– Есть такое, хотя по голове меня, считай, и не бьют. Прыгаю слишком резво.
– А он тебе в этом не помешает. Лёгкая штука, если я правильно помню, что-то в районе тринашки защиты. Только учти, вещь эта не дешёвая, так что оплатим долями, и твоя составит косарь.
– Ну, допустим. И когда ты мне его притаранишь?
– Завтра утром. Встретимся у казарм, и отдам. Почему у казарм? А вот тут мы плавно переходим к моей наводке.
– Секунду, – поймав за руку служанку, я заказал бутылку вина и, отодвинув в сторону пустую тарелку, взглянул на Трувора. – Внимательно слушаю.
– Готовится мощный рейд на территорию трубочистов, – он даже не сделал попытки перейти на конспиративный шёпот, слишком уж гомонили набравшиеся завсегдатаи. – Из Хадарта прибыло несколько магов с десятком служителей. Завтра им в усиление придадут добрую треть ополченцев и часть городской стражи, после чего вся эта орава отправится покорять джунгли. Готов ставить все свои скромные сбережения против невинности вон той девки, что дело это обернётся серьёзными барышами и, может, даже откроет цепочку квестов до дверей самого Сцеволы. Ты ещё не вступил в ополчение?
– Я тебе больше скажу, и не вступлю.
– А вот это зря. Простого вояку никто в поход не возьмёт, но, если ты впишешься в их ряды хотя бы за час до отправки, уверен, попадёшь в рейд-группу. Мы ж игроки, и всё вертится вокруг нас, верно?
– Неверно. Ты б хоть, ради интереса, спросил, какие в этом ополчении правила. Можешь мне хоть кресло бургомистра пообещать, но в городе я себя запереть не дам.
– Я-то, как раз спрашивал, – ухмыльнулся игрок. – И знаю, что из ополчения в любой момент можно свалить, заплатив тысячу монет отступного.
– И кто её выплатит, позволь поинтересоваться?
– Если ты прямо совсем бедствуешь, можем тоже долями, – небрежно обронил Трувор. – Такое впечатление, будто это ты, а не я просидел большую часть игры в гостях у абомо.
– Ты просто не знаешь, с какими расходами сопряжена игра персонажем с низкой харизмой.
– Верно, не знаю. Так как, ты в деле?
– Прямо сейчас бежать записываться? – я в несколько больших глотков осушил кубок с местной кислятиной. В голове слегка зашумело.
– Завтра, начиная с семи. В десять отряд отправляется. Сейчас вербовочный пункт уже закрыт, так что у тебя впереди долгая ночь беззаботной гражданской жизни.
– Очень смешно. Значит, встречаемся в семь у казарм?
– Деньги, – он похлопал себя по сумке на поясе.
– Точно, – я, не без некоторого сожаления, передал Трувору тысячу золотых.
– Да, вот ещё, к вопросу о призраках. Есть несколько способов справиться с этими тварями. Зелья, в том числе те, что наносятся на оружие, магия, конечно, и волшебная пыль.
– Что за пыль такая? – вот эти сведения для меня, и вправду, были нелишними.
– Ты чародейскую ветку смотрел в навыках? – уточнил игрок. – Там, помимо прочего, три кристалла. Это минералы такие, до жути редкие. Их добывают в шахтах и зачаровывают. Но, в основном, рудокопы вытаскивают всякую мелочёвку, из которой полноценный кристалл не получится, и вот её перемалывают в волшебную пыль. Штука крайне полезная. Её и в зелья подмешивают, и в ритуалах используют. А ещё, если бросить горсточку в бестелесную сущность, та ненадолго потеряет, скажем так, в бестелесности и станет уязвимой для обычных атак.
– И где эту пыль достать?
– Да в гильдии же, у магов. Ты что, там не был ни разу?
– Заглядывал. На вопрос, нет ли каких заданий, получил предложение лет на десять пойти в батраки на плантацию и с тех пор меня туда не особенно тянет. Не в службу, а в дружбу, захвати для меня небольшой запас этой пыли. Почём она там?
– Думаю, трёх сотен мне хватит, – приняв второй кошелёк, мой торговый агент удивлённо приподнял бровь. – Ты же у нас, вроде как, непьющий.
– Это напоследок. Как моряк перед уходом в дальнее плаванье.
– А прятать руку под плащ и всё делать левой – это какой-то обет или обряд на удачу?
