Без колебаний я заверил его, что назначу операцию на следующий день после шоу. Менее чем за минуту мы придумали новый сюжет, в котором Стив и я продолжили свою войну на In Your House и следующем Raw, где мы бы подрались. Стив бы " нанес травму " моему колену и вывел меня из строя. Я бы отправился на операцию и постарался восстановиться к июньскому PPV King of the Ring. В качестве стимула Винс пообещал, что если я вернусь к этому времени, Шон проиграет мне на King of the Ring. Это было значительным обещанием, ведь мы с Шоном так и не нашли общего языка.
Винс был благодарен мне за преданность и сказал, что тоже устал от выходок Шона. Но он не хотел наказывать его - возможно, он боялся, что Шон уйдет в WCW к своим старым приятелям по клике. Я же предложил обсудить наши противоречия с Шоном наедине, как мужчины, во благо компании. Я повесил трубку, думая, что все мои проблемы разрешимы и что я все еще занимаю крепкую позицию.
20 апреля на PPV In Your House в Рочестере, Нью - Йорк, у меня состоялся матч с Ледяной Глыбой, но ни один зритель не сказал бы, что у меня больное колено. Что иронично, я отчаянно работал над коленом Стива, даже снял его наколенник и бил стулом по незащищенному суставу. Когда я, наконец, был готов провести шарпшутер, я специально допустил ошибку, чтобы он мог реверсировать прием. Стив дотянулся до своего наколенника и ударил меня им по голове, из - за чего у меня появился глубокий 5 - сантиметровый порез. Я упал, потащив Стива за собой, и он сразу оказался в положении для шарпшутера. Я мог дотронуться до черепа пальцами и понимал, что мне нужно залатать шрам ; еще один кровавый матч был бы лишним для моего противостояния со Стивом. К счастью, кровь была не видна из - за моих густых волос. В конце матча Оуэн и Дэйви выбежали ко мне на помощь, и я прохромал в раздевалку, опираясь на их плечи, что послужило основой для шумной разборки на следующем Raw в Бингемптоне.
21 апреля, едва я прибыл в Broome County Veterans Memorial Arena, я предложил Шону поговорить с глазу на глаз, пока специалисты настраивали звук. Я сказал ему, что хочу мира. Я не стал винить его в наших противоречиях и молча выслушал его слова о том, что настроение среди парней было лучше, когда чемпионом был он. Я почти пожалел его: похоже, он не понимал, что был не прав. Шон заявил, что его неприязнь ко мне вызвана моими ремарками о его колене, которое было действительно травмировано, по его словам. Что я мог сказать на это ? Все парни в раздевалке скептически относились к его травме. Но я вспомнил о своем колене и решил, что, наверное, со стороны довольно тяжело судить о степени травмы.
Мы снова договорились, что будем обсуждать противоречия между собой, прежде чем выносить их на суд публики, и продолжим работать с присущей нам степенью профессионализма, нацеливаясь на матч на King of the Ring, если мы оба восстановимся к тому времени. Мы пожали руки, и я был рад, что мы снова нашли общий язык.
Уличная драка со Стивом Остином на Raw была похожа на перестрелку в O.K. Corral. В тот вечер я пожертвовал всем ради Винса и его компании, собираясь превратить травму моего колена во благо. Хотя мы со Стивом уже выступали на ринге, впервые я был тем, кого ненавидят: зрители на арене были злы, как голодные псы. Монеты отскакивали от моей больной, зашитой головы, пока я шел к рингу в синих джинсах, синей футболке и ботинках Doc Marten. Было невозможно надеть наколенник под джинсы, поэтому я вышел на ринг с незащищенным коленом.
Герой поневоле, Ледяная Глыба вышел на ринг в черной футболке " AUSTIN 3:16 " и джинсах, но сразу после гонга на него набросились Оуэн и Дэйви. На помощь Стиву выбежал Шон, прогнавший хулиганов до самой раздевалки, а я принялся избивать Стива, зажав в итоге его колено в стальном стуле и забравшись на стойку ринга. Когда я прыгнул, Стив откатился в сторону, и я сделал вид, что травмировал колено в результате этого прыжка. Конечно, Стив еще и ударил по моим незащищенным коленям стулом. Мы забыли учесть отсутствие наколенников: удар и боль были вполне настоящими. Иногда я думаю, что мои последующие проблемы с коленями частично обусловлены этим конкретным моментом. Потом Стив запер меня в шарпшутер и держался, пока Новое Основание Хартов, включая и Брайана Пиллмана, миновало нескольких рефери и агентов и спасло меня от поражения. Меня аккуратно положили на носилки и увезли к карете скорой помощи, пока Оуэн и Дэйви просили медиков обращаться со мной аккуратнее. Съемочная группа следовала за нами ; я слышал такие эмоциональные крики Оуэна: " Осторожнее с коленом ! Везите его в больницу ! " - что сам едва не расплакался.
Меня погрузили в машину, но когда казалось, что она сейчас тронется в больницу, зрители поняли, что за рулем находился Стив Остин - засада ! Стив залез в салон и принялся избивать меня, пока Оуэн и Дэйви не кинулись мне на выручку ; в итоге весь этот бедлам разнимала толпа рефери и агентов.
Когда машина, наконец, уехала, Оуэн гневно пообещал Дэйви: " Это ему с рук не сойдет. Мы убьем его. Мы убьем его ".
Операцию на колене мне сделали в среду, 23 апреля, и я провел ночь в больнице. Я едва зашел домой на следующий день, как зазвонил телефон: Винс сказал, что мне нужно будет появиться на Raw в Омахе, штат Небраска, в следующий понедельник. Я сказал, что врачи запретили мне всяческую активность, но Винс пообещал, что, если я появлюсь на шоу, я буду находиться в инвалидной коляске и никто меня не тронет. Остальным членам Основания Хартов - Оуэну, Дэйви и Пиллману - было тяжело поддерживать инициативу, и я решил появиться на шоу, чтобы помочь им и компании. Еще одна деталь ? Там был и Джим. Винс объяснил, что хочет, чтобы Наковальня появился в последние мгновения шоу, когда Ледяная Глыба будет близок к тому, чтобы достать меня из коляски. Оуэн, Дэйви и Пиллман будут заняты в потасовке возле ринга, а я постараюсь отбиться от Стива с помощью костылей. Наковальня набросится на него из ниоткуда, а я ударю его костылем и сброшу с трехметровой рампы ! Стив приземлится на огромный потайной матрас ; а пока съемочная группа доберется до него, обслуживающий персонал уберет матрас, словно Стив упал на голый бетон.
Хотя меня не прельщал такой перелет спустя лишь четыре дня после такой сложной операции, я пообещал Винсу быть на шоу: я ощущал, что судьба Джима зависела от этого. Так я и сделал.
Следующие несколько недель я передвигался в эфире в инвалидной коляске и на костылях, и это был не сюжет. Мой хил - терн и вызванные им сюжеты и сегменты имели огромный успех. Я получал отличную реакцию, рейтинги Винса росли, и домашние шоу снова начали приносить хорошую выручку, в них Дэйви работал вместо меня мэйн - ивенты с Тэйкером. Возникло множество подсюжетов с Основанием Хартов, от которых выиграл не только Остин, но и Тэйкер, Мэнкайнд, Дорожные Воины и, конечно, Шон. Было классно видеть, как вся раздевалка объединилась, чтобы победить WCW.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
