
Тем не менее факт остается фактом: расследование так и не дало ответа на главный вопрос: в чем причина катастрофы? Когда об этом – еще в мае 1968-го – доложили Дмитрию Устинову, руководителю госкомиссии (занимающейся расследованием), он в сердцах воскликнул: «Да что их, нечистая сила сбила?» И продлил работу комиссии еще на три месяца.
Юрий Гагарин.
18 августа комиссия заключила, что самолет ушел в штопор из-за изменившейся воздушной обстановки. Был даже подготовлен материал о результатах работы – для публикации в печати, но начались события в Чехословакии, СССР ввел туда войска, и внимание общественности переключилось на эту тему. Впрочем, члены комиссии так и не смогли получить достоверную информацию, как проходили последние 68 секунд полета: от момента последнего сеанса радиообмена экипажа с руководителем полетов до точки падения. Таким образом, реальная причина трагедии осталась под вопросом.
Сейчас бывший военный летчик Игорь Кузнецов и группа специалистов по авиации настаивают на возобновлении расследовании событий 42-летней давности. Они уверены, что в наши дни с помощью современных методов расследования авиакатастроф можно досконально установить истинные причины гибели Юрия Гагарина и Владимира Серегина.
По их мнению, Гагарин и Серегин, находясь на высоте около трех километров, обнаружили в кабине неисправный вентиляционный кран и попытались снизиться. Однако они провели этот маневр слишком резко и оба потеряли сознание. После этого истребитель ушел в крутое пике и разбился о землю.
Игорь Кузнецов считает, что вентиляционный кран оставил незакрытым другой пилот, летавший на самолете до Гагарина и Серегина. До сих пор считалось, что в течение нескольких дней до гибели МиГ использовал только Юрий Гагарин.
Пока официальной реакции на заявление Кузнецова и коллег не последовало. Но вполне возможно, что в скором времени загадка смерти первого космонавта и его напарника будет решена.
Венеция возникла благодаря гуннам
Волшебный город Венеция! Кто не мечтал побывать в этом сказочном городе на воде, с его прекрасными дворцами и изящными мостами, ощутить романтическую атмосферу, царящую на его улицах-каналах, по которой неспешно проплывают узкие гондолы! А известно ли вам, что этот город, по праву считающийся одним из красивейших в мире, своим возникновением обязан нападениям гуннов во главе с их вождем Аттилой?
Фотофакт
Недавно, изучая спутниковые снимки высокого разрешения, географы из Падуанского и Венецианского университетов сумели разглядеть на них очертания римского города Альтинума. Следы стен, каналов, театров, домов, улиц Альтинума видны в районе аэропорта имени Марко Поло в 15 километрах к северу от Венеции. В пору расцвета в Альтинуме проживало до 20 тысяч человек. По последним данным, Альтинум был предшественником Венеции. Точнее, она была основана жителями Альтинума, которые покинули свой город после похода Аттилы в середине V века н. э. Вполне возможно, что беженцы из Альтинума разобрали часть сооружений и использовали их для строительства первых зданий на островах Венецианской лагуны. Позднее к ним присоединились и беженцы из других городов, также пострадавших от нападения гуннов, – Равенны, Падуи и Аквилеи. Город на воде оказался более безопасным, и оборонять его от набегов варваров было проще. Так зародился знаменитый город Венеция, ставший мощной морской державой в Средневековье и в начале Нового времени.
История города в деталях
Обширная лагуна в северо-западной оконечности Адриатического моря, куда стекающие с Альп реки сносят ил, образовалась еще тысячелетия назад. С востока она была отгорожена от моря Лидо – узкой полосой земной тверди. С незапамятных времен в лагуне, на песчаных островах, жили рыбаки, добытчики соли. Лагуна изобиловала рыбой и дичью, но ее не назовешь щедрой матерью – обитатели ее добывали себе пропитание тяжелым трудом. Зато здесь было безопасно – песчаный заслон Лидо сдерживал пиратов, которыми кишело Адриатическое море, а добраться до островов с побережья, не зная здешних топей, было не так-то просто.
