Мы с Арраком шагали быстро и решительно, но где-то на полдороги я замедлился. Лок, заметив это, оглянулся.
— В чём дело, вождь? Ты же сам торопил меня!
— Подождём чуть-чуть, ладно?
— Чего?
В этот момент из бокового коридора вывалились девушки в сопровождении тамплиеров. Причём — вся троица. И даже Яромира со Снежаной выглядели со стороны не так, будто собираются выгрызть друг другу глотки, а как будто между ними нормальные отношения. То есть — вели они себя очень необычно.
Аррак многозначительно хмыкнул и сложил руки на груди, при этом его заменяющая глаз камера-протез изменила фокусировку. Судя по всему, лок собрался со всем комфортом наблюдать за начинающимся представлением.
Я же посмотрел на Яромиру, ожидая объяснений.
— Зар. Тут такое дело… Мы решили…
— «Мы»?
— Да! — Яра твёрдо посмотрела в мои глаза. — Мы решили.
— Ну. Продолжай. Уже заинтригован… Что же вы там решили.
— Мы решили, что раз уж находимся в месте, которое известно своими увеселительными заведениями… И раз мы всё равно, видимо, пробудем здесь какое-то время…
— Хотите пойти, чуть-чуть развеяться?
— Да. Богдана…
— У вас несколько часов. Выбирайте приличное заведение, с хорошей репутацией. От телохранителей ни на шаг. Тит, Луций, отвечаете головой. Марк… Ты сам должен понимать. По первому сигналу возвращаетесь на борт. Сразу. Вы ведь помните, что у нас на хвосте висит инквизиция?
— Маяк Технотрона…
— Ещё не восстановили, у нас фора, и именно поэтому можно позволить себе чуть-чуть расслабиться. Но только чуть-чуть… Что?
Все трое смотрели на меня с немым вопросом. Озвучить его вслух, внезапно, решилась Снежана.
— Не думали, что будет так просто…
— А чего вы ждали? Я не нянька, которая будет кудахтать над вами и оберегать от каждого неверного движения. Хотите пощекотать нервы ненужным риском — на здоровье. Последствия — полностью на вас. Конечно, я сейчас мог бы встать в позу, сделать вид, что мне это важно и выбить из вас за разрешение какие-нибудь преференции… Просто не хочу тратить на это время. И без того дел хватает.
Девушки продолжали смотреть на меня несколько удивлённо, и я не скрыл усмешку.
— Да самому хотелось бы увидеть лица почтенных инквизиторов, когда им доложат, чем мы сразу после побега изволили заниматься. А им доложат, не сомневаюсь…Идём, Аррак. Время.
Показывая, что разговор окончен, я решительно развернулся и зашагал в сторону шлюза. Аррак, довольно осклабившись, пристроился рядом. И шесть пар глаз смотрели нам в спину — я не только прекрасно видел это через камеры, но и чувствовал.
Девушки всё ещё пребывали в некоторой растерянности. А телохранители, кажется, напротив слали мне вслед безмолвные проклятия — ведь это им, случись что, вытаскивать троих любительниц экстремального отдыха из очередной задницы.
Впрочем — от нас эта весёлая компания сильно не отстала. Мои слова про ограниченность времени все восприняли серьёзно и, едва ли не сбежав по пандусу, сразу отправились ловить местное такси.
Нас с Арраком небольшая и неприметная машинка, понятное дело, уже ждала, оставалось только сесть и сразу ехать.
И поехали мы именно вдвоём. Лок настоял на том, что никаких телохранителей и лишних людей брать с собой не стоит. Я решил в этом вопросе довериться ему и никаких вопросов задавать не стал.
Добиратьсяпришлось не очень далеко, в зону складских помещений. Там мы немного поплутали, Аррак всё высматривал что-то, расспрашивал местных, и было видно — либо в первый раз тут, либо куда ехать он помнит не очень хорошо. Мои выразительные взгляды лок показательно не замечал, но гребень его начал понемногу краснеть, и я чувствовал эмоции спутника — всё растущую неуверенность и вызванную этим злость.
Но волновался Аррак совершенно зря. Переговорив с очередным местным, он внезапно успокоился, и уже совершенно уверенно отвёл меня к одному из складов, вернее — в примостившийся рядом крохотный офис.
