Читаем без скачивания Дело о неприкаянной душе - Сергей Садов

– Просто обычай, – отозвался я, все еще переживая свой провал. Не узнать Острагора… это надо суметь. – Кто публично представляет Ад, обязан иметь красивую внешность. Производить впечатление на окружающих. Реальный же правитель должен быть в первую очередь организатором. Умным, талантливым. При всеобщем голосовании победит ведь не обязательно умный, а тот, кто сильнее произведет впечатление на толпу. Вот такой и представляет Ад. А реальную власть получает тот, кто сможет победить своих соперников в Выборной Игре. Там сложные правила. По сути, идет моделирование управления мини-государствами. Кто в той Игре одерживает верх – тот и становится секретарем. Принять же участие в Игре может каждый. Все просто.

– Бр-р-р, – Альена затрясла головой, – какой кошмар. Вот навыдумывали. Все запутали. А как же Горуян? Он же был Представителем.

– Он просто совмещал обе должности, – отозвался я. – Это не запрещено. Но надо быть действительно личностью, чтобы добиться подобного успеха. За всю историю было только трое таких. Но на твоем месте я бы не заморачивался. Просто прими к сведению, что реально правит Острагор. И поскольку он на публике редко появляется, то неудивительно, что он известен мало.

– Тогда чего себя ругаешь?

– Потому что я обязан был знать того, кто правит.

– Мой племянник хочет сказать, – пояснил дядя, – что он сам стремится к власти. Вот он и изучает всех, кто побеждает в Выборной Игре.

– Кто бы сомневался, – фыркнула Альена. – Вот нашел к чему стремиться. К власти.

– Цель не хуже других, – парировал я. – Главное, на что ты употребишь свою власть. А то ведь если лучшие люди будут брезгливо отворачиваться от политики, то на вершине неизбежно оказываются худшие.

– Себя ты, конечно, отводишь к лучшим представителям.

– Безусловно, – важно отозвался я.

Альена рассмеялась. Я же обиделся. И тут поспешно вмешался дядя:

– Об этом вы можете поспорить в другой раз. А нам, между прочим, пора на встречу. Вас ожидают старейшины Рая.

– И Острагор? – испуганно поинтересовался я.

– Нет. Острагор будет позже. Сначала с тобой хотели поговорить Старейшины.

– Но, дядя, я не готов…

– Поздно. Все. Нам пора. Впрочем, можешь отказаться от всего.

Я промолчал… но подумал. Такое подумал… хорошо, что дядя мысли читать не умеет. И ведь, похоже, вовсе не случайно он нас сейчас всем этим огорошил. Ну не верю я, что дядя только сегодня обо всем узнал и теперь в пожарном порядке собирает нас. А если бы я не приехал в Рай? Нет, все заранее дядя знал, но по какой-то причине сказал только сейчас. И ведь придется идти. Тут ведь такое дело, что второй раз никто нас ждать не будет. Просто не дадут никакого второго шанса. Не пришел, значит, не заинтересован в исходе дела. Я уже в который раз задумался над тем, что я выбрал чрезмерно сложный путь. Но, с другой стороны, этот путь а) короче, б) вместе с Альеной. Правда, непонятно, на кой я ее-то во все это впутываю.

Тут Альена ухватила меня за руку и потащила за собой.

– Ты долго тут еще сидеть будешь и лоб себе чесать?! – прошипела она мне. – Все свои мысли вычешешь. Или ты думаешь, что ради нас все еще раз соберутся? Ты понимаешь, что именно сегодня все решится?! Или ты передумал?! Если да, то так и скажи.

Я осторожно высвободил свою руку.

– На слабо меня брать не надо. Это все мы проходили. А я думал. Дело серьезное. А так я ничего не передумал.

– Значит, поехали, – сказал дядя. – А то, чувствую, вы до вечера будете спорить на тему, кто боится идти, а кто не боится. Вперед.

Дядя раскрыл крылья. Так что я ничего не успел ответить. Нас с Альеной окружила стремительно растущая светящаяся воронка. Дядя оказался в центре нее, усиленно работая крыльями. И тут же этот вихрь подхватил меня, куда-то унося. Однако почти сразу он прекратился. И мы все втроем оказались в совершенно другом месте Рая. Более того, похоже, мы были вообще в другом городе. Теперь ясно, почему дядя прибег к мгновенному перемещению, а не обычному полету.

Я так засмотрелся по сторонам, что дяде пришлось хлопнуть меня по плечу, чтобы привлечь внимание.

– Что, городов не видел? – поинтересовался он. – Нам туда.

Я обернулся в ту сторону, куда показывал дядя. Опа. Блин, я смотрел по сторонам и не заметил здания, которое стояло буквально у меня под носом. А здание было довольно примечательным. Купола явно позаимствованы у православных церквей. А вот высоченная башня очень напоминала минарет. С четырех же сторон каждого купола высились готические шпили. Я даже глаза протер.

– Что это? – изумленно воскликнул я.

– Это? – Дядя поморщился. – Дом Согласия и Примирения. По крайней мере именно так оно и задумывалось. Ты еще с другой стороны его не видел. Там ты найдешь черты и буддийских храмов, и синагог, и даже некоторые черты языческих капищ. Бр-р-р. Кошмар, в общем. Задумано, конечно, было неплохо, но вот исполнение…

– А я считал, только у нас могут быть уродливые здания, – заметил я, разглядывая этот шедевр зодчества.

– Эзергиль, не строй из себя простака. Ты прекрасно знаешь, что монополии на разные глупости нет ни у кого. И Рай, к сожалению, не исключение. Когда здание было в конце концов построено, то многие оценили его, скажем так, оригинальность. Но ведь не рушить же его? Это не в обычаях Рая – разрушать то, что уже создано. Вот его слегка и оградили от посторонних взглядов. Увидеть этот Дом Примирения может только тот, кто направляется туда. Ты ведь небось удивился, что не сразу его заметил, а только когда я тебе показал.

– Я тоже не знала о существовании этого… этого… – Альена мучительно пыталась подобрать слова, чтобы описать здание, и не могла.

– Впечатляющего строения, – помог ей дядя.

Да, впечатлений от этой постройки на всю жизнь. Тут он прав.

– Как бы то ни было, – опять заговорил дядя, – но нам именно туда. Оно уже около трех столетий является местом встречи официальных представителей Ада и Рая. Поскольку в Раю отказались брать это здание себе…

– Как я их понимаю, – вздохнул я.

– …Ад тоже не выразил желания взять его себе.

– Странно. Судя по некоторым строениям, у нас оно как раз подошло бы.

– Эзергиль! Давай без комментариев? У нас и так времени мало. А отказался Ад от него вовсе не по эстетическим причинам.

– Кто бы сомневался.

– Эзергиль!!! – рявкнул дядя.

– А что? Я ничего. Я разве виноват, что все лучшие людские архитекторы достаются Раю, а не Аду? Некоторые там у нас такое понастроили, что эти здания поспешили навечно упрятать в Хаос, от которого, собственно, те здания не слишком и отличались. А это… это хоть на дом похоже. Так почему Ад отказался от этой постройки?