Читаем без скачивания Фантастика 2024-158 - Андрей Третьяков
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Оглянувшись, я увидел, что от здания остался только котлован. Забор практически снесён, деревья повалены, во всех соседних домах вышибло окна, а над воронкой вздымается мыльный пузырь, состоящий из огня.
— Твою же мать! — воскликнул дед. — Это же работа огненной сколопендры! Бежим, ща повторится!
И мы рванули вперёд. Всё тело ныло, болели порезы и ранки, но я не обращал на это внимание. Мы отдалились метров на сто, когда бахнуло второй раз, не так впечатляюще для нас лично, но мощнее, чем в первый. Нам даже удалось устоять на ногах, хотя взрывная волна даже на таком расстоянии была впечатляющей. Вверх вырос небольшой гриб, знакомый мне по агитационной литературе в СССР. Примерно так, только намного крупнее, описывали внешность атомного взрыва.
Антон Сергеевич повернулся ко мне и внимательно посмотрел в глаза.
— Работа этих сколопендр не отслеживается. Никак и ничем! Предугадать и предсказать такой подрыв невозможно. Ты ничего не хочешь мне объяснить?
Глава 10
— Ты ничего не хочешь объяснить? — старик был хмур. — Пойдём отсюда, а то сейчас уже и на меня налетят, типа откуда я узнал. О подобном узнать невозможно, за что этих огненных сколопендр и ценят. И водятся они всего на одной единственной изнанке, на секундочку, шестого уровня. Часто добыча этого насекомого приводит к гибели до нескольких поисковых отрядов, и стоят такие твари бешеных денег.
Мы не спеша побрели по просёлку, удаляясь от места происшествия. Домам досталось в довольно большом радиусе — выбитые стёкла, посечённые крыши, обломки камней на газонах преследовали нас довольно долго.
— Знаешь, Сергеич, — наконец, заговорил я. — Ничего я тебе не расскажу. Но при этом серьёзно рассчитываю, что ты не отдашь меня на опыты. Просто не могу, поверь!
— Хм, верю. А Аманда знает? — серьёзным тоном спросил старик.
— Возможно, догадывается, но тоже не скажет, даже тебе.
— Ну, в этом я и не сомневаюсь, — ухмыльнулся Антон Сергеевич. — Она у меня кремень. Но нужна версия! Давай предположим, откуда я мог знать о взрыве? Вариант, что сам подложил эту бомбу, а потом передумал, отпадает.
— Так расскажи, что тебе в детстве нагадали твою смерть. Ты уже позабыл, но, увидев происходящее, вспомнил описание и решил перестраховаться. Я пробовал такую схему, и она срабатывала. Кстати, до сих пор не знаю, что эти ваши гадалки могут.
— Гадалки, говоришь? — задумался он. — В наше время на описанное тобой способны лишь трое из живущих, и их услуги стоят баснословных денег. Так что поаккуратнее с подобным. Но главное, гадалки не видят действия огненных сколопендр!
— А разлетевшийся дом или чью-то смерть в итоге они могут предсказать? — перебил я старого. — И сделать выводы по косвенной информации?
— Теоретически да, — нахмурился дед. — А может, и нет. События, связанные с этими тварями, гадалки не видят, я точно знаю. Будущее в видениях как бы огибает их и восстанавливается спустя минуты после детонации. В общем, это вероятно. Он увидел результат — мою смерть, и сделал выводы. Такое может прокатить, ты прав.
— Он — это кто? — не понял я.
— Он — это гадалка, конечно, — усмехнулся мой собеседник. — Гадалки в этом мире почти всегда мужчины. Просто так его дар называется. Не звать же гадом или гадалом?
В этот момент телефон деда зазвонил, и он ответил.
— Слушаю, — кратко сообщил Сергеевич. — Да, это я… Когда?.. Хорошо, пятнадцать минут, — он повернулся ко мне и, повесив трубку, сказал. — Ну вот, началось. Нас обоих требуют в тайную канцелярию. Думаю, ты о таком и не слышал, а это очень, просто чертовски плохо! Главное — не ври им. Недоговаривать можно. Понял?
Ух, дедуля, знал бы ты, сколько допросов я уже пережил! И про эти ваши живые детекторы лжи осведомлён прекрасно, встречался.
Тем временем мы вышли к трассе, и старик, залихватски свистнув, помахал рукой проезжающему такси. Машина резко затормозила, сдав назад. Мы уселись, и Сергеевич назвал ничего не говорящий мне адрес.
