Паренек, посинев, застыл камнем.
— Выход! — указала пальчиком Аннет на двустороннюю дверь в центре, прямо перед стойкой.
И стоило нам подойти к ней и протянуть руки... как ноги потяжелели. Потяжелели, словно на них были килограммовые кандалы.
— Ах, сучка, сама явилась... — смог протянуть Корнар, прежде чем преклонил колени. За ним упала Нова. Аннет. Только я, перебарывая эту силу, обернулся. Время остановилось, момент замер. На рыжем дереве стойки сидела розововалосая девушка в уже более родном для меня платье Черной Земли.
— Беатриси, — процедил я.
— Вот дела! — её лицо было искажено гневом. — Этот старый недоносок так сильно исказил мое идеальное заклинание, что вы все же смогли добраться сюда, причем так быстро.
— Я... — Корнара тянуло к полу, но он сопротивлялся. — Я постарался. — Смешок утонул в напряжении мышц.
— Плевать, — дернула демоница волосы. — Нужное время выиграно, из Пьетро вы не выберетесь, все кончено.
— Знала бы ты, сколько раз я это слышал… х-хх…
Эссенция! Чувствую теплоту, что бежит по венам.
— Хм, странник из другого мира, ты силен, сильнее, чем должен быть. — Ядовитая улыбка. — Но даже ты склонишься, когда луна взойдет. Хотя не факт, что ты её увидишь. Открывай дверь, там вас ждет еще одно препятствие.
Корнар приподнял голову.
— А, заградитель, все как по учебнику, — сразу понял он.
— Зачем?! — крикнул я. — Зачем тебе все это?! — Клыки возвращались.
— Я была в начале, я была у истока и буду в конце. Я видела прошлое, жила там… И полюбила там. — Что? — Нет смысла об этом говорить. — Последняя улыбка. — Сдохните здесь, избавьте меня от лишних проблем.
— Хе. — Сила притяжения навалилась с максимальной мощью. Но я стоял! Стоял и медленно поднимал взгляд. Татуировки заполняли кожу, кожа рвалась. Полностью выпрямившись, на розоволосую смотрел призванный зверь! — Ты просто еще одна зазнавшиеся тварь! — щелкнул я челюстью. Красная дымка вырвалась из черного меха и окутала все вокруг.
Иллюзия смешалась с реальной силой крови, отдавшись причудливым образом. Моя ярость буквально сожгла интерьер больницы, обуглила его, покрыла сажей, и парящие искры окутали вервольфа, что сверкал красными глазами.
— И ты сдохнешь, как и все! — Поток ярости обрушился на неё. В тот же момент образ исчез.
Нельзя терять времени! Резко разворачиваюсь и выбиваю крепкую дверь!
Вспышка!
Мои спутники вскрикнули, заслоняя руками глаза. Потоки света ослепляли, толкали назад.
— Это заградитель! — перекрикивал гул ветра Корнар. — Он будет подавлять сознание, но, чтобы выбраться, нужно пройти через него! — Как ни странно, темный уже помогал принцессе подняться.
— Мы за тобой, Клиф! — также встала на ноги Нова.
— Ближе ко мне! — Я первым погрузился в пучины света. Ветер ударил в морду, ни черта не стало видно!
Шаг за шагом. Вокруг осталась только сверкающая белизна — и мы. Шаг за шагом, я перебарывал желание закрыть глаза. Берсерк запылал, кукольная рука вернулась на место, ослеп на один глаз, швы теперь тоже со мной.
— Ох... — споткнулась Нова. — Ч-черт... — Я успел подхватить потерявшую сознание эфирную ведьму.
— Тут нельзя оставаться, уснешь в заграждении — уже не проснешься! — держал темный Аннет на руках.
Закинув Нову на плечо, я продолжал идти вперед. Кажется, шел уже не на физической, а только на силе воли. Давай, волк, еще шаг! Я чуть согнулся.
— К-клиф, — моргнул Корнар, протягивая мне бессознательную Ани. — Веселое было приключение, — в последний раз улыбнулся он. Истощенный борьбой с магией Беатриси, демон больше не мог сопротивляться последнему испытанию.
Мое второе плечо заняла ведьмочка. Шаг, еще шаг. Корнар больше не двигался, утопая в ослепительном свете.
Я могу бросить его тут, избавиться навсегда! Шаг, еще один. Смотрю на златовласого. Слишком много эмоций — противоречивых, глупых, злых и добрых.
Выдох.
— Да какого хрена?!
