— Как думаешь, она послушается?
— Я не знаю, шеф. Я передала ей все, что ты сказал, и пыталась вбить ей это в голову.
— А что сказали полицейские?
— Спросили, кто из нас является Дайаной Риджис.
— И что она ответила?
— Сказала, что это она.
— А потом?
— Спросили, ее ли это автомобиль.
— Ну и?
— Она предложила им посмотреть на регистрационную карточку.
— И что они сделали?
— Сказали, что отвезут меня в ближайшую аптеку, из которой я могу позвонить, и забирают Дайану и автомобиль в главное управление. Конечно, как только ими сказали мне, что я могу уходить, я пошла к телефону и позвонила.
— Да, очень хорошо, когда есть радиосвязь между автомобилями, — сказал Мейсон.
— Ты думаешь, это была ловушка?
— Конечно, ловушка, — сказал Мейсон. — И что меня особенно раздражает, я почти пополз в нее.
— Каким образом?
— Трэгг очень осторожно сообщил мне некоторые вещи, которые у него были против Дайаны Риджис, и причины, по которым ему необходимо было найти ее. Таким образом, зная, что полиции необходимо опросить ее в качестве свидетеля, и зная, что есть некоторые обстоятельства, указывающие на возможную ее косвенную причастность, я попадал бы в очень щекотливое положение, если бы пытался скрыть информацию от полиции. Ну, и, конечно, мне не хотелось им ничего, говорить.
— Именно по этой причине Трэгг преднамеренно многое вам рассказал?
— Конечно.
— Чего он хотел?
— Хотел сделать меня сообщником после свершившегося факта преступления или, по крайней мере, получить основания, чтобы пожаловаться на меня в соответствующий комитет коллегии адвокатов.
— Но вы были достаточно умны, чтобы не попасться в эту ловушку?
— Ничего особенно умного, — ответил Мейсон в задумчивости. — Сегодняшний вечер у меня не совсем удачен.
— Вы все сделали прекрасно, — сказала Делла Стрит. — Но я была глупа. Что будем сейчас делать?
— Поедем в офис, — сказал Мейсон, — и составим заявление об освобождении Дайаны Риджис под залог. Таким образом, им либо придется выдвинуть против нее обвинение, либо освободить ее. Конечно, до утра мы не сможем заверить заявление у судьи. За это время они многого могут добиться.
— Да, — сказала Делла Стрит. — Я взяла у Дайаны ключ от ее квартиры.
Мейсон быстро обернулся к Делле.
— Взяла что? — спросил он.
— Ключ от квартиры, в которой живут Дайана и Милдред. Я подумала, может быть, мы там можем что-нибудь найти. По крайней мере, мы могли бы осмотреть ее.
— Умница, — сказал Мейсон. — Я об этом не подумал.
— Поедем туда? — спросила Делла.
— Нет, Делла. Я боюсь, мы можем попасться там. Если они попытаются обвинить ее в убийстве, то… Нет, Делла, поедем лучше в офис и составим заявление.
Мейсон направил машину к своему офису.
Темный коридор освещал свет, падавший из двери работавшего 24 часа в сутки детективного агентства Дрейка. Мейсон заглянул в агентство.
— Есть какие-нибудь новости? — спросил он у ночного оператора.
Она улыбнулась и отрицательно покачала головой.
— Я послала хорошего оперативника. Он выехал через минуту после вашего звонка. Кроме того, двое других направляются туда.
— Отлично, — сказал Мейсон. — Если что-нибудь будет нового, я буду у себя в офисе.
Мейсон и Делла Стрит прошли по коридору и, открыв дверь, вошли в офис.
Сняв плащ, Делла села за машинку, я Мейсон начал диктовать заявление об освобождении Дайаны Риджис. В заявлении указывалось, что она была арестована полицией без предъявления обвинения и таким образом арест является незаконным и она подлежит освобождению под залог в 250 долларов. Мейсон уже заканчивал диктовку, когда зазвонил телефон. Мейсон снял трубку. Ночной оператор агентства Дрейка сказала:
— Мне кажется, в квартире что-то происходит. Сейчас за квартирой следят двое оперативников, но, когда они прибыли туда, первого оперативника уже не было. Видимо, он уехал за кем-то.
В голосе Мейсона отразилось волнение:
— Отлично! — сказал он. — Как только он позвонит, передайте мне информацию. Я буду здесь, у себя.
Мейсон повесил трубку, закурил сигарету и сказал Делле Стрит:
— Похоже, появляется что-то новое, Делла.
— Что?
— Один из агентов Дрейка, следящих за квартирой и Палм Виста, исчез. Видимо, он за кем-то следит.
— А полиция уже там?
— Пока нет. Видимо, они все еще разговаривают с Дайаной.
Делла Стрит закончила работу, сложила листы бумаги, покрыла машинку чехлом и спросила:
— Интересно, что там происходит?
