Закрыл глаза, вспомнил карту Москву, принялся вчувствоваться в общее ментальное поле всех горожан… Он находился слишком далеко, это давалось с трудом, потом всё же получилось. Как бы под ним, внизу, возникла панорама, на которой он разглядел контуры огромного Кремля, опоясанного стеной. Вспомнил, где должен находиться Арбат, стал перемещаться в ту сторону. Видел на улицах бирюзовые точки — это были люди. На самом Арбате их оказалось немного. Глаз выделил самую яркую из всех и он сосредоточил на нём своё внимание.
Взмолился к Богине: «Мама, помоги!» Напрягся, и преграда рухнула — он прорвался в чужое сознание совершенно незнакомого ему человека, которого он никогда не знал и не видел! Глаза на мгновение ослепил яркий свет и зелень. Впереди огромный слепень двигался к нему, явно наметив себе в жертву. Росс стегнул его волной страха, слепень отпрянул, загудели его крылья и унесли далеко в сторону Москвы-реки.
Он ощутил радость того, в чьем разуме сейчас находился. «Кто же это?..»
Быстро узнал, что это Могун, подросток лет двенадцати. Он решил порыскать в развалинах в поисках чего-нибудь. Его друзья вчера тут нашли подвал, в который пролезли через раскопанное окно. В нём оказалась различная посуда старых людей, которые они перетаскали своим родителям. Могуна с ними не было, он ходил на охоту с отцом, а потому ему ничего не досталось. Он решил поискать в одиночку, но едва не стал добычей слепня.
Росс заставил подростка пройтись по остаткам древней мостовой, руины здесь оказались ниже обычных и почти все они тонули в зарослях деревьев и кустарников. Лишь один дом был заселён большой семьёй, двор имел прочное ограждение.
После этого Росс оставил Могуна, снова обратился к Сеченю с просьбой после Кремля и площади направить роботов восстанавливать Арбат. «Живущим там объясни, что они получат новый дом, а на время пересели в какое-нибудь иное место…»
+ + +
Росс вспомнил о Боране. Пригласил его к себе, поинтересовался, как он привыкает к новому месту, есть ли какие трудности, проблемы? Тот пожал плечами:
— Очень много нового для нас, непривычного.
— Вернуться на прежнее место не хотите?
Боран покачал головой:
— Нет, жена довольна, а особенно дочери. Тут им куда интереснее. И правду ты тогда сказал, а я не поверил: здесь намного безопаснее. Роботы даже не позволяют приблизиться к нам хищникам. Не нужно ходить и оглядываться, ожидая нападения в любую минуту.
— Это хорошо. И учитесь! Чем больше освоите нового, тем жить будет легче, интереснее. Да, кстати, там далее в степи вы людей не встречали? Ежели имеются такие, то можно их пригласить к нам, у нас места всем хватит. И от пауков легче будет обороняться, а там они в одиночку погибнут. Даже небольшие группы не спасутся. Да и большие тоже.
Боран оживился:
— Есть такие! Правда, мало осталось.
— А почему мало? Раньше было больше?
— Одних увели козвои, а другие сами к ним ушли.
— Козвои? А это кто такие — люди или пауки?
— Люди! Они пешком не ходят — постоянно ездят на больших зверях с красной кровью. Про них говорят, что они и родятся в сёдлах, а ездить обучаются раньше, чем ходить и говорить.
— Про животных, на которых они ездят, расскажи подробнее, — заинтересовался Росс. — Ты их видел?
— Видел один раз издали. Сразу спрятался, иначе бы они меня или убили или с собой увезли.
— Так какие они из себя? Они на каких-то зверях ездят? Какие из себя эти звери? Опиши их.
— У них четыре ноги, а не восемь, как у пауков. Длинные хвосты из волос и на шеи волосы растут, они свешиваются на каждую сторону. Я нашёл их несколько волос, они во-от такие! — Боран развёл руки далеко в стороны. — Отдал жене, она была рада, ботинки подшивала ими, очень крепкие! Кожа стёрлась, а волос остался почти целым.
Росс уже начал догадываться, он извлёк планшет, быстро нашёл соответствующий раздел и вот в воздухе засветилась голограмма орловского рысака в яблоках.
— Козвои ездят на таких животных?
Боран закивал головой:
— Да, очень похож! Только цветом они были иные, темнее, видел жёлтых или коричневых. И без пятен!
— Значит, козвои ездят на лошадях, — заключил Росс. — Это великолепно! А я почему-то был уверен, что лошадей не сохранилось!
— Про этих зверей говорят, что они имеют очень злой характер, загрызть клеща способны и пауков совершенно не боятся. Бегают они не хуже, а если кто их догоняет, то они так сильно бьют задними ногами, что нередко убивают преследователя.
— Нужно познакомиться с козвоями, — решил Росс, — пригласить их сюда.
— Не пойдут! — категорически заявил Боран. — Они никому не подчиняются, кроме своего вождя. Живут очень хорошо, к ним многие хотят перебраться: у них безопаснее, спокойнее и сытее.
— Тогда просто предупредить о скором нашествии пауков и попросить продать лошадей. Правда, наши деньги они вряд ли возьмут, тогда можно предложить обменять на что-то, им нужное.
— Они возьмут оружие, еду старых людей и вот это, — Боран показал недавно подаренный ему Сеченем, который долго с ним беседовал, узнавая подробности кочевой жизни в степи, компактный комбинированный прибор, он в себя включал зажигалку, фонарик, компас, часы, термометр.
Боран согласился отправиться к козвоям, но попросил разрешения взять с собой сына Лахвая. Росс позволил и дал в придачу боевого робота. Большой грузовой глиссер загрузили луками, стрелами, ножами с вмонтированными в их рукоятки фонарики, зажигалки, компасы, часы и термометры, а также одежду, обувь, посуду, большие зеркала и маленькие зеркальца, различные украшения — кольца и перстни, браслеты, ожерелья, колье, серьги, диадемы.
Росс позволил отдать даже весь груз за пять лошадей, именно столько мог вместить глиссер. Предупредил, что четыре непременно должны быть кобылами, и все молодыми, здоровыми.
…Потом Боран рассказывал, что прибытие глиссера произвело сильное впечатление, козвои вначале