Малая исследовательская лаборатория,
Кронштадт, Санкт-Петербург
— Что с ней? — работники лаборатории столпились вокруг своей новой начальницы.
Она лежала без движения, невидящими глазами уставившись в потолок. Левая нога изогнулась под странным углом, губы застыли в блаженной улыбке. Один из лаборантов склонился и дотронулся до шеи.
— Она жива! — обрадованно выдал парень. — Пульс есть! Зовите скорую, срочно!
У двоих были телефоны, сильно немодные в этом северном городе. Они синхронно достали их и набрали заветные цифры. После, переглянувшись, один убрал свой аппарат. Второй ответил на все дежурные вопросы и сказал:
— Ждём, обещали прибыть через пять минут. Может, это… перенесём её на диван? А то как-то не по-человечески оставлять её валяться на полу.
Тут же четверо мужчин отделились от любопытствующих и аккуратно переложили девушку на кожаную мебель. Она абсолютно никак не отреагировала на перемещение.
Скорая приехала даже раньше. Послышался топот бегущих ног, и в кабинет начальства ввалились двое в синей форме медиков. Они тут же в приказном порядке велели всем покинуть помещение.
— Странно, мне говорит, что она не маг, но у неё классическое магическое истощение, — сказал один из докторов, внезапно оказавшийся молодой, но страшненькой женщиной.
Короткий ёжик волос, пивное брюшко, короткие ножки и плоский верх делали её похожей на мужчину. Она держала в руках какой-то небольшой, но навороченный аппарат.
— Так не бывает! — опроверг её слова сослуживец — пожилой, на этот раз точно мужчина, похожий на неё фигурой и лицом. — Проверь ещё раз!
— Так трижды уже! — огрызнулась дама. — Результат один и тот же. Только истощение усиливается. Прямо сейчас что-то откачивает из неё жизненную энергию.
— Подключай экстренную магическую подпитку, потом будем выяснять, что происходит, — принял решение пожилой врач. — И грузим! В стационар повезём. Хотя я ещё ни разу не слышал, чтобы подпитку давали не магам, но ответственность за решение на мне — для протокола.
Вспыхнул белым светом браслет, одетый на левое запястье доктора, принимая отчёт о принятых обязательствах. Тут же рядом разложились носилки, куда погрузили девушку. Сверху к ней примотали какой-то аппарат явно магического происхождения, и понесли в машину.
Лаборанты и профессора лишь беспомощными взглядами проводили бледную неподвижную девушку, прибор на которой начал издавать неприятные хлюпающие звуки, присосавшись к шее.
— И что теперь? — в небольшой панике спросил заместитель начальника, от которого, собственно, все и ждали ответа на этот вопрос.
* * *
Нас привезли к ничем не примечательному зданию на самой окраине Краснодара. Двухэтажное, приземистое и неказистое, оно вызывало чувство заброшенности где-то в подсознании. Точнее, вызывало бы, если не постоянный поток входящих и выходящих людей да куча припаркованных рядом машин.
Нас уже ждали. На входе приятной внешности девушка, выглядящая как офисный клерк из моего мира или какая-нибудь секретарша в очень богатой компании, перехватив нас, повела в глубь здания. Мы поднялись на второй этаж, симпатяжка открыла дверь, представила нас, запустила и убежала.
К огромному моему удивлению, это был обычный кабинет начальника среднего звена, если опять брать аналогию из моего мира. Большой Т-образный стол, кресла по периметру, причём, насколько я разглядел, у этого руководителя сидение было таким же, как и у остальных. Напротив диван, стол завален какими-то бумагами.
Хозяин кабинета вскочил, и я немного опешил. Сидя, он выглядел обычным человеком, но, когда встал, оказалось, что это карлик. Его ноги были короче моих рук, и он, быстро перебирая ими, засеменил в нашу сторону.
— Антон, какие люди и без охраны! — расплылся малыш лет шестидесяти от рождения в улыбке. — Сколько лет, сколько зим! Невероятно рад тебя видеть!
Он протянул вверх немного пухловатую ладошку, которую старик с явным удовольствием пожал, и кивнул мне.
— А вы, значится, Мангустов? Тот, кто умирает каждую неделю и никак не помрёт? Дайте я поближе посмотрю на такую диковинку!
Он проворно подбежал и действительно стал разглядывать, как будто у меня были голые сиськи Венеры Милосской. Потратив на это полминуты, карлик протянул ладонь.
— Рад знакомству, юноша! — забыв представиться, он начал трясти мою руку. — Чрезвычайно необычно жать руку самому везучему сукину сыну как минимум нашего века. У нас на вашу смерть уже
