я изготовил с запасом.
А, кстати! Фрирен там что, уснула, что ли? Переведя взгляд на неё, обнаружил, что эльфийка спокойно лежала так же, как и при начале нашей сценки, терпеливо ожидая продолжения экспериментов.
— Наставница Фрирен, вы не будете против, если мне будут ассистировать? — спросил, уже более трезво оценивая возможность втянуть Лиру в эксперименты.
Надо же будет собирать статистику, а тут как раз девушка…
Эльфийка на вопрос только покачала головой. Лира, слегка красная от осознания того, что испортила работу, виновато подошла ко мне, уточнив что требуется. Ассистировать мне она уже научилась, так что особо не возражала.
Попросил начать с отключения света, чтобы я достал вторую партию реагентов для шкалы «Хейста».
Вообще, это довольно простой метод. И в то же время — действительно полезный: до него в принципе не было какого-то способа оцифровать силу мага «в вакууме». Даже я не могу «увидеть» всю ману человека напрямую и настолько точно, как это даёт шкала. Я могу оценить примерную силу, а Кристалл Поглощения — даёт свет в зависимости от «плотности» и силы ауры. А если вижу свет — уже могу его измерить.
Нейтрализующий Кристалл определённого размера — ключевой элемент для относительно точной оценки. Он не просто поглощает ману, он при этом излучает очень специфическое свечение: почти стабильной длины волны, насколько я могу судить, но с яркостью, зависящей от плотности поля, которое он поглощает. Чем плотнее локальное поле — тем ярче кристалл. Простая корреляция.
А дальше — подключаем алхимию.
Я взял реагенты, которые флуоресцируют при определённой силе света, и начал выводить рецепты с определёнными методиками обработки и процентами смешивания. Вывел десять «уровней», каждый из которых чувствителен к узкому диапазону яркости.
Далее просто нанёс их полосками на пергамент. Десять слоёв, десять рецептур, десять реакций. И теперь — когда кристалл тянет ману с тела, я подношу его к шкале и наблюдаю, какие реагенты активируются и насколько быстро.
Быстрая реакция на четвёртую полосу, но без следа на пятую? Значит — умеренно-слабая плотность.
Медленный ответ на тройку, но устойчивый? Пониженное, но стабильное поле. Обычное состояние слабого мага — меня.
Если вспыхивает девятка или десятка — пора прятать шкалу подальше и проверять, нет ли перегорания. Собственно, один раз попросив Фрирен узконаправленно «повысить давление» в ауре — получил полную десятку. При дальнейшем освобождении ауры — перегорание. Совместными усилиями вывели, что это уровень примерно магистра-архимага.
Работает почти безотказно.
Только одна проблема — реагенты не любят свет. Их флуоресценция нестабильна при ярком освещении.
Потому-то и работаю в темноте. А если кто-то внезапно входит в мастерскую и врубает полный свет… всё. Полоска «выгорает», реагенты активируются разом — и становятся бесполезными. Лира понимающе вздохнула, поймав мой взгляд по мере пояснений.
Но потенциал изобретения признала полностью. Если доработать, добавить большей точности и уровней, да правильно представить — ценность такого патента будет невероятной. Революционной в определённой сфере, коль уж говорить смело.
Пока же об этой методике знают только Фрирен и Лира. Вторая почти ничего не знает об алхимии, не имея даже ранга в Цеху, а первая… почти то же: не слишком разбирается в алхимии и полностью отказалась от соавторства, ибо она вообще не существует в бюрократической машине Королевства.
Разговоры с ней привели меня к выводу, подтверждённому знаниями из «прошло-будущего»: Фрирен была личностью с абсолютно другими ценностями, нежели были у меня. Она не гналась за силой, не стремилась за славой или ресурсами. Единственное, что её интересовало: это, как бы то не звучало, методы уничтожения демонов и новые Гримуары.
Её стиль боя, если верить моей оценке: минимальная трата ресурсов, избежание раскрытия своих сил, трюков или козырей — но на уровне, достаточном для уверенной победы над противником. Причём, века опыта, выверять этот «уровень» позволяли почти точно.
Скрываться в лесах веками, не появляясь в обществе годами, посвящая своё время поиску и убийству демонов — это тоже про неё. Убийца как есть. Не зря ведь её… назовут, — сейчас же она не так известна, — «Провожающая в последний путь Фрирен». Или более лаконичное «Фрирен Палач». К последнему так и проситься добавить «демонов», да.
И вот смотря на миниатюрную, тонкую и элегантную фигурку жестокого архимага, способного без зазрения совести уничтожать разумных, хоть и изувеченных в сфере эмоций, существ — вообще не ощущается такое. Не ощущаются века крови демонов на её руках…
Прирождённый или обученный — действительно идеальный убийца с талантом к анализу и поиску противодействий магии противника.
Фламме действительно проделала прекрасную огранку этого бриллианта. Хотя скорее заточку смертоносного клинка — даром, что магиня…
Эксперименты продолжились.
Пока что, получаемые данные — странные. У эльфов нет явной «централизации» — нет ядер маны, как и у нас, людей. Всё тело, опять же как и у человеков, словно обволакивает поле, равномерное, но гибкое. Но в то же время… — я кивнул в сторону (отсутствующей) груди Фрирен, — при сердце, в затылочной области и на руках — кристалл даёт стабильное усиленное свечение при том же «давлении» ауры. Значит, есть зоны с чуть большей плотностью.
К этому добавил и то, что время восстановления плотности ауры, после поглощения, вдвое ниже, чем у меня и с согласившейся на эксперименты Лиры. У эльфийки поле восстанавливается за 10–12 секунд. У нас — минимум двадцать. Это может быть ключом к их долголетию. Если тело всё время находится под влиянием саморегулирующейся или хотя бы более эластичной маны — оно просто не изнашивается так быстро, как наше.
Но это всего лишь первичная гипотеза.
Есть и другие.
Может, долголетие зависит не от «силы», а пластичности и равновесия поля. У человека (проверено на двух субъектах) мана восстанавливается медленнее, с разной скоростью в разных участках тела. И это, может быть, создаёт микроскопические «износы» — в тканях, органах, структуре. Или наоборот, мана эльфов не даёт износу создаваться.
Может, у эльфов — другая структура маны? Более тонкая, менее инерционная. Лёгкая в перемещении, и столь же легко конденсирующаяся в тяжёлые заклинания. Отсюда и её устойчивость. Зато у людей — более агрессивная, активная — и поэтому изнашивает тело носителя.
Может, мана у них вообще — часть бытия? Не как ресурс, а как жизненная ткань, как ещё один орган. А у нас — как батарейка снаружи.