– Второе, – я покосился на низкорослого бритоголового кики, занявшего угол Фульвио. – Вот ещё что. Мне до зарезу необходим пояс на четыре ячейки. Можно, конечно, и повместительней, но для начала четырёх вполне хватит.
– Это уже деньги совсем другие. Самый простой поясок тысячи две стоит, а то и больше.
– Сколько-сколько?
– Боюсь обмануть. У меня ж в голове не компьютер, – он небрежно подбросил в воздух монетку и едва не уронил её на пол. Сказывалась некоторая неуклюжесть персонажа, обделённого ловкостью. – Сам порой в шоке от местных цен. Ты же по играм специалист, вот и скажи, есть в этом хоть капля логики, или игрок априори должен первые дней десять себя бомжом чувствовать?
– Логика присутствует и вполне прозрачная. Если бы хорошие вещи стоили копейки, нам после пары-тройки разорённых бандитских схронов и откопанных сундуков с сокровищами деньги было бы девать некуда. Вдобавок, тогда пропадает смысл заниматься ремёслами, сбором ресурсов, да, в конце концов, воровством.
– По мне, так в игре человек отдыхать должен, – хмыкнул Трувор. – Больше свободы действий, меньше дурацких условностей. Иначе кому такое развлечение надо?
– Игра игре рознь, – последнее его замечание отчего-то вызвало у меня жуткое раздражение. – Чёрт с ним, с поясом. Надыбаю где-нибудь.
– Тогда до завтра. Не забудь, в семь у казарм.
– Не просплю, – прихватив со стола початую бутылку, я покинул кабак и отправился в портовый квартал, навстречу продажным женщинам и низменным удовольствиям.
Глава 11. В первых рядах
Следующее утро запомнилось мне неожиданно резкой переменой погоды. От горизонта до горизонта небо заволокла серая непроглядная пелена, из которой накрапывал лёгкий дождь. Воздух сгустился, как перед серьёзной грозой, и пах сырым постельным бельём, которое спозаранку ещё не успели поснимать с верёвок. Навстречу мне не попалось ни единой души. Многие бостаньцы жили по принципу «работа не волк» и сошкрябывались с кроватей где-то в районе восьми, а сегодня желающих совершить утренний променад не было и подавно. Я же с удовольствием подставлял лицо редким холодным каплям, шлёпая по собравшимся в углублениях мостовой лужицам, и наслаждался новыми впечатлениями. Старый дедовский метод по приведению себя в чувство сработал, мысли бодро барахтались внутри черепной коробки, подступившая было, в ходе подземных скитаний, апатия сменилась жаждой действия, а полное отсутствие в этом мире похмелья лишь добавляло хорошего настроения.
– Классный прикид, – оценил Трувор чёрные шмотки Сагуру. – Ограбил кого-то ночью?
– Ага, но не этой. Чем порадуешь?
– Для начала, вот, – он протянул мне пухлый мешочек, с искрящимся содержимым, помеченным системой, как «волшебная пыль». – Тут специально широкая горловина. На пояс вешаешь, как расходник, и в любой момент можешь сунуть руку, зачерпнуть немного и швырнуть в цель. А вот и шелом.
Качественный стальной шлем с личиной (Класс – редкое. Тип – шлем. Защита 13. Особое свойство +20% к сопротивляемости ошеломлению. Минимальный уровень для использования – 15).
– Вещь, – одобрительно протянул я, принимая искусно выкованный шлем с шишаком, прочной кольчужной бармицей и металлической маской, изображающей оскалившегося щекастого усача. – И штрафа к скрытности не даёт…
– Говорил же, он лёгкий. Давай, примерь!
Дважды упрашивать меня было не надо. Сняв свою простенькую, неказистую, но вполне достойно послужившую мне кастрюлю, я надел обновку, севшую идеально по форме черепа, и приосанился.
– Ну, как я?
– Зело страшен, – улыбнулся игрок. – Без шуток, в сочетании с твоим чёрным плащом и одёжкой, смотрится угрожающе. Только сапоги подкачали. Не думал присмотреть на их место что-нибудь повнушительнее?
– Мне и так хорошо, – ещё чего, Поступь тени менять! Кроме болотных гадюк меня, пока что, никто за щиколотки не кусал, и вряд ли абомо станут выискивать, в пылу боя, мою ахиллесову пяту. – Погоди… – я потёр пальцем свой металлический нос. – Как мне в этой штуковине зелья пить?