Вернувшись назад, хватаю когтями его мантию и начинаю тащить. Тяжесть трех тел давит на меня. Но я не остановлюсь! А знаешь почему, Беатриси? Знаешь почему?!
— Ра-а-а!
Потому что меня нельзя остановить!
Рывок!
* * *
— Пха! — вскочил я на ноги!
— Клиф! — делал выстрел в окно...
— …Калеб?
Сердце все еще стучало как барабан. Всюду хаос, крики, выстрелы, Диор загородил окно столом, Мелони смотрела на меня заплаканными глазами, Рифа слабо улыбалась, под ней натекла лужа крови.
— Папка вернулся, — сжала она ладонь своей сестры.
Ох, еще как вернулся. Я выдохнул пар. Пора убивать!
Глава 16 Городская бойня часть 1
— Они за нас? — вклиниваюсь я в реальность. Больница быстро превратилась в дурной сон. Присев рядом с Мелони, я осмотрел рану пацанки. Выглядело скверно, очень скверно. Вместе с этим я посматривал на Калеба и его полуметаллическую подружку.
— Да... — вытерла скатившуюся слезинку Мел. — Они помогают.
— Селен, — проверила помощница Калеба оставшиеся патроны в барабане.
— Потом полюбезничаем! — вновь выглянул мой бывший враг в окно, отстреливая подходящих.
Позади послышался звон разбитого стекла. Заднее окно расколотил розовоглазый безумец, и его не волновали осколки, впившиеся в лицо, поломанные ногти, ободранная и кровоточащая кожа. Нечленораздельное кряхтение сопровождалось рыком, щелканьем зубов, шепотом потустороннего голоса “освобождение”. Ненормальный наполовину залез внутрь дома, уже готовясь упасть на половицы
— Ра! — налетел на него Диор, одним ударом отрубая голову. — Вот только нас зажимают! — прорычал шрамоносый.
— Что-то мне... не очень, — закашлялась Рифа.
— Пожалуйста, молчи, не трать силы, — испугалась элементалистка.
Черт. У меня всего несколько секунд на раздумья. Я закрыл глаз. Не чувствовалось присутствия Новы, она все еще спит, значит, доспех не призвать. Мы в окружении марионеток Беатриси; можно ли их спасти, вопроса не стоит, любой цвета розового — наш враг, бить надо без пощады. Рядом нет остальных членов группы, они сражаются, они растеряны и не знают, что делать. Рифа ранена и долго без медпомощи не протянет. Что я могу сделать? Как вытащить нас отсюда? Как помочь?
И голос Сидри, всплывший в воспоминаниях, дал мне подсказку. "Заражай все вокруг".
Берсерк... "У заражения есть несколько ступеней, вплоть до наделения цели волчьими признаками".... "Повышенная сила, живучесть, регенерация".
Я поднялся на ноги.
— Всем внимание, — спокойно произнес я. Безумцы копошились на улице, у нас в запасе была всего пара минут. — Есть идея, но она вам не понравится...
Я объяснил принцип своей новой способности и предупредил о побочных эффектах.
— Ух, сучья!.. — провел Калеб по волосам. — Ну, если это поможет нам пробиться… — размял он шею.
— Если нет другого выхода... — кивнула Мел.
— Кх, — прохрипела Рифа, силы покидали её.
— Прости грешную, — прошептала железнобокая женщина. — Давайте, мсье волк.
Диор также подошел ближе, готовый вновь ощутить приступ ярости.
— Я направлю вас, слушайте мой голос, боритесь с кровавым чувством, — концентрировал я силу крови. — Сейчас есть только враги и ваш... вожак. — Татуировки вспыхнули. Я скинул нелепый маскарад, превращаясь в оборотня.
Тело свело судорогой. Злость, ярость. Море… море, способное утопить все вокруг. Я свел руки, шкура раскалилась, как металл, нагрев воздух, пространство исказилось, и… С рыком я высвободил волну дикой магии, окутав помещение парящим красным песком.
— А-а-а! — общий вскрик.
Кто пригнул колено, кто упал на половицы, Калеб облокотился на стоящий рядом стул. Секунды сопротивления. Когда он вновь открыл глаза, они были красными, из горла вырвался сдавленный рык. Рифа также выгнула спину, она кричала, дергалась, рывком перевернулась на живот, опершись на руку. Ногти ее заострились, оставив на дереве пять ровных отметин, осколок из груди вытолкнуло силой регенерации, пар, шипя, поднимался вверх.
