Ванда сдавленно выдохнула. Том оскалился. Он слишком много сил потратил на обучение будущей помощницы, чтобы допустить ее гибель сейчас.
Обойдутся.
Синий камень на навершии трости налился светом, и Реддл с силой ударил об пол. Вырвавшаяся из-под трости волна стихийной магии разметала противников по залу. После они заторможенно принялись подниматься. Глаза их наливались синевой.
— Уничтожить нападавших. Столько, сколько сможете, — холодно отдал приказ мужчина.
На лбу у него вздулась венка.
Он редко использовал эту возможность артефакта, она отнимала много сил и требовала чудовищной концентрации. А еще была ужасно грубой, словно молот на темечко опустили. Точечные влияния на разум или легкое изменение потока мыслей во время разговора помогало склонить собеседника на свою сторону куда действеннее.
Ну да ладно, захваченный отряд обеспечит ему несколько секунд передышки.
Маг опустил взгляд вниз, на все еще не пришедшую в себя Ванду. Из носа девушки текла кровь.
— Что я говорил о защите собственного разума? — язвительно поинтересовался Том.
Опять слишком погрузилась в ощущения марионетки и получила нехилый откат при обрыве связи.
Глаза девушки расширились в удивлении, а потом она возмущенно фыркнула:
— Серьезно? Собираетесь закатить лекцию прямо сейчас?!
— Идиотизм надо пресекать в зародыше.
— Это не… — не закончив, Максимофф отшвырнула от себя мага левитацией, и сама по инерции отступила на пару шагов.
Не успел волшебник задать животрепещущий вопрос «Какого драккла?», как в пространство между ними вонзилось копье.
Парочка обернулась.
В проломе обнаружилась та самая женщина, которую запомнил подконтрольный читаури. Плечом к плечу к ней стоял мужчина. По крайней мере, не считая необычного цвета кожи и диковинных доспехов, их гендерная принадлежность определялась так.
Женщина шагнула внутрь.
— Отдай Камень Разума и, возможно, мы оставим тебя в живых, — не терпящим возражения тоном проговорила она.
— Какой еще камень… — начал было волшебник, но тут же, осененный догадкой, покосился на трость и с не предвещающим ничего хорошего лицом прошипел: — Эванс-с!
— Вообще-то, Старк, — педантично поправила Ванда.
— Ну погоди у меня, дай только с этими разобраться, я до тебя доберус-сь, — проигнорировал Максимофф Том.
— А ты самоуверенный, — искривила губы в подобии улыбки Проксима Миднайт. — Действительно считаешь, что сможешь с нами справиться?
Реддл отзеркалил усмешку, окидывая противников оценивающим взглядом. Оружием мужчина не владел, тут у инопланетных засланцев неоспоримое преимущество. Нельзя подпускать их близко — для него это конец. Но… Том все же маг, причем, неслабый. Ему не обязательно бегать с высокотехнологичными мечами.
Ванда встала рядом, поднимая в воздух предметы потяжелее. Они закружили вокруг них наподобие щита. Волшебник вскинул палочку. Воздух между противоборствующими сторонами задрожал, из паркета вдруг выстрелили лианы, атакуя пришельцев. От лиан они, впрочем, увернулись, но те заставили их разделиться.
«Так будет проще», — хищно сверкнул глазами маг. Тем временем, Ванда уронила на женщину люстру.
Сдаваться ни один из них не собирался.
***
Как в романах: это было безоблачное утро, ничего не предвещало беды. Тетя Мэй, в кои-то веки получившая выходной, приготовила вкусные тосты на завтрак, Питер даже не опоздал на автобус, а Томпсон по какой-то причине не прилипал к нему до самой школы.
На уроке химии удалось урвать немного свободного времени и поработать с новым составом паутины. Конечно, мистер Старк прислал костюм, в старых шутерах парня уже не было необходимости. Но он упорно цеплялся за них — как-никак столько верой и правдой служили. Шутеры он, кстати, успел тайком вытащить из остатков самодельного костюма, пока никто не видит, с твердым намерением починить.
Мало ли какие в жизни ситуации бывают? Никогда не знаешь, когда пригодится та или иная вещь.
