— Послушай, а ты не…
Финли умолк и задумался. Следовало просить ее об этом? Она как будто неплохо к нему относилась, но, с другой стороны, как еще она могла к нему относиться, если рассчитывать ей было не на кого? Что еще ей оставалось?..
— Кенна, а ты не скажешь им правду?
— Зачем мне это?
— Ты ведь ясно дала понять, что считаешь меня чудовищем, Кенна. Монстром с печатью дьявола. Я прав?
Финли ждал ответа затаив дыхание.
Она долго не отвечала. Наконец очень тихо сказала:
— Я действительно считаю, что ты проклят. Но мне также ясно и другое: ты не так уж сильно отличаешься от всех прочих мужчин.
Финли в недоумении пожал плечами. Что бы это могло означать? Он уже раскрыл рот, чтобы задать вопрос, но с этим пришлось повременить — они въезжали во внешние ворота замка под пристальным взглядом восьмерых вооруженных стражников.
— Лэрд Финли Маклейн, — представился он двум охранникам, заступившим им путь. — Я здесь по требованию короля.
Стражник скосил взгляд куда-то в сторону и, должно быть, получил оттуда сигнал, потому что тут же отступил, освобождая им путь, и указал рукой на внутренние ворота. Там их снова остановили, но после короткой проверки пропустили во двор замка.
Финли почувствовал, как Кенна заерзала в седле, когда к ним подбежал юный конюх, чтобы взять коня под уздцы.
— Я не уверена, что смогу слезть, — прошептала она.
— Все в порядке, я тебе помогу.
Финли спрыгнул с седла и, подхватив ее, осторожно опустил на землю, с удовольствием ощутив в руках приятную тяжесть ее тела.
— Разве у тебя нисколько ноги не затекли? — пробормотала она.
— Нет.
Финли посмотрел на восток.
— Но глаза у меня начинают гореть, — добавил он, помрачнев.
— О! — воскликнула она в волнении. — Надо нам поскорее попасть в замок!
Финли невольно улыбнулся:
— Ничего, я выживу. Хочешь, чтобы я понес тебя на руках?
— Конечно, нет!
Она решительно покачала головой.
Слуга повел их на второй этаж, и они зашли в маленькую комнатку с одной-единственной узкой кроватью.
— Боюсь, я не могу представить тебя своей женой.
Кенна пожала плечами.
— Да, понимаю… Не возражаю, если ты представишь меня своей любовницей. Быть любовницей лэрда все равно почетнее, чем служанкой на постоялом дворе.
— Принимаю это как комплимент, девочка.
— Как вам будет угодно, милорд.
Он оставил ее одну, чтобы она могла справить нужду, а сам отправился на поиски пищи. Не так-то легко найти пищу в такое раннее утро, но свежий хлеб и мед ему все же удалось отыскать. К счастью, ставни в комнате были закрыты. К тому же окно выходило на север, и солнечный свет едва проникал сюда даже с открытыми ставнями, так что глазам Финли здесь ничто не угрожало.
Кенна, валившаяся с ног от усталости, поела без особого аппетита.
— Меня не вызовут к королю до вечера, — сказал Финли. — Поэтому сейчас мы должны поспать.
Она молча кивнула. Кенна ужасно устала, и у нее просто не было сил переживать из-за того, что у них одна кровать на двоих. Финли же сказал себе, что сейчас должен только спать, не более того. Но сейчас и сон казался вожделенной радостью.
Он положил меч на пол по правую руку от себя — так, чтобы в случае нужды до него было легко дотянуться. Кенна прилегла на другой половине. Впрочем, на столь узкой кровати говорить о «половинах» было бы глупо. Когда Финли улегся с ней рядом, тело его крепко прижалось к спине и ягодицам Кенны.
— Извини, — шепнул он.
Кенна же в ответ пробормотала:
— В седле мы были еще ближе.
Да, но то было в седле, а не на кровати. Неужели она не чувствует разницы?
Он уже привык к запаху ее волос во время конного путешествия, но сейчас этот запах казался еще более искушающим. Ему очень хотелось зарыться лицом в ее волосы, уткнуться носом в затылок и вдыхать ее аромат. Этот запах был таким же, как аромат ее кожи, только теплее и гуще.
Закрыв глаза, Финли попытался не думать о том, как чудесно от нее пахнет. Не думать о ее пухлом и кругленьком задике, прижимавшемся к нему. Не думать о том, как уютно его коленям под ее коленками.
— Кенна… — шепнул он, убрав локон с ее лица.
Пальцы его коснулись ее щеки.
— Ммм…
— Если меня не будет здесь, когда ты проснешься, не выходи. Жди меня.
— Да, хорошо.
Он смотрел на свои пальцы, тянувшиеся к ее ушку. Она уже почти уснула. Что, если он поцелует ее сейчас? Он знал, что этот поцелуй обернется для него мучительным желанием, но не смог отказать себе в удовольствии. Ее запах дразнил, завораживал, наполнял его сердце забытыми ощущениями… Несмотря на все то, что довелось ей пережить в последние часы, она держалась с необычайным достоинством. Такой спутницей жизни он мог бы гордиться, если бы только ее устраивала та жизнь, что он ведет. Но такая жизнь ее никогда не устроит.
Он согрел дыханием ее ухо. Кенна не шевелилась. Она не протестовала. Но он знал, что она не спит. Он подождал немного, потом чуть изменил положение, и губы его коснулись ушка Кенны.
Прижавшись к ее уху губами, он втянул ее аромат, стараясь задержать его в легких как можно дольше. Сердце ее забилось быстрее — он сразу же это почувствовал.
Клыки его просились наружу, но на сей раз он справился с ними без особого труда.
Она очень устала, но, похоже, прекрасно чувствовала разницу между постелью и седлом. Потребовался всего один поцелуй, чтобы ее возбудить.
Финли вздохнул и попытался отодвинуться от Кенны как можно дальше. Но ее запах еще долго преследовал его во сне.
Кенна проснулась от того, что хлопнула дверь.
— О!.. — воскликнула она, чуть приподнявшись.
— Прости, — послышался голос Маклейна. — Я не хотел тебя испугать.
В растерянности посмотрев на него, она пробормотала:
— Ты ведь… выходил, да? Я слишком долго спала?
— Нет, вовсе недолго. — Он помрачнел и добавил: — Король отказывает мне в аудиенции и делает это мне назло, я уверен.
Кенна осмотрелась и тихо вздохнула. Потом вдруг спросила:
— И что же нам тут делать?
— Подождем до утра. Если он снова откажется со мной встречаться, у меня не останется выбора.
Она долго молчала, потом наконец прошептала:
— Ты о чем? Что ты имеешь в виду?
— Я должен найти Джина, — заявил Финли. — Обязательно должен найти.
Кенна взглянула на него с удивлением.
— Ты откажешься подчиниться королю?
— Напротив. Я непременно с ним увижусь. И я покажу ему то, что он так жаждет увидеть.
— Я не понимаю, тебя, Финли.
Он едва заметно вздрогнул, когда она назвала его по имени. Потом тяжело вздохнул и опустился на кровать.
