десятки пиратских гнезд и прочей шушеры, на одних только указаниях кого-либо о том, что его будущим жертвам известно что-то о вражеских рейдерах.
И этот путь привел его сюда.
Правда, для этого пришлось выследить и взять в плен республиканского офицера, который ведал переделкой кораблей под брандеры и тральщики для второй боевой группы.
Именно он рассказал о том, куда направляется адмирал Арх и что именно он намерен найти на этой планете.
Опоздание было внушительным, но, спасибо Хану Соло за то, что он так великолепно отремонтировал свой корабль и держал его в таком превосходном техническом состоянии.
Правда на краю сознания вертелась мысль о том, что заслуги тут как раз таки покойного гранд-адмирала Трауна, который одно время владел этим кораблем по праву сильного.
Впрочем, все это не важно.
Механизмы запирания бронестворок исчезли, потонув в ослепительном взрыве, но само атмосферное поле, не позволяющее летной палубе окунуться в беззвучие вакуума, уцелело.
Пришлось уйти на разворот, чтобы огнем пушек расширить для себя проход на борт «Татуина».
Канониры противника тоже активизировались — как и пилоты сил прикрытия линейного крейсера.
Гален включил двигатели малой тяги, и «Сокол» увернулся от выстрелов, уйдя резко вниз.
В ответ он выпустил очереди из лазерных пушек, проделав, наконец-то, для своего корабля необходимый проход.
А затем уничтожили и преследовавших его истребителей Доминиона.
Гален глубоко погрузился в Силу и даже не смотрел на экраны.
Его восприятие протянулось далеко за пределы пилотируемого корабля, далеко за информацию, выдаваемую электронными приборами на панели управления.
Он знал местонахождение всех кораблей, втянутых в противостояние: подконтрольных Галактическому альянсу, и тех, что принадлежали врагу.
Он чувствовал каждый залп огня, каждый неуловимый поворот и крен, любое движение и контр-маневр, сделанные каждым кораблем.
Часто он ощущал его еще до того, как оно происходило.
Флот Галактического Альянса пребывал в полном смятении.
Они уже лишились большей части своих МЛF и главные силы теперь — лишь одно воспоминание.
Обугленный и вяло отстреливающийся «Звездный прилив» постепенно сближался с совершенно новеньким «Татуином».
Оба гиганта, находясь на грани уничтожения, они только сейчас выпустили истребители, чтобы отразить угрозу быстро приближающихся вражеских малых летательных аппаратов.
Перенаправляя свои тяжелые орудия, громоздкие мон-каламарианские суда Альянса рассчитывали на корабли поддержки в создании оборонительных линий для сдерживания врага.
Без этих линий они были практически беззащитны против более быстрых и проворных звездолетов «Корсаров Кавила».
И это уже происходило на поле боя.
Противник использовал тактику брандеров и подорвал здоровенный астероид, лишив войска Альянаса поддержки легких сил.
Даже не будучи сведущим в военных тактиках Гален понимал, что Галактическому Альянсу в этом сражении будет очень и очень не просто.
Пока он выписывал фигуры высшего пилотажа, без какой-либо боязни влетая в минное поле и, пользуясь стремительностью кореллианского звездолета, обходил медлительные (по сравнению с «Соколом») самодвижущиеся боеприпасы, «Татуин» проскользнул сквозь пробитый Альянсом фарватер.
Флагман «Корсаров Кавила» лег на вектор, который сократил количество орудий, что мог на него нацелить поврежденный «Звездный прилив» и корабли поддержки.
Флотилия «Корсаров Кавила», состоящая преимущественно из легких крейсеров типа «Арквитенс», «Каракка», фрегатов типа «Улан», «Консульский», кореллианских CR90 и DP20, обходили вокруг корабли Галактического Альянса, отсекая их от «Звездного прилива» и при этом умудрялись поливать огнем из всех пушек.
Проворные звездолеты наемников Доминиона пользовались своей скоростью и преимуществом в количестве, беспощадно отделяя один отряд альянсовских боевых звездолетов от другого.
На какой бы курс не легли явно паникующие бойцы Альянса, лишенные связи друг с другом из-за действия станции постановки помех, откуда-то взявшейся у наемников, флот «Корсаров Кавила» уже ждал их.
Безжалостно заливая огнем из всех видов оружия и забрасывая кумулятивными ракетами, протонными торпедами и просто бомбами, доминионцы вышибали из сражения один альянсовский звездолет за другим.
Без поддержки истребителями крупные звездолеты Галактического Альянса не смогли бы долго выдерживать этого безобразия и наглого издевательства.
Гален чувствовал это: панику, начавшуюся среди солдат и командиров Галактического Альянса.