Кстати о виновнике того, что Питер чуть не лишился жизни в океане. Стервятник и его банда затихла. Питер специально несколько дней, пока новый костюм обкатывал (и все равно о большинстве его функций понятия не имел), задерживался на своих дежурствах в городе.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Тишина.
Он даже набрался смелости и наведался к их покупателю, которого он видел в тот злополучный вечер. Тот только руками развел. Продавцы оружия с ним не связывались, но — как он пояснил после выстрелившей у виска паутины — ходили слухи, что с этой бандой разобрался кто-то авторитетный.
В россказнях завсегдатаев чисто бандитских баров (ну должно же у порядочных злодеев место быть, где свои планы-достижения можно обсудить!) фигурировала некая Валькирия, мужчина с рукой из металла, два городских психа, пугающих случайных прохожих неподалеку от кладбищ, неопознанное существо, закутанное в серебристый плащ (но жути от него было) и — судя по описанию — сама Черная Вдова.
Что член одиозного отряда Мстителей забыл в такой странной компании, никто не знал. Но на всякий случай мимо бывшей базы Стервятника и его парней не проходили. Даже внутрь не заглядывали. Мало ли, что за сюрпризы там могли оставить?
Но вернемся к шутерам.
С одним из них проблем не возникло, а вот со вторым… То ли заело механизм, то ли еще что-то. К счастью, у него был целый урок испанского, чтобы с этим разобраться. Правда, стоило ему погрузиться в сладкие дремы о том, как он сейчас лихо починит шутер, на перемене, как в класс заглянул классный руководитель и «осчастливил» экскурсией.
Оказывается, о ней предупреждали заранее, но Питер, погруженный в тревожные думы о судьбе Стервятника, как обычно пропустил информацию мимо ушей. И теперь Паркер был готов биться головой о стену.
Экскурсия — это плохо. Это очень плохо. Это несколько часов в дороге по пробкам, душный салон автобуса, огромная толпа народа на месте, заикающийся экскурсовод, которого все равно не слышно, и Томпсон. А еще риск быть запертым в туалете, если на несколько минут потеряешь концентрацию.
А у него сразу после экскурсии стажировка в Башне. Ну за что-о-о?!
Питер-таки бухнулся лбом о парту и глухо застонал. Нед сочувственно погладил по плечу. Он о проблемах Паркера знал прекрасно. Правда, терпение друга быстро выдохлось, и он снова попытался «ненавязчиво» узнать, что делает Человек-паук, если на миссии вдруг захочется в туалет, а костюм цельный.
А-а-а-а!
В автобусе настроение с отметки «сумрачное» скакнуло на «давайте уже все это закончим побыстрее». Предсказанные пробки тоже расположения духа не прибавили. А когда они проезжали по мосту, сигнализирующее о неприятностях с самого обеда чутье и вовсе взвыло дурниной.
Питер дернулся. Одноклассники прилипли к окнам.
За несколько кварталов от них приземлялось «кольцо» огромного корабля. То, что эта штука из космоса и его владельцы явно не за сувенирчиками сюда прилетели — сомнения не возникало.
Паркер метнулся было к окну, чтобы открыть и… у него не было костюма. Только два шутера, один из которых сломанный. Ладонь со смачным таким шлепком встретилась со лбом. Естественно, он оставил костюм дома. Кто вообще мог представить, что он ему сегодня понадобится?!
И что теперь?
Мысли лихорадочно заметались в голове, пока наконец не остановились на… Генриетте.
Она ведь просила его не рисковать понапрасну, верно? И попросить о помощи, если справляться не будет? Чисто технически, если он сейчас сообщит ей о своей проблемке и попытается уговорить доставить костюм своими магическими способами, он ведь не нарушит обещание?
Пока мозг продумывал варианты развития беседы, пальцы уже набирали заветный номер.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
И да — после происшествия со Стервятником он его выучил наизусть.
— Добрый день, Питер, — зазвучал в динамике голос Пятницы. — К сожалению, босс сейчас не может ответить на вызов. Согласно инструкциям, я перенаправлю звонок мистеру Старку.
— Чт… Не… Не надо мистеру Старку! — в панике выдохнул Паркер.
