выбраться из кучи дерьма, а потом сама же в нее и макнула.
– Как же она меня раздражает! – рыкнул приглушенно, нервно взъерошивая пятерней волосы.
Безумно бесил тот факт, что я не смог разоблачить ее истинной натуры, хотя так надеялся. Все это время, пока мы ходили по рынку, Патрисия была сама вежливость… с детьми. Лично ко мне она испытывала негатив, и я чувствовал это так же отчетливо, как тепло от солнечных лучей на своей коже. Ее нервировало мое присутствие, а это значит, что молодой женщине есть что скрывать, и я обязательно узнаю, что именно.
«Еще эта Рината нарисовалась… Вот какого черта ей здесь нужно?! Помнится мне, она покинула это государство семь лет назад, уезжая со своим сальным любовником, с которым непонятно что произошло. Да и плевать мне на него, как и на саму Ринату! Слишком много чести думать о такой гадине, как она! Я уже давно ею переболел, остался лишь негатив. И брехня все это, что от любви до ненависти всего один шаг, мои чувства к бывшей супружнице никогда не станут ни на градус теплее! Она вызывает у меня отвращение, и этим все сказано!»
Глубоко вздохнул и поплелся в сторону конторы, пытаясь избавиться от неприятного осадка.
– На кой черт вообще поплелся на рынок?! Сидел бы и сидел дальше, в бумажках ковырялся!
Стоило войти в кабинет, как на меня тут же налетел Атарис:
– Ты где был?! Тут такое… а он прогуливается! – охал и ахал мужчина, чуть ли не прыгая возле меня.
– Да что случилось-то? – нахмурился, раздражаясь от его мельтешения.
– Приехала с проверкой герцогиня Брандербург! – выпалил маг, мечтательно прикрывая глаза.
– Ну приехала и приехала, – хмыкнул я, не разделяя восторженного взгляда своего собеседника. – И что ей нужно?
– Как она сказала, приехала проверить отчет за прошлый месяц, но мне кажется, что явилась герцогиня по твою душу, – хитро прищурился Атарис. – Не зря она про тебя уже два раза спрашивала…
– Я пойду последним, – перебил, морщась, так как эта молодая особа была мне, мягко скажем, неприятна. Слишком высокомерна, слишком навязчива… да у нее всего было слишком.
– Так только ты и остался, – разбил Атарис мои надежды на оттягивание встречи в пух и прах. – Лиария только вышла от нее… иди… а то вопросов потом будет слишком много.
Скривившись, вытащил из ящика стола отчет и пошел прямо по коридору, именно в тот самый кабинет, который отводился для герцогини Брандербург, когда она "радовала" нас своим присутствием.
– Граф Норинген! – расплылась в улыбке женщина, чуть выпячивая грудь вперед, думая, что я от увиденного закапаю пол слюной. – А я вас жду…
– Герцогиня, – кивнул, как и положено подхватывая ее запястье и прикладывая его к своим губам. – Я не был предупрежден о вашем приезде…
– Так получилось, – хитро улыбнулась она, смотря на меня взглядом хищницы.
«Да что за день сегодня такой?! – мысленно поежился я, замечая вожделение в глазах герцогини. – Меня сегодня словно прокляли!»
– Отчет! – протянул листки бумаги, которые она забрала из моих рук и отложила в сторону, даже не взглянув на них.
– Кристиан, присаживайся, – мурлыкнула женщина, наблюдая, как я устраиваюсь в кресле напротив нее. – Я долго думала и решила сделать тебе предложение…
«Что-то мне подсказывает, что будет оно сексуального характера…»
– Я весь внимание, – только небесам было известно, как сильно я хотел слинять отсюда.
– Дело в том, что мне нужен супруг…
Видел, как она осторожно подбирает слова и то, с чего герцогиня начала разговор, мне уже совершенно не нравилось.
– … а вокруг так много любителей легкой наживы, – печально надула губы женщина, отчего они стали похожими на вареники. – Вот я и решила заключить брак… с тобой…
От услышанного чуть не шлепнулся со стула, молясь, чтобы она сейчас рассмеялась и заявила, что это просто идиотская шутка.
«Нет, меня точно кто-то проклял!»
– Э-э-э… – протянул я, пребывая в шоке.
– Ты только подумай сам, – томно произнесла она, – у нас получится идеальная семья! Я всегда буду верна тебе и никогда не поступлю как твоя бывшая жена! Позволю даже поставить на себя маячок, через который ты сможешь отследить где я и с кем… – герцогиня поднялась с кресла и, плавно покачивая бедрами, направилась в мою сторону. – Неужели ты не видишь, что мы подходим друг другу? – мурчала она, вызывая у меня желание покинуть эту комнату и вспоминать все произошедшее как страшный сон. – Я наблюдаю за тобой уже больше года. Ты именно тот, кто мне нужен. Ответственный, серьезный… мужественный… – выдохнула она, облизывая губы. – Отец требует, чтобы я вступила в брак, но я хочу видеть рядом с собой достойного!
Поднялся с кресла, не желая больше слушать весь этот бред. Мне хватило одного брака! Достаточно! Эта точно такая же шлындра, как и Рината! Только статусом выше и характер у нее сквернее. Будем надеяться, что она меня сейчас не пнет под зад…
– Я прошу прощения…
– О, нет-нет! – герцогиня сделала шаг вперед и прижала палец к моим губам. – Я не спрашиваю, граф, – усмехнулась она. – Я могу взять себе в мужья любого, кто ниже меня статусом. Прекрасные у нас законы в государстве, правда же? – усмехнулась она.
– Герцог имеет такое право, – поправил осторожно я, – не герцогиня…
– Ой, я совсем забыла сказать, – хихикнула она, – сегодня король исправил это, на мой взгляд, недоразумение…
«Твою же мать! – рычал я про себя. – И как она смогла его уговорить?! Хотя о чем это я?! Она же его племянница!»
– Так что, милый, раз ты не пришел ко мне, то я не гордая, сама сделала первый шаг…
Женщина толкнула меня к стене, тут же прижимаясь своим телом. – А ведь я думала, что ты видишь мой интерес к своей персоне…
«Да его только слепой мог бы не заметить!» – взревел я, хаотично соображая, как мне выпутаться из этой ситуации.
Ее аромат духов проник глубоко в легкие, заставляя поморщиться. Ярко-алые губы потянулись к моим, вызывая ярость от всего происходящего.
«Меня зажали как девицу и домогаются! Это уже ни в какие рамки не лезет!»
– Я отказываюсь
