самый опасный страх. И он уже видел, что происходит с теми, кто теряет своих любимых женщин. Если с тобой что-то случится, если ты пострадаешь — за это будет расплачиваться вся империя.
— К чему ты мне это говоришь? — Она все же задала этот вопрос. — Чтобы убедить сидеть в поместье и шагу не ступать дальше спальни? Бросить любимую работу? Превратиться в то подобие фаворитки, заглядывающей в лицо и чуть ли не кланяющейся на входе? Я не совсем понимаю ради чего этот разговор.
— Я никогда не видел Дамиана таким, как эти недели. И всё это связано с тобой. Не хочу и не буду просить тебя о чем-либо, но был бы признателен, если ты… отнеслась бы с бóльшим пониманием. К нему, к его поведению, к его… чувствам. Он на многое уже пошёл, но терпение высшего огненного демона не безгранично, увы. Я поддерживаю твои стремления и жажду пробовать эту жизнь, но прости, Рия, ты повязана узами с самим наследником целой расы. Ты просто не сможешь жить как прежде, не сможешь избавиться от его оков или же простой уйти в какой-то момент. И чем безболезненнее примешь этот факт, тем спокойнее будет целой династии.
Тут ей удалось даже улыбнуться. Занятно, собственный жених не подводил разговор к подобной теме, старательно игнорируя прямые вопросы про разрыв. В то же время было неприятное осознание, что Дамиан видимо все ещё думал об этом. Грубое упущение с её стороны.
Рия не успела что-либо ответить — послышался лязг, рык, доносящейся откуда от двери.
— Бездна тебя дери, Маиль, я тебя тут самого лично повешу!
Дамиан грубым порывистым шагом вошёл в собственное подземелье. Развевавшиеся края придворного сюртука, распущенные чёрные пряди до плеч. И почти бешеный взгляд.
— Ты что вздумал?! — повышать голос было уже некуда. — Я разрешал тебе к ней приближаться? Разрешал разговаривать? Приводить в поместье?
— Дамиан, дому Дархэнаатра уже давно было нужно ощутить будущую хозяйку, — так же повысил голос в ответ старший брат. — Да и Рие уже стоило познакомиться с…
— Как ты её назвал?!
— Она моя будущая невестка, я вполне имею право на неформальное обращение.
— Ты противишься моей воле, Маиль?! Моим решениям?! — В пустом подземелье раскатистый голос буквально прогремел. Сродни мечу над склоненной шеей.
И хоть жених стоял чуть поодаль, старательно игнорируя сейчас невесту, Рия отчётливо ощутила волну исходящей магии. Силы первого среди целого домена.
Очевидно, Маиль аналогично. В отличие от той же Алеминрии, для него эта сила имела влияние и определённый смысл.
— Прошу прощения, наследник.
Внезапно предположив возможное решение, брюнетка тихо шагнула к Дамиану, легонько касаясь рукой оголенного сюртуком запястья, скользя по горячей смуглой коже вниз. Взяла того за руку.
— Все нормально. Не злись, не надо, — спокойно проговорила она так, чтобы слышал лишь он. — Маиль хотел познакомиться, я ничего не имела против. Мне, наверное, лучше стоит уйти, мы можем позже поговорить и в другом месте.
— Уйти? — Он живо отреагировал на брошенное слово, резко поворачивая голову к ней, впиваясь чёрными омутами в синие лучистые глаза. — Куда ещё уйти?
— Да куда угодно. Можем домой. Возможно, мне действительно не стоило пока появляться в Дархэнаатре.
Удивительное чувство — стоило невесте приблизиться, даже коснуться его, звереющая сущность моментально ощетинилась. Словно взъерошенный дикий зверь — тут же зарычала, куда более примирительно, даже виновато принимая поражение. И замолкла, недовольно, тяжело выдыхая, под мелодичный голос девушка. Изумительное влияние единственной пары. Негативные эмоции словно опустошались одна за другой.
— Алеминрия, я не хотел чтобы ты видела некоторые моменты раньше времени, — сдержанно процедил Дамиан. Кивая на ту самую пыточную. — Считал, что нужно убрать и подготовить не самые красивые места Дархэнаатра. Скрыть пару историй прошлого. Но это всё. Куда ты собралась уходить, это поместье и есть твой дом!
Она слабо улыбнулась, продолжая смотреть ему в глаза. Надо же, даже голос почти вернулся на исходный уровень громкости.
— Как скажешь, — кинула короткий понимающий взгляд на будущего деверя, спокойно наблюдающего за ними двумя. За младшим братом особенно. — Но не думаю, что мне стоит участвовать в этих разговорах. Я буду в столовой, с твоим отцом.
— Хорошая мысль. Будет лучше, если ты не будешь видеть как я люблю общаться со своими. Нижестоящими.
— Я не вижу здесь нижестоящих, Дамиан, — куда более основательное убеждённое замечание. — Лишь двух братьев. Удачи, Маиль. Спасибо за этот разговор.
Тот хитро, понимающе ухмыльнулся брошенной фразе. Умная и образованная девочка. После подчеркнуто близкого расположения своей избранницы, Дамиан не будет требовать официоза внутри семьи.
Как только стук ботинок об камень подземелья стих, Маиль согласно кивнул младшему:
— Она мне очень нравится. Удивлён, где ты вообще нашёл подобное сокровище. Такой, по сути, и должна быть будущая госпожа огненного домена. Мудрая, сильная, умеющая приказывать и просчитывать наперёд. Знающая как дать по носу самому наследнику и усмирить целый клан. Этой женщины тебе определенно не хватало.
— Да катись ты, — мрачно отреагировал тот. — Я ещё не забыл, что ты умыкнул мою невесту посреди дня, отлично помня про мое наставление не вмешиваться.
— Ну и что теперь, на этих же железках меня за это развесишь? Брось, Дамиан. Сам знаешь, затянул с представлением семье официальной невесты. С браком хоть не будете так держаться? Смотрю, тебя уже нехило ломает.
— Ты и с отцом познакомил Минри? — Он не слушал его вопросы.
— Разумеется, сразу же. Кстати, лично он вообще в восторге от новой дочки. Сказал, что по сравнению со всеми твоими пассиями, лучший выбор за тебя все же сделали Боги. Хоть они за столетия выбирать научились.
Дамиан красноречиво закатил глаза, разворачиваясь на пятках и идя в сторону выхода из подземелья. Злость, раздражение сделанным поступкам уступило место некому предвкушению от увиденного.
Добро пожаловать домой, Минри.
* * *
Окружение новых родственников Рия выдержала почти что с мягкой улыбкой на лице. Амир Вефириийск был более спокойным и понимающим, чем его младший сын; старший лорд тепло принял избранницу сына, предаваясь насыщенной беседе всё время, отведённое на семейный обед. Жена Маиля, Кайла, вместе с их сыном Акресом должны были бы вернуться в империю через пару дней, поэтому очередной обед уже намечался.
— Алеминрия, мне бы хотелось поскорее познакомиться с твоими родными, — заметил мужчина в возрасте, накалывая вилкой кусочек мяса и отравляя его в рот. — Очень любопытно будет пообщаться с отцом, что вырастил такой бриллиант. Твоё воспитание безукоризненно, меня тешит надежда, что мои внуки вырастут похожими на тебя.
Рия в ответ просто рассмеялась всё тем же смехом, допустимым
