- улыбнулась женщина.
Казалось бы, прошло всего каких-то три месяца с тех пор, как Сальвет выбралась через колодец в Хатур. Но до чего же паршиво оказалось оказаться вновь взаперти, прикованной к кровати надежными ремнями. Магией такие не снимешь, зато любым сподручным средством – запросто. Жаль, желающих освободить не находилось.
О посетителях ее предупредила Гозуль. Женщина в белоснежном халате с вышивкой золотыми нитями по рукаву и подолу халата выглядела недовольной. В идеале было бы лучше повременить с визитами, все-таки едва выкарабкалась ее подопечная, но не ей решать. Приказ Светлого Харона.
Знакомые ненавистные лица вызывали мало энтузиазма на лице девушки.
Сальвет сидела на кровати, благо ремешки на руках позволяли это сделать, и занималась тем, что пыталась снять с себя надоедливые оковы. Безуспешно, конечно, но больше делать в палате у Гозуль было откровенно нечего.
Взгляд исподлобья скользнул на звук шагов к двери и вернулся обратно.
- Могли бы и сделать подарок по случаю выздоровления, - пробурчала Сальвет недовольно под нос. – Приперлись сладкой парочкой.
Невнятное бормотание либо не расслышали, либо предпочли не услышать. Оба протектора в светлых одеждах, приличествующих высокому статусу, встали на манер истуканов у кровати. Их занятие девушки не взволновало и не слишком интересовало. Снять оковы не сможет без посторонней помощи.
- Как твое самочувствие, Сальвет? – первым голос подал протектор Гайлун, когда молчание затянулось. Их присутствие продолжали игнорировать.
- Лучше пусть расскажет, где была все это время, - прошипел его спутник. Протектор Зайхурад выглядел мрачной тучей. Весь какой-то нахохлившийся, набычившийся. Он и прежде не был душкой, сейчас же просто зверем смотрел.
- Если звезду Сальвет что-то беспокоит, лучше узнать об этом до важного разговора. Не хотелось бы прерываться потом на середине, - у Гайлуна, как и всегда, было свое мнение насчет того, что и как делать с пленницей.
- От вида двух противных рож подташнивает, - протянула Сальвет. Она оставила-таки свои оковы в покое и подняла голову к непрошенным гостям. – В остальном, спасибо Гозуль, чувствую себя свежей и полной сил, словно первый луч солнца. Который, к слову, не могу увидеть из-за этих украшений. Может, меня все-таки снимут с цепей, наконец?!
- Ничуть не изменилась, - вопреки ожидающейся вспышке, протектор Гайлун кровожадно усмехнулся. После чего по-хозяйски свалился на край кровати.
Сальвет покосилась с неодобрением, однако прогонять или пихать ногой не стала. Раньше наверняка бы так и сделала. Однако, как оказалось, к смерти Зефира мужчина причастен не был. Больше того, умудрился спасти, невзирая на все «против».
- А теперь отвечай на вопрос протектора Зайхурада. Где ты была все это время?
- В колодце, - как можно равнодушнее пожала плечами Сальвет. – Где мне еще быть? Кроме как туда и не пускаете больше никуда.
- Три месяца? – скептически протянул Гайлун. И сразу поморщился на громкий крик над ухом. – Протектор Зайхурад, вы могли бы чуть тише высказывать свои догадки? Или пройдите на другую сторону кровати. Уверен, Сальвет будет не против, если вы покричите там.
- Буду против, - возмущенно вскинулась Сальвет. – Я вообще не понимаю, чего кричать-то? Сами притащили в колодец. Я устала там торчать. Ни перьев, ничего. Пыталась вниз спуститься, а он какой-то бесконечный. Ползала туда-сюда, пока не сорвалась. А что за Хатур? Что это?
- Еще скажи, что не знаешь, - язвительно произнес протектор Зайхурад. – Не рассказывай сказок! Ни один колодец три месяца не продержится! Тем более, что тебя нашли в совершенно другом! А они ничем не связаны, кроме…
- Протектор Зайхурад, - прозвучало предупреждающее из уст Гайлуна, которому даже по наблюдениям Сальвет, надоело пытаться подавать немые знаки своему спутнику. Пришлось говорить так, как есть. – Светлый Харон просил не упоминать в разговоре со звездой Сальвет это название без лишней необходимости.
- Да она же врет нагло нам в лицо! Я уже говорил Светлому, что надо с ней говорить по-другому. Потому что по-хорошему эта дура не понимает! – зло глядя на девушку, буквально прорычал Зайхурад.
Сальвет ответила насмешливым взглядом ясных глаз. Того это бесило еще больше, о чем она знала.
- Протектор Зайхурад, - поморщился в очередной раз Гайлун. – Выбирайте выражения. Ладно – я, но ведь Гозуль в соседней комнате. И из коридора все прекрасно слышно. Там могут быть лица, не подготовленные к нашей ситуации.
Зайхурад недовольно скривился, промолчал на резонные замечания. Не будь здесь Гайлуна, вел бы себя иначе и никто ему не указ. Однако ж Светлый настоял на присутствии их обоих в палате.
- Сальвет, расскажи нам еще раз. Где ты была все это время, чем занималась? Видела ли что-то необычное в колодце? Быть может, то, чего раньше не встречала?
- Да все колодцы отличаются друг от друга, - растерялась Сальвет, которая под угрозой расправы не согласилась бы раскрыть правду. Ведь в противном случае ее больше никогда и близко не подпустят к колодцам. Застрять здесь навечно – что может быть хуже? – Что конкретно вас интересует? Перья остались в сумке. Гозуль сказала, что ничего о ней не знает.
- При тебе не было никакой сумки, - подал голос протектор Зайхурад, опередив своего товарища.
- Наверное, потерялась, когда падала, - пожала плечами Сальвет, пытаясь изобразить раскаяние. Получилось из ряда вон. – Жаль. Я думала, она у вас. Там было штук шесть перьев. Может, семь. Честно-честно. Не смотрите так на меня. Говорю же, там было совершенно нечего делать. И потом, вы уверены, что меня не было три месяца? Я ни есть, ни…
- Уверены, кошмары тебе на ночь! Тебя три месяца не было! И теперь так спокойно появляешься и утверждаешь, что все это время торчала в колодце?! Оставь свои сказочки для кого другого! Отвечай, тебе говорят: где ты была? В Хатур?! Не признаешься, будем разговаривать по-другому!
На рявканье Зайхурада даже невозмутимый Гайлун поежился. С неодобрением покосился на коллегу.
- Чего он злой такой? – Сальвет осторожно ткнула пальцем в сторону, когда обратилась к Гайлуну. – И что за Хатур, о котором Светлый просил мне не говорить? Это необычный колодец, в котором я очутилась? Он что, правда, связывает все их между собой?!
Изображать дуру было приятно, как никогда. Зайхурад от ее слов разве что не лопался от злости. Побагровел весь, вот-вот пар из ушей повалит. Гайлун, напротив, выглядел слишком спокойным. Этот умный черт мог думать так же,