Лок постучался в дверь с криво нанесённой и совершенно бессмысленной для стороннего надписью из букв и цифр, но так и не дождался ответа. Тогда он вручную отодвинул створку в сторону и шагнул внутрь.
— Подожди здесь, вождь. Я позову.
Пока было нечегоделать, решил глянуть, чем занимаются вырвавшиеся на волю девушки.
Оказалось — они уже танцуют.
Любуясь на их гибкие тела, извивающиеся под звуки неслышимых мне ритмов, я искренне поразился тому, как быстро эта троица дошла до нужной кондиции. Ведь мы в общей сложности потратили на поиски нужного места не больше часа — а у них уже веселье и дым коромыслом. Даже закралось подозрение что, возможно, алкоголь и прочие стимуляторы им для такого и не нужны, достаточно своей дури.
Тамплиеры бдели, недвижимыми статуями застыв неподалёку. Одного их присутствия хватало, чтобы никому даже в голову не пришло подходить к девушкам знакомиться, и меня такой расклад устраивал полностью…
Спустя минут пять лок, наконец, высунулся наружу откуда-то сверху и окрикнул, приглашая войти. Я поднялся по жалобно скрипящей под моими шагами металлической лестнице, похожей на трап, и вошёл в небольшую каморку. Возле выходящего на улицу узкого окнца стоял Аррак, сложив руки на груди и довольно скалясь, всем своим видом показывая: «смотрите, какой я молодец».
Напротив входа стояли длинные столы и стулья, с противоположной от нас стороны — для обслуживающего персонала, с нашей — для клиентов, числом около дюжины. Видимо, предполагалось, что тут могут работать одновременно шестеро клерков, обслуживая солидный поток посетителей. Вот только сейчас кроме нас в помещении находился один-единственный служащий, совершенно ничем не примечательный и невзрачный терукх биологическим возрастом под сорок стандартных лет. Коротко стриженный, гладко выбритый, в сером заношенном комбинезоне, он не носил традиционных кос и нарядов, не видно было даже татуировок — национальную принадлежность я определил исключительно по чертам лица, густому волосяному покрову на пальцах и на шее, а главное — по тут же впившимся в меня живым, очень внимательным чёрным глазам.
Способности позволили легко прочитать эмоции нашего будущего делового партнёра. Он излучал лёгкую усталость, слабое раздражение, равнодушие… И желание поскорее выполнить свою работу, вернувшись к прерванным делам. Не лучший букет, но и переживать было совершенно не из-за чего. По крайней мере, даже лёгкого волнения или беспокойства, которое наверняка сопутствовало бы желанию нас обмануть, я не уловил.
Открыть рот и поприветствовать терукха не успел — он начал первым.
— Приветствую, уважаемый. Ваше имя не спрашиваю, и моё вам знать незачем. Конечно, выяснить всё это проще простого… Но такова традиция.
— Приветствую.
— Мне сказали, вы хотите приобрести аппаратуру для голографической маскировки корабля… Всё так?
— Да, верно.
— Сейчас в наличии два комплекта, оба бывшие в использовании. Один попроще и подешевле, другой — более современный. Вот характеристики… — Терукх вывел на голографическом интерфейсе перед собой две таблички и ловким движением развернул их к нам, давая возможность оценить. — Если желаете чего-то конкретного, придётся заказывать. Такой вариант тоже имеется.
— Нет, нам бы срочно.
— Хорошо, тогда выбирайте из того, что есть… Устанавливать будете у нас, или сами?
— Аррак. Насколько это сложно сделать своими силами?
— Не сложно. Я предполагал возможность подключения нового оборудования… Всё подготовил. Посадочные места, выходы с управляющих и энергетических магистралей… Там действительно только поставить — и готово.
— Отлично. Тогда — поставим сами. И нам подходит второй вариант, экономить на таких вещах не стоит.
Сделку заключили на удивление быстро и без всяких проблем. Мы стали счастливыми обладателями десятка ящиков, которые закинули на любезно предоставленную транспортную платформу на антигравитационной подушке, а для вящей конфиденциальности накрыли невзрачным тентом.