Атака противника была чистейшим оскорблением и плевком в душу.
У Альянса имелось одинаковое количество звездолетов, но они, надеясь на скоротечный бой, разбили его на отряды для облегчения последующей десантной операции.
Теперь, чтобы сразиться с неприятелем, им требовалось развернуться и присоединиться к тем кораблям, которые уже являлись добычей для канониров и пилотов наемников.
Излюбленная тактика повстанцев — численное превосходство в МЛА — оказалась переиграна и теперь большие звездолеты столкнулись с массой проворных и большо кусачих кораблей «Корсаров Кавила».
Командира Альянса были не способны скоординировать усилия, неспособны создать оборонительные линии.
Они не могли устроить даже приличного отступления… побег был просто невозможен.
Их крейсера-тральщики оказались уничтожены в этом сражении первыми, оказавшись стреноженными собственными гравитационными тралами.
Они превратились в легкие цели для бомбардировщиков и тяжелых турболазеров «Татуина».
Попытки отдельных командиров и кораблей прорваться сквозь минное поле приводили лишь к повреждениям звездолетов и их последующему уничтожению орудиями наемников.
Исход этого сражения ясен — боевую группу Галактического Альянса порвут на куски.
Призвав на помощь могущество Темной Стороны, Гален распростер свое влияние, чтобы коснуться разумов врага.
Они были мрачны, но не испытывали никакого воодушевления или сильной радости от того, что взрывались корабли Галактического Альянса.
Да, среди них были те, кто ликовал, уничтожая раз за разом истребители противника или испытывали восторг, когда очередной ударный фрегат взрывался, не выдержав огня.
Но в большинстве случаев «Корсары Кавила» действовали с отвратительной педантичностью.
Дисциплина, целеустремленность, решительность.
Они, словно дроиды, выполняли свою работу, вычищая орбиту планеты от мусора.
Некоторые в самом деле были напуганы, но не паниковали.
Основная же масса…
Как-то странно, что от них исходит лишь угроза, но не эмоции.
Да и то, непосредственно в момент атаки.
Дроиды⁈
Если так, то им же хуже.
Гален выгадал момент, когда представилась удобная возможность продолжить задуманное.
Противоистребительные пушки снизили стрельбу, когда несколько соединений легких перехватчиков «Корсаров Кавила» пошли на ротацию в главный ангар «Татуина».
Гален, стиснув штурвал, бросил корабль следом.
«Тысячелетний Сокол» вновь вернулся на поле боя, паля изо всех стволов по истребителям противника.
Да минуту, что потребовалась ему для сближения с флагманом неприятеля, он уничтожил не меньше эскадрильи.
Пролетев в полуметре от брони «Звездного Прилива», сошедшегося на короткой дистанции с однотипным ему «Татуином», Гален использовал орудия кореллианского фрахтовика, чтобы расчистить себе путь в главный ангар вражеского флагмана.
Защитное вооружение «Татуина» попросту не успело навредить ему, слизав лишь дефлекторы.
Огонь его пушек прошелся по находящимся в ангаре техникам, покалечил или уничтожил истребители и перехватчики, после чего Гален, выбрав место для посадки, вычистил его огнем орудий.
Сразу после этого, как только корабль коснулся посадочными опорами летной палубы, клон бросился к посадочной аппарели.
Его встретили заградительным огнем из стрелкового оружия, но Галена не так-то просто остановить.
Он использовал Силу для ускорения, уничтожая почти всех солдат, имевших несчастье оказаться внутри.
Оставив за собой два десятка боевиков «Корсаров Кавила», он с жаждой убийства боевого зверя, прислушался к Силе.
Он чувствовал слабые оттенки энергии Силы, исходящие от того места, где располагалась рубка звездолета.
Тот, кто лишил его руки, находился там.
И в его эмоциях можно было прочесть насмешку, снисхождение и желание закончить начатое.
Эта концентрация едва не стоила Галену жизни, когда его атаковали подоспевшие новые будущие мертвецы.
Он сорвался с места, прыгнул вверх, отмечая, что прибыли они со стороны того коридора, который ему был необходим для достижения цели.
Проворно приземлившись на ноги за их спинами, он одним плавным движением зажег свой световой клинок.
Первая широкая дуга бело-синей энергии поймала бластерный огонь двух бойцов и безопасно их отклонила.
Стремительным рывком Гален преодолел разделяющее его и бойцов расстояние, после чего парой взмахов разрубил всех четверых на куски, оборвав их жизни.
Гален помедлил, оценивая ситуацию.
Он все еще отслеживал эмоции своего врага и торжество последнего ему казалось
