*
В Архангельске я оказался лишь к пяти вечера. И сразу же поехал в апартаменты Сары — я и так выгляжу странно, шляясь непонятно где, пока в Бетлине происходят такие события. Нужно будет придумать хорошее оправдание…
Прибыв на место через двадцать минут, я вызвал лифт и поднялся на четырнадцатый этаж. У Сары была воистину огромная квартира, объединившая в себе два этажа.
— Где ты был? — встретила меня с упрёком Света, открыв двери. Алина стояла за ней, уперев руки в бока и преувеличенно сильно хмурясь.
На миг мне показалось, что меня встречают две строгие жены.
— Ну, — я смущённо почесал затылок, — ночью я немножко увлёкся за учёбой и уснул только под утро. А проснулся часа в четыре.
— Учился, ага, — хмыкнула Света. — В компьютер до утра играл, да?
Я отвёл глаза, не отвечая.
— Ладно, пойдём, — Света потянула меня за рукав. — Надо что-то с девочками решать.
Она проводила меня до гостиной, где сидели Сара и Анастасия со Светланой. Обе заплаканы, с опухшими лицами. При виде меня девушки поднялись и поздоровались.
— Мне постоянно звонят на смартфон, на номер, который есть только у главного редактора, — хмуро сказала Сара. — Скорее всего, это полиция. Я не брала трубку, ждала, когда ты приедешь.
Светлана с Анастасией с надеждой посмотрели на меня.
— Расскажите кратко, что происходит, — спросил я, делая вид, что не особо знаком с ситуацией.
— На самом деле всё ужасно, — мрачно ответила Сара. — Клановый квартал в Бетлине разгромлен. Официально объявлено, что пятьдесят два члена клана будут наказаны через казнь. Их убивают сразу при поимке, если не получается взять живьём. Оставшиеся члены клана должны быть взяты под стражу. Но уже сейчас треть из них погибла во время боёв в клановом квартале. Сколько умерло слуг и обычных людей, неизвестно, но числа идут на сотни.
— Да, дела ужасны, — поморщился я.
— Но это ещё не всё. В других городах тоже идут вооружённые конфликты. Все фамилии, перечисленные в видео Профессора, столкнулись с жестоким подавлением.
Я кивнул. Пока ехал в машине, Мия мне уже доложила про это.
Каждый клан хочет хапнуть себе побольше. Но это нельзя было сделать просто так — всегда нужна официальная причина. По закону страны всё имущество кланов, причастных к связи с зомби, должно было быть передано во владение государству. Но кланы находили лазейки.
Например, Булгаковы. Они использовали девушку, которую я спас от самоубийства — Виолу. Задним числом выдали её замуж за своего соклановца и объявили кровную месть за смерть родителей Виолы. Таким образом они в течение шести часов поглотили клан Имзен, который значился в числе тех, кто продавал людей Беттихерам.
— Дайте мне минутку, я свяжусь с Елизаветой, — попросил я, доставая смартфон. — Спрошу у неё, есть ли какая-либо информация о Беттихерах.
Анастасия и Светлана благодарно кивнули. Я вышел в коридор и позвонил Елизавете.
— Да, Артур, — ответила она.
— Привет, у меня есть небольшая просьба. Светлана и Анастасия Беттихер сейчас находятся в моей компании. И я бы не хотел отдавать их под стражу. Не знаешь, что можно сделать?
— Тут только папа может подсказать, — растерялась Елизавета. — Дай минутку, я позвоню ему и перезвоню тебе.
— Да, конечно, спасибо большое.
Я подождал около трёх минут, и Елизавета перезвонила.
— Папа сказал, что только кто-то на уровне Старого Князя Врангеля может заступиться за девушек, и то, если он заверит, что они никуда не сбегут.
— То есть, если он возьмёт их под свою стражу, — перефразировал я.
— Да, но не обязательно в камеру.
— Хорошо.
Я сбросил и позвонил маме.
— Алло, сын? — ответила она.
Я объяснил ей ситуацию. Некоторое время она помолчала и сказала:
— Сейчас я свяжусь с Княгиней Юлией и спрошу у неё совета. Подожди немного.
— Да, хорошо.
Мама перезвонила через пять минут.
— Княгиня сказала, что девушки могут приехать в «Морскую Крепость». Там им выделят комнаты, но не позволят выйти из здания. Ты при желании можешь остаться с ними, но лучше этого не делать. Не стоит так близко связывать себя с этим кланом.
— Да, мам, я понимаю.
Отключившись, я вернулся в гостиную и пересказал о том, что произошло.
— У Старого Князя Врангеля весьма уютно, — сказал я, глядя на Анастасию. — Зато вы не будете в тюрьме. Можно сказать, останетесь у него в гостях, пока Совет Десяти не вынесет решение.
— Спасибо, — у Анастасии повлажнели глаза.
— Спасибо большое, — прошептала Светлана, вытирая слёзы.
— Да не за что, — я печально улыбнулся. Хоть и понимал, что, разрушив клан Беттихеров, в перспективе спас тысячи людей. И тех, кого пленили, и тех, кто умер бы по вине откормленных на купленных людях зомби. Но всё равно, при виде страданий девушек, на душе становилось неуютно.
— Нам со Светой и Алиной лучше полететь домой как можно скорее, — сказал я. — Отец уже письмо отправил, просил поторопиться.
— Мама тоже волнуется, — кивнула Света.
— Ну и отлично, значит, решили. Я сейчас съезжу быстренько, куплю билеты на бизнес-класс. Они должны быть на ближайшее время.
— Хорошо, спасибо, — Алина улыбнулась.
— Кстати, — Света вскинулась. — Скажи, сколько стоит билет? Я теперь смогу сама за себя заплатить, — надулась она.
— Сто пятьдесят рублей, — обманул я.
— Сколько⁈ — смешно вскрикнула Света. — Ты что, совсем глупый за столько покупать⁈
Алина с Сарой хихикнули, и даже на лицах Светланы и Анастасии появились намёки на улыбку.
— Можешь взять мою машину, — разрешила Сара.
— Спасибо.
Когда я спускался в лифте, Мия сказала:
— Дюпоны ответили. Они согласны на твои условия. Уже начали распродавать имущество. Видимо, сильно испугались твоей угрозы.
— Напиши им новое письмо и покажи все транзакции, которые они делали за последние часы. Пусть увидят, что организация «Вирус» следит за каждым их шагом. Если они посмеют обмануть нас или захотят улететь за границу, не заплатив, то в ту же минуту их судьба будет решена.
— Хорошо, — отозвалась Мия.
Сев в автомобиль Сары, я открыл ноутбук и набросал примерный сценарий видеозаписи для Барона. Мия сидела на моём плече и читала его.
— Если я создам это видео с
