качеств сыграла злую шутку во время второго дня штурма. Сразу в двух местах на западе противник прорвался на стену.
И тут оказалось, что я недооценил врага. Недели осады, где соотношение потерь было сильно в нашу пользу расслабили мою бдительность. Возникло ощущение, что так будет и дальше. Три линии обороны в конце концов! И вот враг прорывается в двух местах на западную стену. Происходит это, если честно, неожиданно. И опять же… Народу на стенах то полно. И за стеной отдыхает смена. Надо лишь ликвидировать прорыв. Сбросить немногочисленных северян за счет численного перевеса и все. А не выходит. На стену сразу же врываются тяжелые всадники в пластинчатой броне, гвардейцы Геора в чешуе, защитники вождей, причем среди них есть и подавители. Не копья Гетионы, а просто одаренные люди из тех же Одноов и Ваданов. Вся эта сверх элитная тяжелая масса, как игла пронзает оборону в ослабленном месте. И через эту иглу внутрь организма крепости начинает поступать яд вражеских подкреплений. Штурм там превращается в бой. В резню на узком пространстве стены. А снизу все накатывает и накатывает живая волна. На лестницах целая очередь. Как только падает со стены один северянин, то его место занимает другой. А штурм ведь уже и не штурм вовсе. И внезапно оказывается, что мои воины защищены легче. Что против опытных, но обычных легионеров сражаются лучшие из лучших. Элита элит врага. Думаю, что в поле когорты комитата и ветеранов отлично показали бы против гвардии Геора или знатных всадников. Но хаос боя на узком пространстве стирает разницу в строевой выучке.
И уже на второй день штурма приходится использовать резервы. На западной стороне враг захватывает одну из башен. Пытается расширять прорыв и местами успешно. Я с удивлением наблюдаю как начала рассыпаться такая, кажется, надежная оборона. В итоге на эти два прорыва я кидаю по полторы сотни превенторов, по сотне антесигнанов, и еще по сотне обычных легионеров первой когорты. Посылаю туда Гана, Тевригена, Луну. Перекидываю двух гомункулов, неуязвимых к подавлению. И там случается тяжелый бой. Резерву удается переломить ситуацию, но выдавливать врага приходится с большим трудом.
В процессе резни я с пары участков стен снял скорпионы, перенеся девять штук на второй обвод напротив прорывов, чтобы стрелять прямой наводкой по толпящимся на узком пространстве варварам. Это хорошо сработало. Позволило сбить натиск. Но жаркий бой на стенах продлился около часа. Еще минут двадцать зачищали башню. Там подавителей было мало и я использовал навык Те-Увея по вселению ужаса.
Итог приступа был не самый приятный. Враг потерял убитыми почти четыре сотни и шесть сотен ранеными. Однако наши потери убитыми составили двести семьдесят(!) человек и почти столько же раненых. Разница уже даже не 1 к 2. И все было бы гораздо хуже, если бы я не пустил в ход резервы. Точнее случилась бы катастрофа и потеря первой стены. Но резервы имеют свойство кончаться. У меня осталось примерно 1400 легионеров первой когорты и превенторов. Самые лучшие. Однако их совсем немного. А когда они закончатся совсем… Очень быстро закончится все остальное, включая меня.
Вечерний штурм прошел лучше. Удалось местами залатать стену, добавить туда людей и использовать умертвий. Во всем надо искать позитив. Так и прорыв варваров дал нам свежие трупы. Их мы с помощью демонов превратили в зомбей, чтобы в момент штурма скинуть под стены и прямо на лестницы осаждающих. Сотня умертвий едва ли могла что-то сделать куче бронированных бойцов. Но они внесли сумятицу в действия врага. Даже замедленные подавлением, мертвецы висли на живых сородичах, срывая их натиск, заставляя прежде изрубить себя в фарш. Итого штурм был отбит за час. Врагам так и не удалось закрепиться на стене. Наступила ночь… и противник провел еще один штурм.
Это было уже мероприятие с целью чисто измотать наши силы. В ход пошла одна относительно свежая когорта гвардии вождей и четыре ранее незадействованные когорты ауксилии, немного пешей знати, застрельщики и много средней ударной кавалерии, которую ранее в бой не пускали. Копейщики это совсем не знатные всадники. Их задача нанести удар и тут же ретироваться. Из доспехов у них длинные кольчуги в основном. Однако таким образом Геор наскреб еще десять тысяч свежих воинов для ночного приступа.
Против них я где было можно выставил части новобранцев. Федераты в этот раз не особо стремились на стену за смертью, но внезапно с северной стороны прорвались Велвегры. Им удалось ненадолго закрепиться, но сочетание легионеров, подавителей из сэйфов и демонов таки их выбило оттуда.
Затем был перерыв на артобстрел до десяти утра.
Я спал урывками, большую часть времени находясь в системе. Осада Кринтора превратилась в нескончаемый бой. Нет времени считать потери, прикидывать, планировать. Под двумя закатами две армии терзали друг друга в мучительном противостоянии. Стена мешала им сокрушить врага быстро. И мы откусывали от противника по кусочку. Смотрели как тают наши и вражеские силы, как истекают кровью лучшие из лучших.
Дневные два прорыва через стену очень беспокоили меня. Враг еще имеет шанс на победу. Даже, несмотря на все мои старания и подготовку, может прикончить нас. Я, кажется, понимал как это работает. Четыре стратега, отборные отряды героев для прорывов и их закрепления, микроконтроль. Возможно, кто-то из них имел навыки типа “Единство”. Удивительно, но не маги-наемники, эльфы, гомункулы или монстры стали для нас главной угрозой. Люди. Обычные люди, прикрытые некоторым количеством подавителей. Именно они чуть было не прорвали дважды оборону днем. Именно они попытаются сделать это завтра, и после завтра, и до тех пор, пока мы не убьем их в достаточном количестве.
Кровавый котел Кринтора закипал. Со звоном плясала крышка от вырывающегося пара. Приятного аппетита, боги войны. Да будет славным ваше пиршество. Мы угощаем!
Глава 34 Огонь и сталь
До следующего штурма оставалось часа полтора, если Бьоры и ко не станут отклоняться от графика. Я сидел в зале славы Дворца Вождей, выбравшись из подземелья немного подышать. В углу расположилась охрана, обсуждающая вполголоса последние приступы врага. Касс без особого интереса рассматривала черепа монстров на стене. Сквозь открытые двери проковыляла Луна. Вид у чернокожей ведьмы был неважнецкий. Чешуйчато-пластинчатая броня измята. Следы зарубок на плечах и шлеме. Гибрид хромала на левую ногу. Она сняла шлем и было
