боли, которую она причинила близким мне людям.
— Продолжай наслаждаться остатками сплетённой тобой лжи. Этот мираж уже начал бледнеть, а спустя дни окончательно рассеется, явля всем твою истинную сущность.
Не дав девушке ответить, я схватила с полки косметичку и полотенце, а затем выскользнула вон.
* * *
— На остановке, пожалуйста!
Несмотря на внутреннюю дрожь, мой голос звучал уверенно и спокойно. Водитель маршрутки затормозил, позволяя мне выйти неподалёку от театра, того самого, что изменил мою жизнь раз и навсегда. Я не была в "Доме Муз" несколько недель, но сейчас воспоминания о нём были свежи, словно все события произошли в нём лишь вчера.
Осмотревшись по сторонам, я неуверенно перешла дорогу. Память навязчиво подкидывала картинки из прошлого, напоминая о дожде и объятиях возлюбленного. Не желая больше мешкать, я нырнула под козырёк и толкнула тяжёлую дверь. Ноги сделали несколько шагов по богатому красному ковру. Прошло не больше минуты прежде, чем глаза отыскали другие — еще плохо знакомые, но полные добра и радости.
— Привет!
Лицо девушки озарила искренняя улыбка. Она стояла в нескольких шагах от меня, рядом с большой мраморной колонной. Я остановилась, не решаясь подойти ближе.
— Привет! — уголки моих губ нерешительно приподнялись. — Спасибо, что согласилась встретиться со мной, Шарлотта.
— Разве я могла отказать? — девушка была решительнее меня. Сократив разделяющее нас расстояние, она взяла меня под локоть и повела к широкой лестнице. — Ты хорошо добралась?
Мои плечи опустились от нахлынувшего облегчения. Мы с Лотти были знакомы совсем недолго и я боялась, что подруге Айвана будет неудобно найти время для встречи со мной. Но кажется, все опасения были напрасны. Брюнетка широко улыбалась и расспрашивала меня о жизни в Академии так, словно это была самая интересная тема на планете.
За то время, что мы не виделись, Шарлотта ничуть не изменилась. Кучерявые волосы были собраны в небрежный пучок, часть прядей выбилась и красивыми спиралями обрамляла лицо. Даже деловой стиль в одежде остался при ней. Сегодня Лотти отдала предпочтение коричневому брючному костюму в клетку и лоферам. Пиджак сидел на ней свободно, тем самым подчёркивая хрупкую фигуру девушки. А простая бордовая футболка перекликалась цветом с её губной помадой.
— Как Надя? — в свою очередь поинтересовалась я.
— Вся в работе, — вздохнула собеседница. — Я стараюсь поменьше её отвлекать. Через несколько дней она должна представить свой отчёт, тогда и решится, получит она работу или нет.
В отличие от меня и Лотти, её девушка была далека от творческой сферы. Надя решила связать свою жизнь с финансовой аналитикой и прямо сейчас вместе с несколькими кандидатами проходила стажировку в престижном рекламном агентстве.
— Передай ей от меня пожелания удачи, — от всей души попросила я.
— Обязательно, — собеседница весело мне подмигнула и отстранилась. — А теперь давай перейдём к тому, зачем ты сюда приехала.
Открыв незнакомую дверь, Шарлотта жестом пригласила меня войти первой. Я с опасением перевела взгляд на таящуюся по ту сторону порога темноту, однако любопытство взяло верх, и ноги сами понесли меня вперёд.
Щёлкнув выключателем, девушка заставила огни над нашими головами вспыхнуть.
— Великие силы! — в изумлении пробормотала я, не в силах уместить в голове увиденное.
Это была костюмерная, лишь отдалённо напоминающая те ряды рейлов, которые я видела в прошлый раз. Айван познакомил меня с Лотти в общей гримёрке. Тогда повсюду сновали артисты, а большую часть пространства занимали туалетные столы с яркими лампочками, в свете которых пудрились лица и подводились глаза.
В комнате, в которую меня привела Шарлотта тоже были лампочки. Но они спускались с потолка многочисленными рядами, превращая помещение в волшебный сад и при этом освещая его, словно полуденное солнце. Центр комнаты занимал огромный стол и, несмотря на хаос вокруг, он был идеально чистым. Приглядевшись, я различила рядом несколько столов поменьше, часть из них была заставлена стопками документов и различной канцелярией, на другой примостились отрезки тканей, коробки с нитками, иглами и ножницами. Довершал ансамбль квартет из стульев. Вдоль правой стены в ряд стояли манекены, на некоторых из них были надеты платья, пачки и жакеты, явно находящиеся в работе. Остальное же пространство было отдано под костюмы. Сотни, нет, тысячи! Тысячи нарядов окружали меня со всех сторон.
— Кажется, тебе понравился наш маленький склад? — хмыкнула Лотти, явно забавляясь моей реакцией.
— Маленький? Ты шутишь?
Девушка постучала пальцем по своим губам.
— Смотря с чем сравнивать. Кофе?
Шок еще не спал окончательно, так что я смогла лишь кивнуть, пока взгляд снова и снова пробегал по вешалкам. Лотти деликатно подтолкнула меня вперёд, к одному из стульев, чем вывела меня из оцепенения.
— Извини, — внезапно к лицу прилила краска — я просто никогда не видела ничего подобного.
Брови собеседницы слегка приподнялись.
— Разве у вас в студии не было костюмерной?
— Конечно была. Но она и близко не походила на… — я обвела рукой комнату — это.
— Понятно, — коротко усмехнулась Шарлотта.
При очередном осмотре помещения, я почувствовала себя совсем маленькой. Словно я была Алисой в стране чудес, которая выпила таинственный напиток и стала совсем крошечной, как дюймовочка. Внезапная мысль заставила меня отвлечься от созерцания окружающей красоты.
— А где все?
Хоть в помещении и царил порядок, часть столов казалась брошенной за работой.
— Моя команда на обеде, — быстро пояснила девушка. — У нас есть пара часов.
— Твоя команда? — я с любопытством выгнула одну бровь.
Лотти засмеялась.
— Да. Возможно, тебе кажется, что в театре над костюмами работают целые цеха. Возможно, где-то это даже является истиной. Но "Дом муз" маленький театр. В моей команде трудятся четыре человека.
— И всё это сотворили вы?! — я в изумлении обвела рукой костюмерную.
— Именно так, — с её губ сорвался весёлый смешок.
Девушка протянула мне дымящуюся чашку.
— Благодарю.
Я дождалась, пока собеседница усядется на стул напротив и только тогда позволила себе сделать глоток.
— Так значит, приём Фаддея Корнелиевича, — заметила Лотти, тем самым подводя черту под всеми вежливыми ритуалами. На этот раз мы действительно перешли к делу.
— Да, — согласно выдохнула я.
— Что ты о нём знаешь?
— О мероприятии? — Шарлотта кивнула. — Совсем не много. Знаю, что это званный ужин, на который приглашены люди из танцевальной и театральной сферы. Что там, скорее всего, будет очень много артистов и сотрудников "Дома Муз". Айван сказал, что в основном придут друзья и хорошие знакомые Фаддея Корнелиевича, а также члены семьи.
— Ну вот, а говоришь, что знаешь совсем чуть-чуть.
— Я никогда не была на таких вечерах, — признание сорвалось с моих губ прежде, чем я успела передумать и остановить его.
Лотти
